أوقفت اثنتان من شركات التكنولوجيا الكبرى في الصين، مجموعة آنت وJD.com، طموحاتهما لإصدار عملات مستقرة في هونغ كونغ، بعد إشارات واضحة من بكين بأن إصدار العملات من القطاع الخاص قد يكون محظوراً في الوقت الحالي.
خلال الصيف، أظهرت كلتا الشركتين اهتماماً بالانضمام إلى برنامج هونغ كونغ التجريبي الجديد للرموز المدعومة بالعملات الورقية. وكانت آنت قد أعلنت عن خطط للتقدم بطلب للحصول على ترخيص لإصدار عملات مستقرة في المنطقة بمجرد دخول نظام الترخيص حيز التنفيذ في 1 أغسطس.
كما ورد أن JD.com كانت تضغط من أجل عملة مستقرة موجهة لليوان الخارجي عبر هونغ كونغ.
ومع ذلك، تغيرت الأجواء. ذكرت فايننشال تايمز يوم الأحد أن مسؤولين في بنك الشعب الصيني (PBoC) وإدارة الفضاء الإلكتروني الصينية (CAC) أمروا الشركات بوقف أو التخلي عن خطوات إصدار أو دعم العملات المستقرة من هونغ كونغ.
قلقهم الرئيسي هو أنه إذا بدأت شركات التكنولوجيا الكبرى أو الوسطاء في إصدار رموز تعمل مثل العملة، فقد يضعف ذلك سلطة البنك المركزي. وقال شخص لصحيفة فايننشال تايمز إن المنظمين يركزون على ضمان بقاء حق إصدار النقود حصرياً مع الدولة، وليس الشركات الخاصة.
أنشأ نظام ترخيص العملات المستقرة في هونغ كونغ حدوداً جديدة. طرحت سلطة النقد في هونغ كونغ (HKMA)، البنك المركزي الفعلي للمنطقة، الإطار بعد إقرار التشريع في مايو، مما فتح قناة لمصدري الرموز المدعومة بالعملة الورقية.
رأى بعض المسؤولين في البر الرئيسي الصيني في البداية البرنامج كفرصة لتوسيع نطاق الرنمينبي خارج الحدود الوطنية. اعتقدوا أن العملات المستقرة المرتبطة باليوان الصادرة عبر هونغ كونغ يمكن أن تساعد في مواجهة هيمنة الرموز المدعومة بالدولار الأمريكي في جميع أنحاء العالم.
ومع ذلك، تلاشى هذا التفاؤل بحلول أواخر أغسطس. في منتدى مغلق، حث المحافظ السابق لبنك الشعب الصيني تشو شياوتشوان على اتباع نهج أكثر حذراً. وحذر من أن العملات المستقرة يمكن أن تصبح بسهولة وسيلة للمضاربة أو حتى الاحتيال. كما تساءل عما إذا كانت تضيف قيمة حقيقية للمدفوعات اليومية للتجزئة.
بحلول ذلك الوقت، كانت نبرة بكين قد تغيرت بوضوح. بدأ المنظمون في إعطاء الأولوية للاستقرار المالي والسيطرة الحكومية على الابتكار السريع في مجال العملات الرقمية.
أوضح المنظمون أن الشركات الخاصة التي تصدر رموزاً تشبه العملة يجب أن تخضع لأولوية الصين في الحفاظ على السيطرة النقدية. الابتكار، في رأيهم، لا يمكن أن يأتي على حساب السيادة.
بالنسبة لشركتي آنت وJD.com، لم يكن التوقيت أكثر حساسية. في يونيو، أعلنت آنت عن خطط للتقدم بطلب للحصول على ترخيص للعملات المستقرة. ومع ذلك، بحلول منتصف أكتوبر، تراجعت الشركتان بهدوء، اتباعاً لتوجيهات بكين بالتوقف.
تعكس هذه الخطوة توتراً متزايداً بين دفع هونغ كونغ لبناء مركز عالمي للأصول الرقمية وتفضيل بكين للتحفظ. في حين تواصل هونغ كونغ قبول الطلبات، حذرت السلطات بالفعل من أنه سيتم الموافقة على عدد قليل فقط من التراخيص في البداية، وفقط بعد تدقيق صارم.