মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক দোষী সাব্যস্ত যৌন পাচারকারী জেফ্রি এপস্টেইনের সাথে তার সম্পর্ক নিয়ে মিথ্যা বলছেন এবং তার ছেলে শুল্ক রায় থেকে কথিত মুনাফা অর্জনের বিষয়ে তদন্তের মুখোমুখি হওয়ায়, রিপাবলিকানরা লুটনিকের অবস্থানকে একটি দায় হিসেবে দেখতে শুরু করেছে।
হাউস জুডিশিয়ারি কমিটির শীর্ষ ডেমোক্র্যাট রাসকিন, লুটনিক এবং তার ছেলে ব্র্যান্ডন লুটনিক, যিনি ক্যান্টর ফিটজেরাল্ডের চেয়ারম্যান, তাদের কাছে জবাব চাইছেন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে সংস্থাটি সম্ভাব্য শুল্ক ফেরতের অধিকার কিনতে লক্ষ লক্ষ ডলার ব্যয় করেছে। আদালতের সিদ্ধান্তের উপর বাজি ধরার এই কৌশলটি মূলত এই বাজির সমতুল্য ছিল যে আদালত ট্রাম্প প্রশাসনের অবৈধ "লিবারেশন ডে" শুল্ক প্রত্যাখ্যান করবে, যেটি লুটনিক সমর্থন করেছিলেন। রাসকিন বলেছেন এটি অনিয়মের ইঙ্গিত দেয় এবং প্রশ্ন উঠেছে যে সংস্থাটি শুল্কের আইনি দুর্বলতা এবং প্রশাসনের মামলা কৌশল সম্পর্কে অপ্রকাশিত তথ্য থেকে সুবিধা নিয়েছে কিনা।
Wired-এর পর্যালোচনা করা অভ্যন্তরীণ দলিলে প্রকাশ পেয়েছে যে ক্যান্টর ফিটজেরাল্ড শুল্ক ফেরতের জন্য প্রতি ডলারে ২০ থেকে ৩০ সেন্ট দেওয়ার একটি পরিকল্পনায় যুক্ত ছিল।
কিন্তু পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলেছে এই তথ্য যে লুটনিক স্পষ্টভাবে দাবি করেছিলেন অভিযোগের পরে এপস্টেইনের সাথে তার কোনো যোগাযোগ ছিল না, যা এপস্টেইন ফাইলের তথ্য প্রকাশের পর মিথ্যা প্রমাণিত হয়েছে। ফাইলে দেখা গেছে যে তিনি তার পরিবার এবং এপস্টেইনের সাথে এপস্টেইন দ্বীপে দুপুরের খাবার খেয়েছিলেন।
রিপাবলিকান কৌশলবিদ শার্মাইকেল সিঙ্গেলটন সিএনএন উপস্থাপক জেক ট্যাপারকে বলেছেন যে নভেম্বরের আগের মাসগুলোতে লুটনিক ট্রাম্পকে টেনে নামাবেন এবং তাকে সরে যেতে হবে।
"দেখুন, তিনি কিছু অবৈধ করেছেন কিনা আমি জানি না, কিন্তু একজন কৌশলবিদ হিসেবে বলছি: আপনি কখনই চান না যে [প্রেসিডেন্টের] আশেপাশের কোনো ব্যক্তি তাদের বোঝা নিয়ে আসুক, বিশেষ করে মধ্যবর্তী নির্বাচন আসছে," বলেছেন সিঙ্গেলটন। "আমাদের ইরানে একটি যুদ্ধ আছে যার সমাধান আনার চেষ্টা করছি। অর্থনীতি, সত্যি কথা বলতে, দেশের অর্ধেকের জন্য অস্থির, এবং একজন প্রেসিডেন্ট এবং একটি দল আছে যারা ক্ষমতা ধরে রাখতে চায়।"
"তাই, আমার কাছে, মিস্টার লুটনিক এবং অন্য যে কারো প্রতি যথাযথ সম্মান রেখে বলছি, এটি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের জন্য একটি বাধা হতে পারে—আমি বলব আপনাকে যেতে হবে। আপনি খুব বড় একটি বিক্ষেপ এবং প্রেসিডেন্টের সত্যিই এটার দরকার নেই।"
- YouTube youtu.be


