Katar setzt auf günstigen Strom, um im KI-Rennen am Golf aufzuholen

• Katar versucht, Saudi-Arabien und die VAE einzuholen
• Katar verfügt über günstigere Energie und tiefe Taschen
• Herausforderungen umfassen Data Governance und Chip-Zugang

Katar setzt auf seine reichliche, kostengünstige Energie, um verlorene Zeit im KI-Wettlauf am Golf aufzuholen, in der Hoffnung, dass günstige Energie und tiefe Taschen dem Land helfen werden, regionale Rivalen einzuholen, die sich einen Vorsprung gesichert haben.

Die Einführung von Qai, unterstützt durch den 526 Milliarden US-Dollar schweren Staatsfonds des Landes und ein 20 Milliarden US-Dollar Joint Venture mit Brookfield, markiert Katars bisher ambitioniertesten Schritt in einen Sektor, der die globale Technologie und Wirtschaft neu gestaltet.

Es reiht sich ein in massive Investitionen in Saudi-Arabien sowie Abu Dhabi und Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten, als Teil der umfassenderen Bemühungen der Region, sich von Öleinnahmen zu diversifizieren.

Doch während der Energievorteil eine starke Anziehungskraft für Hyperscaler darstellt – die Cloud-Giganten wie Google, Microsoft und Meta, die die KI-Einführung vorantreiben – sagen Analysten, dass die Ambitionen des Golfs strukturellen Hürden gegenüberstehen, die über die Infrastruktur hinausgehen.

Hindernisse

Um bedeutende Akteure im KI-Bereich zu werden, müssen die Golfstaaten eine Vielzahl von Herausforderungen bewältigen: die Replikation westlicher Data Governance, die Sicherung knapper fortschrittlicher Chips unter US-Exportkontrollen und die Gewinnung erstklassiger Talente in einem hart umkämpften globalen Markt.

Diese Faktoren, und nicht allein das Kapital, werden bestimmen, ob die Region ihre finanzielle Schlagkraft in bedeutenden Einfluss im KI-Ökosystem umsetzen kann.

„Die Schlüsselkomponente dort ist unserer Meinung nach Katars Fähigkeit, die amerikanische Politik zu Datenschutzgesetzen nachzuahmen... wenn Sie sich derzeit in der Welt umschauen, ist das größte Hindernis für eine bedeutende KI-Implementierung der regulatorische Aspekt", sagte Stephen Beard, globaler Leiter für Rechenzentren bei Knight Frank.

Katar hat nur wenige Details über Qai bekannt gegeben, aber sein Timing spiegelt die stark steigende Nachfrage nach KI-Infrastruktur wider, da Unternehmen auf die Technologie setzen, um Effizienz zu steigern und Kosten zu senken.

„Die Rechenleistungsnachfrage ist so massiv, dass jeder neue Infrastrukturaufbau im energiereichen Katar, der Finanzierung bereitstellt, eine willkommene Nachricht für amerikanische Hyperscaler ist... In dieser Phase des KI-Aufbaus gibt es Platz für mehrere Akteure", sagte Mohammed Soliman, Senior Fellow am Middle East Institute in Washington.

Analysten warnen jedoch, dass die Erfassung der Hyperscaler-Nachfrage nachhaltige Investitionen und politische Ausrichtung über viele Jahre hinweg erfordern wird.

„Wir erwarten, dass in den nächsten zwei Jahren 800 Milliarden US-Dollar für den Aufbau von KI-Rechenzentren im Nahen Osten ausgegeben werden", sagte Dan Ives, Analyst bei Wedbush.

Günstigerer Strom

Katars Wettbewerbsvorteil liegt in seinem kostengünstigen Strom, der die hohen Kühlkosten der Region in einem Wüstenklima ausgleichen könnte. Emirates NBD weist darauf hin, dass die PUE-Bewertungen im Nahen Osten – ein Maß für die Energieeffizienz von Rechenzentren – durchschnittlich 1,79 gegenüber 1,56 weltweit betragen.

Beard schätzt, dass Katar bis 2030 zu einem 1,5- bis 2-Gigawatt-Markt werden könnte, wenn es günstigen Strom aufrechterhält und die Entwicklung beschleunigt. Im Vergleich dazu strebt Saudi-Arabiens Humain bis 2034 6 GW an, während das G42 der VAE die erste Phase eines 5-GW-KI-Campus baut, der zu den weltweit größten außerhalb der USA zählen soll.

Katars Fortschritt wird bemerkenswert sein, wenn es bis 2029 500 Megawatt erreicht, sagte Jonathan Atkin, RBCs globaler Leiter für Kommunikationsinfrastruktur, und fügte hinzu, dass Auslastungsraten genauso wichtig sein werden wie die Kapazität.

Die VAE beherbergen derzeit 35 Rechenzentren, Saudi-Arabien 20 und Katar fünf, so Emirates NBD. Die USA sind Heimat von mehr als 5.000.

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Mit seinem Staatsvermögen bringt Katar finanzielle Kraft mit, steht aber vor einem steilen Aufstieg gegen etablierte Rivalen.

„Ich denke, es ist fair zu sagen, dass Katar/Doha der späte Einsteiger in einem Viererwettrennen ist", sagte Marc Einstein, Direktor von Counterpoint Research, mit Bezug auf Saudi-Arabien und die VAE Abu Dhabi und Dubai. „Es hat einige Vorteile... aber in Bezug auf Volumen und Größenordnung sind Katars Nachbarn in einer viel besseren Position."

Über die Infrastruktur hinaus ist Compliance entscheidend. Humain und G42 müssen strikte US-Regeln zur Chip-Nutzung einhalten, um die fortschrittlichsten Blackwell-Prozessoren des US-Technologieriesen Nvidia zu sichern. Qai wird ähnliche Zusicherungen an Washington benötigen.

„Die USA wollen klare Sicht darauf haben, wo jeder Chip ist, wer ihn nutzt und welche Netzwerke er berührt. Das bedeutet detaillierte Berichterstattung, Kontrollen vor Ort, strenge Regeln für Techniker aus Hochrisikoländern... Das ist etwas, das die USA im Laufe der Zeit genau beobachten werden", sagte Soliman.