مانفريد يكشف عن استراتيجيته للتفاوض مع اتحاد اللاعبين

أعاد مفوض MLB روب مانفريد إشعال شعلة التوسع وإعادة التنظيم خلال عطلة نهاية الأسبوع، مشيرًا إلى تلك المواضيع خلال بث ESPN لكلاسيكية الدوري الصغير. وقال مانفريد: "أعتقد أنه إذا توسعنا فإن ذلك يوفر لنا فرصة لإعادة التنظيم الجغرافي".

وصف موري براون من فوربس سبورتس موني كيف قد يبدو MLB مع فريقين إضافيين وإعادة تنظيم جغرافي. إنه موضوع كان المفوض يتناوله لسنوات عديدة دون تقدم حقيقي، لكن مرت 27 عامًا منذ آخر توسع الذي أدى إلى ولادة أريزونا دايموندباكس وتامبا باي رايز. هذه هي أطول فترة جفاف توسعية لـ MLB منذ عام 1961.

المفاوضات

قبل أن تبدأ الدوري أي تغييرات هيكلية كبيرة، يجب عليهم التفاوض على اتفاقية مفاوضة جماعية جديدة مع رابطة لاعبي MLB، النقابة التي تمثل جميع اللاعبين في قوائم الـ 40 لاعبًا. (تمثل النقابة أيضًا لاعبي الدوريات الصغرى، لكن لديهم اتفاقية منفصلة.) الاتفاقية الأساسية بين MLB ونقابة اللاعبين التي تم توقيعها بعد الإغلاق في عام 2022 تستمر حتى موسم 2026. بعد ذلك، يحتاج الطرفان إلى صياغة صفقة جديدة.

التفاوض مع النقابة نيابة عن مجموعات الملكية الـ 30 هي واحدة من أهم مسؤوليات المفوض. مراجعة كلمات وأفعال مانفريد خلال الأسابيع القليلة الماضية - علنًا ومباشرة إلى اللاعبين - تقدم لمحة عما سيقدمه جانبه من الطاولة للنقابة. يبدو أن التوسع وإعادة التنظيم من المرجح أن يكونا جزءًا من الحزمة.

يمكن أن يكون لكل من التوسع وإعادة التنظيم جاذبية متبادلة للاعبين والمالكين. ستقسم النوادي الـ 30 الحالية رسوم التوسع للفريقين الجديدين، والتي قدرتها بأنها في نطاق 900 مليون دولار إلى 1.8 مليار دولار في عام 2018 لـ Beyond the Box Score. ازدادت قيم الامتياز بشكل كبير منذ ذلك الحين. من المفترض أن الدوري سيطرح هذه الفكرة على النقابة لأنها تعني وظائف أكثر لأعضائها. سيؤدي الفريقان الجديدان إلى إنشاء 52 مكانًا إضافيًا في القائمة النشطة، و80 مكانًا إضافيًا في قائمة الـ 40 لاعبًا، ونظامين كاملين إضافيين للدوريات الصغرى.

قد تفيد إعادة التنظيم كلاً من المالكين واللاعبين بسبب متطلبات السفر المخفضة. إذا قضت الفرق وقتًا أطول في لعب مباريات خارج أرضها في منطقتها، فسيقلل ذلك من تكاليف السفر للملكية والرحلات الطويلة للاعبين.

بالطبع، إذا كان التوسع وإعادة التنظيم جزءًا من اقتراح الدوري، فسينظر المالكون إلى ذلك على أنه تنازل ويطلبون شيئًا كبيرًا في المقابل. قد يرى اللاعبون أنه مفيد للطرفين وليس شيئًا يحتاجون للتنازل عنه بأي قيمة. في تلك الحالة، قد يتحدث مانفريد افتراضيًا إلى وسائل الإعلام ويلوم اللاعبين على "قولهم لا" للتوسع عندما كان ذلك مجرد جانب واحد من صفقة أكبر قد تكون غير مقبولة للاعبين. مثل هذه التكتيكات شائعة في المفاوضات، وقد استخدمها من قبل.

بعض المواضيع مسموح بها في المفاوضة الجماعية، بينما البعض الآخر هو امتياز الإدارة. قد لا تحتاج MLB إلى موافقة النقابة للتوسع أو إعادة التنظيم. ومع ذلك، لا يزال بإمكانهم المساومة على هذه المواضيع من خلال ربط بنود محددة بها، مثل القول إن حد سقف الرفاهية سيزداد بمقدار معين إذا لم يتوسع الدوري بحلول تاريخ محدد. تضمنت الاتفاقية الحالية شيئًا بهذا التأثير حول وضع ملعب فريق A، مشيرة إلى أن مشاركة إيراداتهم لعامي 2024 و2025 كانت مشروطة بوجود صفقة ملعب للفريق بحلول 15 يناير 2023.

الحد الأقصى الصارم

ماذا يريد مانفريد "في المقابل" للتوسع وإعادة التنظيم؟ هذا ليس سراً أيضاً.

في يوليو، تصدر مانفريد العناوين الرئيسية عندما زار فيلادلفيا فيليز، وقال له برايس هاربر "اخرج من غرفة خلع ملابسنا"، لتلميحه إلى سقف الرواتب، وفقًا لتقرير جيف باسان من ESPN.

دفع المالكون من أجل سقف الرواتب بشكل أو بآخر في كل اتفاقية مفاوضة جماعية مع نقابة اللاعبين منذ إضراب 1994-1995. غالبًا ما يعمل نظام ضريبة الرفاهية كسقف للرواتب مع عقوبات متزايدة الشدة لتجاوز الحد، لكن الدوري سيطالب بالتأكيد تقريبًا بالحد الأقصى الصارم عندما يتفاوضون خلال فترة الراحة 2026-2027.

يحاول مانفريد بالفعل زرع بذور مفاوضات سقف الرواتب الآن، وهو يرقص على الخطوط القانونية. لو كان قد ذكر على وجه التحديد "سقف الرواتب" في اجتماعه مع فيليز أو فرق أخرى، لكان للنقابة أسباب لتقديم شكوى ممارسة عمل غير عادلة (ULP) لتجاوز قيادة النقابة وعملية المفاوضة الجماعية للتفاوض على ظروف العمل و/أو تعويض الموظفين.

كما هو الحال، قد يكون للنقابة أسباب لتقديم ULP حتى الآن. وفقًا لتقارير متعددة من إيفان دريليتش من The Athletic، يحاول المفوض زرع عدم الثقة في النقابة بين أعضائها. إذا كان لديهم أدلة كافية، فقد تقدم النقابة محتملاً ULP ضده لإثارة العداء المناهض للنقابة في مكان العمل. انتقد قادة وممثلو نقابة اللاعبين تصرفات المفوض في تقارير دريليتش.

تفسير مانفريد

للوهلة الأولى، قد لا تبدو مواضيع التوسع وإعادة التنظيم وسقف الرواتب واتفاقية المفاوضة الجماعية مرتبطة، ولكن عمليًا كل ما يقوله ويفعله مانفريد للعام والنصف القادمين سيكون له هدف نهائي واحد في الاعتبار - التأثير على المفاوضات القادمة مع النقابة. يجب النظر إلى تلميحاته نحو التوسع وإعادة التنظيم، وكذلك كل ما يقوله، من خلال هذه العدسة.