Irans Krypto-Lebensader getroffen, als USA 344 Millionen Dollar einfrieren

Der Iran hatte bereits begonnen, Krypto-Zahlungen von Schiffen zu erheben, die die Straße von Hormuz passierten, als US-Behörden eingriffen, um den Geldfluss zu unterbinden.

Am Freitag gab das Finanzministerium bekannt, dass es über 340 Millionen Dollar in Kryptowährung eingefroren hatte, die mit iranischen Militär- und politischen Gruppen in Verbindung stehen – derselbe Betrag, den Stablecoin-Emittent Tether bereits 24 Stunden zuvor still und leise gesperrt hatte.

Bitcoin-Mautgebühren an einem globalen Nadelöhr

Berichten zufolge hatte der Iran Schiffe in Bitcoin für die sichere Durchfahrt durch die Straße von Hormuz, eine der weltweit wichtigsten Schifffahrtsrouten für Öl und andere Güter, zur Kasse gebeten. Berichte enthüllen, dass der Iran aus diesen Krypto-Mautgebühren bereits Einnahmen erzielt hatte.

Der Schritt erfolgte inmitten einer anhaltenden Konfrontation um die Meerenge, bei der iranische Streitkräfte Berichten zufolge drei Schiffe angriffen und US-Seestreitkräfte eine Blockade errichteten.

US-Präsident Donald Trump erklärte diese Woche, dass die USA und der Iran eine Waffenstillstandsvereinbarung erzielt hätten. Doch die Spannungen auf dem Wasser erzählen eine andere Geschichte. Die Angriffe auf Handelsschiffe und die US-Blockade deuten darauf hin, dass die Lage noch lange nicht bereinigt ist.

Das Finanzministerium geht gegen iranische Wallets vor

Finanzminister Scott Bessent veröffentlichte am Freitag auf X, dass das Office of Foreign Assets Control zwei Kryptowährungsadressen auf der Tron-Blockchain sanktioniert hatte. Die Wallets, so Behördenvertreter, standen mit den Islamischen Revolutionsgarden und der Hisbollah in Verbindung. Zusammen hielten sie 344 Millionen Dollar.

„Wir werden dem Geld folgen, das Teheran verzweifelt versucht, außer Landes zu schaffen, und alle finanziellen Lebensadern des Regimes ins Visier nehmen", sagte Bessent. Das Einfrieren, fügte er hinzu, sei Teil eines umfassenderen Bemühens, „Teherans Fähigkeit, Gelder zu generieren, zu bewegen und ins Land zurückzuführen, systematisch zu untergraben."

Die Ankündigung erfolgte einen Tag, nachdem Tether bekanntgegeben hatte, dass es auf Ersuchen der US-Strafverfolgungsbehörden über 344 Millionen Dollar seines USDt-Stablecoins eingefroren hatte. Das Unternehmen verwies damals auf „Aktivitäten im Zusammenhang mit rechtswidrigem Verhalten", nannte den Iran jedoch nicht. Die Mitteilung des Finanzministeriums vom Freitag stellte den Zusammenhang explizit her.

Die USA und Israel hatten Ende Februar gemeinsame Luftangriffe gegen den Iran gestartet. Seitdem hat der amerikanische Finanzdruck auf Teheran sowohl auf traditionellen als auch auf Krypto-Märkten zugenommen.

Irans Versuch, Kryptowährung als finanziellen Umgehungsweg zu nutzen, stieß auf eine harte Wand. Die von OFAC markierten Tron-Adressen erscheinen nun auf der Liste der Specially Designated Nationals der Behörde, was sie für jede US-Person oder -Einheit faktisch unantastbar macht.

Der Vorfall zeigt, wie Irans Krypto-Lebensader – einschließlich der 344 Millionen Dollar, die in diesen beiden Tron-Wallets eingefroren wurden – durch zentralisierte Stablecoin-Emittenten, die bereit sind, auf Ersuchen von Strafverfolgungsbehörden zu handeln, dennoch unterbunden werden kann. Tethers Compliance mit dem US-Ersuchen erfolgte noch bevor die öffentliche Sanktionsmitteilung überhaupt herausgegeben wurde.

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