برندون هاغل يقود الطريق بينما تتجه تامبا باي لايتنينغ إلى مونتريال متعادلةً في السلسلة

لقد كفى ما كفى. هذا ما قاله براندون هاغيل عقب فوز لايتنينج 3-2 في الوقت الإضافي على كنديينز ليلة الثلاثاء في تامبا. ولا شك أن المخلصون في ساحة بنشمارك إنترناشيونال أرينا كانت لديهم أفكار مماثلة. فبعد كل شيء، خسر فريقهم 10 من أصل 11 مباراة على أرضهم في مرحلة ما بعد الموسم، و12 من آخر 13 مباراة في الأدوار التمهيدية ذهبت إلى الوقت الإضافي.

على الأقل في المباراة الثانية، لعب لايتنينج بيأس وعزم منذ بداية الفترة الرابعة التي سيطروا فيها على التسديدات أمام هابز بنتيجة 9-0. واخترقوا الدفاع في نهاية المطاف حين هزم J.J. موسر جاكوب دوبيس في الدقيقة 12:48 لتسجيل أول هدف له في مسيرته الاحترافية في الأدوار التمهيدية. وربما كانت النشوة التي اجتاحت الـ19,092 حاضرًا، على الأقل غير المشجعين للـ"بلو، بلان إي روج"، أقرب إلى التعبير عن الارتياح أكثر من أي شيء آخر.

"أعتقد أن الجميع كان يعلم في غرفة الملابس قبيل الدخول في الوقت الإضافي، نعلم ما الذي ينجح"، قال هاغيل. "كان ذلك على الأرجح أفضل هوكي لعبناه في هذه السلسلة. كان ممتعًا للمشاهدة وكان أمرًا جيدًا لفريقنا. يمكننا أن نتذكر هذا الشعور ونتذكر الطريقة التي لعبنا بها وما نجح لأنه كان درسًا احترافيًا في الوقت الإضافي بالنسبة لنا."

سُئل هاغيل عن قبعة غوردي هاو للحيل الثلاثية بعد تسجيله هدفه الثالث في السلسلة في الفترة الأولى، وخوضه شجارًا وإنزاله ضربتين على نجم المباراة الأولى يوراي سلافكوفسكي بعد خمس دقائق من الفترة الثانية، وتمريرته الحاسمة لهدف نيكيتا كوتشيروف في الدقيقة 12:33 من الفترة الثالثة الذي سوّى النتيجة عند 2-2.

"لم أكن لأتوقع ذلك أبدًا"، قال. "إنه أمر جيد. من الواضح أننا نفعل كل ما يلزم للفوز. أحيانًا يستلزم الأمر قتالًا وأحيانًا يستلزم تسجيل الأهداف."

قد يكون أو لا يكون لحقيقة أن سلافكوفسكي لم يُسدّد سوى تسديدة واحدة على المرمى بعد الشجار علاقة بالحماس الذي أضافه هاغيل إلى الملعب، وهو ما كان واضحًا منذ البداية.

"أعتقد أن الجميع في الغرفة يعلم أننا نتألق حين نلعب بعاطفة"، قال هاغيل، الذي سيلعب فريقه المباراتين الثالثة والرابعة من السلسلة في بيل سنتر، حيث أشعل بوصفه عضوًا في فريق كندا حماس الجمهور حين اشتبك مع ماثيو تكاتشوك من فريق الولايات المتحدة الأمريكية منذ إسقاط القرص الافتتاحي في بطولة الأمم الأربع العام الماضي. "ليس أنا وحدي، بل إن الرجال على استعداد للمحاولة لإشراك الجميع في المعركة، وهذا ما كنت أسعى إليه. من الواضح أن ذلك نجح. ستكون السلسلة بأكملها هكذا. أنا متحمس للذهاب إلى مونتريال."

يشعر لايتنينج بارتياح أكبر بشأن التوجه إلى مونتريال وهم متعادلون في السلسلة بدلًا من مواجهة عجز بمقدار مباراتين.

"الذهاب إلى هناك وأنت متأخر 0-2، هامش الخطأ لديك يضيق ويضيق أكثر فأكثر"، قال المدرب جون كوبر، الذي أثنى كثيرًا على اللاعب رقم 38 في وقت سابق من هذا الموسم. "على الأقل حافظنا على هامش الخطأ نفسه. وإن لم نفعل، فقد منحنا أنفسنا فرصة أفضل قليلًا."

كما أشار كوبر، يشعر فريق مارتن سان لويس بارتياح كبير حيال أدائه في الحصول على تعادل في مبارياته الخارجية، بينما يرى بولتس أنه "شيء رائع جدًا أننا فزنا بهذه المباراة الأخيرة."

"يمكن للجميع إدراج أي رواية يريدون حول الذهاب (إلى مونتريال) بنتيجة 1-1، لكن لنكن صادقين، الوقوع في الفخ 0-2 لم يكن ليكون ممتعًا"، قال كوبر.

لا يُشكّل ذلك قلقًا بينما يتطلع فريقه إلى المباراة الثالثة في مونتريال يوم الجمعة.

"لم يقل أحد إن الأمر سيكون سهلًا"، قال كوري بيري. "كان لديهم 106 نقاط. كان لدينا 106 نقاط والفريقان متكافئان مع بعضهما. هذا هو جوهر الأدوار التمهيدية."