Gruppen in Negros Occidental drängen auf Aufforstung statt des P1,2-Milliarden-Großwasserprojekts des Kapitols

NEGROS OCCIDENTAL, Philippinen – Umweltschützer und Anwohner haben die Provinzregierung aufgefordert, die Wiederaufforstung gegenüber einem geplanten 1,2-Milliarden-Peso-Großwasserprojekt zu priorisieren und verweisen dabei auf Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen, der Wassersicherheit und der langfristigen Nachhaltigkeit.

Das Projekt soll eine Kapazität von 34,5 Millionen Litern pro Tag (MLD) haben, wobei Oberflächenwasser aus den Flüssen Imbang und Malogo in Silay bzw. EB Magalona entnommen werden soll. 

Trinkwasser würde dann an Manapla, EB Magalona und die Städte Victorias, Silay, Talisay, Bago und Bacolod über ihre jeweiligen Wasserbezirke geliefert werden. 

Die Provinzregierung erklärte, dass das Projekt darauf abzielt, die Wassersicherheit angesichts einer prognostizierten provinzweiten Wasserkrise in den nächsten 20 Jahren zu gewährleisten.

Umweltgruppen warnen jedoch, dass die Wasserknappheit sich verschlimmern könnte, wenn die Waldbedeckung im North Negros Natural Park (NNNP), dem größten Wassereinzugsgebiet im nördlichen Negros Occidental, aufgrund unregulierter Hochlandentwicklungen weiter abnimmt. 

Sowohl das Green Alert Network (GAN) als auch die Group of Environmental Socialists (GOES) erkannten an, dass das vorgeschlagene Negros Occidental Bulk Water Project (NOBWP) sowohl Vor- als auch Nachteile hat. 

Randy James Rojo, Mitbegründer von GOES, sagte, dass der Gouverneur von Negros Occidental, Eugenio Jose Lacson, sich nicht nur mit den schwindenden Wäldern im NNNP, sondern auch im Mt. Kanlaon Natural Park (MKNP) im südlichen Negros auseinandersetzen sollte.

Das Vorantreiben des NOBWP, so Rojo, werde zu einem "kritischen ökologischen Defizit" beitragen, mit dem die Provinz bereits konfrontiert ist. 

Rusty Biñas, Gründer von GAN, sagte, dass die Provinz bei Kombination von NNNP und MKNP ein Walddefizit von etwa 480.000 Hektar aufweist.

"Die Wahl ist eindeutig, und ein Großwasserprojekt ist nichts anderes als eine Verpflichtung, unsere eigene Zukunft zu finanzieren. Was kommt zuerst, das Pferd des Wasserschutzes oder der Karren der Wasserverteilung? Die Antwort ist beides, aber nur, wenn das Pferd ganz, stark und öffentlich kontrolliert ist", sagte Biñas.

Der katholische Priester Reverend Father Ernie Larida aus EB Magalona, der eine Gruppe anführt, die sich gegen den Plan ausspricht, bezeichnete die Präsentation der Provinzregierung während einer öffentlichen Konsultation in Barangay Guimbala-on, Silay, am 03.12. als "halbgar" und sagte, sie habe es versäumt, die "Ängste und Sorgen" der Anwohner anzusprechen.

"Wenn die Provinz von einer Wasserkrise spricht, warum würde das Großwasserprojekt dann nur den sechs [Orten] dienen? Was wird mit den 26 anderen Städten und Gemeinden in der Provinz geschehen?", fragte Larida.

Er fügte hinzu, dass die Flüsse Imbang und Malogo kleiner sind als der Bago-Fluss in Bago City, der Himoga-an-Fluss in Sagay City, der Binalbagan-Fluss in Binalbagan und der Ilog-Hilabangan-Fluss in Ilog und Kabankalan City.

Laridas Gruppe berichtete von niedrigen Wasserständen im Imbang und dem nahegelegenen Nahalinan-Fluss während des letzten El Niño und befürchtete, dass sich diese mit dem Großwasserprojekt verschlimmern könnten. 

"Ich tue dies nicht, weil ich ein Priester bin. Ich tue dies, weil ich ein Bewohner von Guimbala-on bin. Meine Eltern sind noch dort. Meine Geschwister sind noch dort. Meine Verwandten sind noch dort", sagte er am Dienstag, 09.12., gegenüber Rappler.

Die Provinzregierung erklärte, dass sie eine Sanierung des Wassereinzugsgebiets in Talisay durchführt und bereit ist, die Einrichtung eines Imbang Watershed Council und dessen Managementplan zu finanzieren. Sie sagte auch, dass kleine Wasserrückhalteanlagen gebaut werden könnten, um flussabwärts gelegene Landwirte zu unterstützen.

Laridas Gruppe hat detaillierte Ingenieurspläne für das NOBWP angefordert und dessen Nachhaltigkeit in Frage gestellt, nachdem 17 private Unternehmen angeblich von der Ausschreibung zurückgetreten sind. 

Beamte sagten, dass öffentliche Konsultationen in vier weiteren Barangays von Silay fortgesetzt werden, bevor sie nach EB Magalona wechseln. Beamte aus Silay, angeführt von Bürgermeisterin Joedith Gallego und Vizebürgermeister Tom Ledesman, haben sich offen gegen das Projekt ausgesprochen. – Rappler.com