এই চমকপ্রদ এপস্টাইন পদক্ষেপ ট্রাম্পের জন্য বিশাল সমস্যার ইঙ্গিত দেয়। তিনি কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাবেন তা হিম শীতল করা

আমি ছাড়া সবাই ভয়ে আছে যে এপস্টাইন ফাইলে তাদের নাম উঠে আসবে। এবং সত্যি বলতে, আমিও কিছুটা নার্ভাস, কারণ এপস্টাইন ছিল আমার মায়ের বিবাহপূর্ব নাম।

কিন্তু আমি সত্যিই এই ধারণায় খুব বেশি চিন্তিত নই যে জেফরি এপস্টাইনের জীবনের পরিধিতে সব ধরনের পুরুষ এবং এমনকি নারী ছিলেন, হয় তার ব্যবসায়িক উদ্যোগের অংশ হিসেবে বা তার পার্টিতে উপস্থিত হিসেবে বা তার দ্বীপে দর্শক হিসেবে।

সত্যটা হল এপস্টাইনকে চেনার মানে এই নয় যে তার অপরাধে অংশ নেওয়া। কিন্তু এটা কি ইঙ্গিত দেয় যে আপনি জানতেন তিনি নাবালিকা মেয়েদের পাচার ও নির্যাতন করছেন? প্রায় নিঃসন্দেহে। যে কেউ অন্যথা দাবি করে সে সম্ভবত নিজেকে বাঁচাতে মিথ্যা বলছে।

বৃহস্পতিবার অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরের গ্রেপ্তার – তার ৬৬তম জন্মদিনে, কম নয় – আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে বিচার বিলম্বিত মানে সবসময় বিচার অস্বীকার নয়। এপস্টাইনের কাছের লোকদের দ্বারা সংঘটিত সম্ভাব্য অপরাধগুলো পুকুরের অন্য পাশে গুরুত্বের সাথে নেওয়া হচ্ছে, যা এখানে বর্তমান পদ্ধতিগত গোপনীকরণে জড়িত রিপাবলিকানদের জন্য একটি নোটিশ হওয়া উচিত যে তাদের জবাবদিহিতা এড়ানোর সময় শেষ হয়ে আসছে।

অনেকেই এখন এপস্টাইনের জালে আটকা পড়ে আছেন এবং ফলাফল ভোগ করছেন। স্পষ্টতই, এই লোকটির সাথে সামান্যভাবে যুক্ত যে কেউ ক্যারিয়ার বা ব্যক্তিগত সংকট বা উভয়ই ভোগ করছেন। ২১ শতকের টাইফয়েড মেরির সাথে কখনও ইন্টারঅ্যাক্ট করার বিষাক্ততা এমনই।

অ্যান্ড্রু অন্যায় অস্বীকার করেন। কিন্তু যেহেতু এটা নিঃসন্দেহে সত্য যে ইংল্যান্ডের রাজার অসম্মানিত ভাইকে "পাবলিক অফিসে অসদাচরণের" সন্দেহ করা হচ্ছে, এবং সেই সন্দেহ একটি বিচার এবং দোষী সাব্যস্ততার দিকে নিয়ে যেতে পারে, আমাদের কাছে এখন আমাদের প্রদর্শনী A আছে যে রাজকীয় হওয়াও আপনাকে ফৌজদারি তদন্ত থেকে বাদ দেয় না।

সেই কেলেঙ্কারীমূলক ফাইলে নাম থাকা কেউই নিন্দার ঊর্ধ্বে নয়। যদি সম্মান এবং ক্ষমতা একজন প্রাক্তন রাজপুত্রকে রক্ষা না করতে পারে, তারা একজন বিলিয়নেয়ারকেও রক্ষা করতে পারে না।

অথবা একজন রাষ্ট্রপতিকে।

ডোনাল্ড ট্রাম্প এপস্টাইন সম্পর্কে এবং কীভাবে তিনি শেষ পর্যন্ত তাকে একজন "ক্রিপ" খুঁজে পেয়েছিলেন সে সম্পর্কে অনেক দাবি করেছেন — এমন একটি শব্দ যা ৭৫ বছরের কম বয়সী কেউ আর ব্যবহার করে না।

কিন্তু কথিত বিচ্ছেদ বা কেন এটি আসলে ঘটেছিল তা ভুলে যান। সেই বছরগুলির দিকে তাকান যখন ট্রাম্প এবং এপস্টাইন একসাথে ছিলেন।

সাংবাদিক মাইকেল উলফের সাথে ২০১৭ সালের একটি অডিও সাক্ষাৎকারে, এপস্টাইন দাবি করেছিলেন ট্রাম্প ছিলেন তার "দশ বছরের সবচেয়ে কাছের বন্ধু।" এপস্টাইনের মিথ্যা বলার কোনও কারণ ছিল না। এবং আপনি আপনার সেরা বন্ধুর কাছ থেকে আপনার প্রকৃত স্বভাব লুকিয়ে রাখেন না।

মনে রাখবেন যে ট্রাম্প ২০০২ সালে নিউ ইয়র্ক ম্যাগাজিনকে বলেছিলেন, "আমি জেফকে ১৫ বছর ধরে চিনি। দুর্দান্ত লোক। তার সাথে থাকা অনেক মজার। এমনকি বলা হয় যে তিনি সুন্দরী মহিলাদের ততটাই পছন্দ করেন যতটা আমি করি, এবং তাদের অনেকেই কম বয়সী দিকে।"

এছাড়াও, একটি নগ্ন নারীর আকারে শিল্পীভাবে উপস্থাপিত জন্মদিনের বার্তাটি মনে করুন যা ট্রাম্প এপস্টাইনের ২০০৩ সালের জন্মদিনের অ্যালবামের জন্য কথিতভাবে লিখেছিলেন, শেষ করে, "একজন বন্ধু একটি চমৎকার জিনিস। জন্মদিনের শুভেচ্ছা – এবং প্রতিটি দিন আরেকটি চমৎকার গোপনীয়তা হোক।" এটিতে ট্রাম্পের স্বাক্ষর ছিল যেখানে একজন মহিলার যৌনাঙ্গের লোম থাকবে সেই স্থানে।

ট্রাম্প চিঠিটি রিপোর্ট করার জন্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নালকে ১০ বিলিয়ন ডলারের জন্য মামলা করেছিলেন। কিন্তু এই সেই লোক, ভুলে যাওয়া যাক না, যিনি খোলাখুলিভাবে মহিলাদের যৌনাঙ্গ ধরার গর্ব করেছিলেন, যদি আরও কঠোর শব্দ ব্যবহার করেন।

এই সবকিছু নির্দেশ করার জন্য যে ট্রাম্প নিছক নির্দোষ ছিলেন, অন্যদিকে তাকিয়ে থাকার সম্ভাবনা যখন তার সবচেয়ে কাছের বন্ধু অপরাধমূলকভাবে মেয়েদের পাচার এবং লঙ্ঘন করছেন, শূন্যের খুব কাছাকাছি মনে হয়।

আমি আপনাকে এমন কিছু বলছি না যা আপনি ইতিমধ্যে জানেন না। কিন্তু বাস্তব হতে গেলে, এই প্রশাসন ফাইলগুলিতে বিভ্রান্ত এবং প্রতিফলিত করার জন্য যা করছে তা ট্রাম্পকে অন্য কারও চেয়ে বেশি দোষী দেখায়। তিনি হঠাৎ আবিষ্কার করেননি যে এপস্টাইন একজন "ক্রিপ" ছিলেন। তিনি এপস্টাইন এবং তার দোষী সাব্যস্ত সহ-ষড়যন্ত্রকারী, ঘিসলাইন ম্যাক্সওয়েলের আচরণে আতঙ্কিত ছিলেন না।

"আমি ডোনাল্ডের দশ বছরের সবচেয়ে কাছের বন্ধু ছিলাম।"

সেই লাইনটি আবার দেখুন। যদি এটি সত্য হয়, তবে এর অর্থ হবে ট্রাম্প হোয়াইট হাউসে নয় বরং বিগ হাউসে থাকার যোগ্য। আবার, একটি নতুন পর্যবেক্ষণ নয়। কিন্তু সময় যত এগিয়ে যাচ্ছে, তাকে তদন্ত থেকে রক্ষা করা দিনের পর দিন স্পষ্ট হয়ে উঠছে।

এপস্টাইন ফাইলের সর্বশেষ সংগ্রহ ২০১৯ থেকে FBI-এর রেকর্ড দেখিয়েছিল যা একজন মহিলাকে সাক্ষাৎকার দেয় যিনি অভিযোগ করেছিলেন যে এপস্টাইন ১৯৮৪ সালে তাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পরে ট্রাম্প তার উপর জোর করেছিলেন। মেয়েটি সেই সময় তার কৈশোরের প্রথম দিকে ছিল। সেই নথিটি "বিচার" বিভাগের ডাটাবেস থেকে মুছে ফেলা হয়েছিল। পুফ। চলে গেছে। এটি পরে পুনরায় আবির্ভূত হয়েছিল।

ট্রাম্প সম্প্রতি যা করেছেন এবং সামনে যা করবেন তা একটি ওয়াগ-দ্য-ডগ বিভ্রান্তি হিসাবে দেখতে হবে, ইরান আক্রমণ করার হুমকি সহ। তিনি কি সত্যিই সময় কিনতে এবং ফাইলগুলি থেকে সবার চোখ সরাতে একটি যুদ্ধ শুরু করবেন? এটার উপর নির্ভর করুন।

যেমনটি আমরা এই সপ্তাহে দেখেছি, যদি ট্রাম্প মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতির পরিবর্তে যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী হতেন, তবে সম্ভবত এই সমস্ত প্রমাণ একটি গ্রেপ্তারের সূচনা করত। ট্রাম্প যত বেশি গর্ব করেন যে তিনি সম্পূর্ণভাবে নির্দোষ প্রমাণিত হয়েছেন, যেমনটি তিনি বৃহস্পতিবার আবার দাবি করেছিলেন, তত বেশি দোষী তিনি দেখতে পান।

এখানে আরেকটি জিনিস যা ফাইলগুলি দেখায় এপস্টাইন তার একসময়ের সেরা বন্ধু সম্পর্কে বলেছিলেন: "আমি কিছু খুব খারাপ মানুষের সাথে দেখা করেছি, ট্রাম্পের মতো খারাপ কেউ নেই। তার শরীরে একটিও শালীন কোষ নেই।"

শোনাচ্ছে ঠিক সেই ধরনের লোক যাকে আপনি আপনার সবচেয়ে কাছের বন্ধু হিসাবে চাইবেন।

• রে রিচমন্ড একজন দীর্ঘদিনের সাংবাদিক/লেখক এবং ক্যালিফোর্নিয়ার অরেঞ্জে চ্যাপম্যান বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন সহযোগী অধ্যাপক।