Warum nigerianische Telekommunikationsanbieter zögern, Schulen kostenloses Internet zur Verfügung zu stellen

Es scheint eine eher gedämpfte Debatte über die Frage zu geben, wie Telekommunikationsunternehmen Internetdienste in Nigeria bereitstellen. Und dies geht nicht um Netzwerkgeschwindigkeit oder Abdeckungserweiterungen, sondern um die Balance zwischen kommerziellen Interessen und sozialen Bedürfnissen wie Bildung. 

In ihrem Betrieb konzentrieren sich Telekommunikationsunternehmen auf Standorte mit Abonnenten, die das Gewicht besitzen, ihr Umsatzpotenzial stark zu beeinflussen.

Für Mobilfunknetzbetreiber und Internetdienstanbieter ist das primäre Ziel jedes Geschäftsjahres, die Rentabilitätsmarke zu erreichen. Dies erklärt, warum Betreiber mehr von ihrer Infrastrukturabdeckung auf kommerzialisierte Standorte (städtische Gebiete) ausrichten und Infrastruktur niedrigerer Qualität in ländlichen Gebieten einsetzen.

Das Streben nach Rentabilität vergrößert die Kluft zwischen Kommerzialisierung und sozialer Verantwortung für Telekommunikationsunternehmen. Leider sind Schulen und Bildungseinrichtungen in diesem Netz gefangen.

Telekommunikationsunternehmen schenken Bildungsbereichen möglicherweise nicht viel Aufmerksamkeit, wenn diese nicht als profitabel angesehen werden. Dies kann den Internetzugang in Schulen beeinträchtigen, den Zugang zu Lehrmitteln des 21. Jahrhunderts verzögern und die digitale Inklusion beeinflussen.

Und das ist es, was Präsident Bola Ahmed Tinubu befürchtet.

Bei der Diskussion am Donnerstag zwischen der Nigerian Communications Commission (NCC) und den Telekommunikationsbetreibern in Nigeria ermahnte Präsident Tinubu, vertreten durch den NCC-Vorsitzenden Herrn Idris Olorunnimbe, die Telekommunikationsunternehmen, ungehinderten Konnektivitätszugang zu Bildungseinrichtungen und anderen Lernplattformen im Land zu gewähren. 

Der Präsident stellte fest, dass Telekommunikationsunternehmen oft die Bereitstellung von Diensten in Gebieten mit größerem Gewinnpotenzial priorisieren und dadurch Schulen und Universitäten mit geringerer kommerzieller Attraktivität unterversorgt lassen. Er fügte hinzu, dass Konnektivität eine nationale Verpflichtung und das Recht jedes nigerianischen Bürgers ist. 

"Bitte betrachten Sie solche Investitionen nicht als Umsatzverlust, sondern als aufgeschobenen Gewinn. Wenn junge Nigerianer Zugang zu digitalem Lernen erhalten, steigt ihre Verdienstkapazität. Die Wirtschaft profitiert. Die Einnahmen kehren in breiterer Form zurück", sagte er.

Der Präsident positioniert das Land so, dass der Zugang zum ununterbrochenen Internet Schulen und Universitäten ermöglicht, traditionelle, papierbasierte Bildung angemessen in dynamische und inklusive Lernumgebungen zu transformieren. In dieser Situation verbinden sich Lernende mit globalen Gelehrten und beteiligen sich an technischen Übungen.

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Der Kampf um Kosten für Telekommunikationsunternehmen

Es gibt keine Debatte über die technische Kapazität nigerianischer Telekommunikationsunternehmen, umfassenden und subventionierten Internetzugang für Schulen anzubieten. Die Frage liegt in ihrem operativen Rahmen und der Nachhaltigkeit einer solchen Bereitstellung. 

Betreiber wie MTN und Airtel verbrachten das gesamte Jahr 2025 damit, die vor zwei Jahren erlittenen Verluste auszugleichen, die aus Inflation, Naira-Abwertung und ungünstigen makroökonomischen Bedingungen resultierten. T2mobile (ehemals 9mobile) findet auf eigene Faust immer noch seinen Platz im Markt. 

Dank der 50%igen Tariferhöhung steigerten Telekommunikationsunternehmen ihre Einnahmen im Geschäftsjahr 2025, wobei mehrere von ihnen Gewinn meldeten. 

Wirtschaftlich gesehen ist die Aufrechterhaltung der positiven Einnahmen für Telekommunikationsunternehmen immer noch ein anhaltender Kampf, angesichts des Drucks auf Breitbandausbau und verbesserte Investitionen, um dem Anstieg der Abonnenten gerecht zu werden. 

Dennoch ist der Weg für sie noch nicht glatt. Telekommunikationsunternehmen werden immer noch durch verschiedene Marktgegenwinds behindert, darunter Wegerecht, Glasfaserunterbrechungen, Vandalismus von Telekommunikationsausrüstung und sporadische Ölversorgung zu Basisstationen. 

Die Bereitstellung von standardmäßigem Internetzugang für Schulen beinhaltet Kosten für Bandbreitenkonnektivität, subventionierte Datenpläne, kostenlose Wi-Fi-Initiativen und andere notwendige Infrastruktur. Telekommunikationsunternehmen müssen jedoch kritische operative Herausforderungen überwinden, um ununterbrochenen Zugang für Lernende bereitzustellen. 

Wenn infrastrukturelle Upgrades auf Vandalismus-Bedrohungen inmitten des Anstiegs der mobilen Breitband-Durchdringung treffen, führt dies zu hohen Tarifen und erhöhten Betriebskosten. Dies macht kostenlose oder subventionierte Dienste wirtschaftlich herausfordernd für Telekommunikationsunternehmen. 

Weitere Überlegungen sind Nachhaltigkeitsfaktoren, einschließlich der Wartungskosten, der Sicherheit für Infrastruktur und der Verfügbarkeit der Stromversorgung. 

Der Weg nach vorne 

Durch den Universal Service Provision Fund (USPF) hat die Bundesregierung zuvor Interventionsprojekte wie School Knowledge Centres (SKC), E-Libraries und University Inter-Campus Connectivity (UniCC) implementiert, um die Konnektivität in einigen Schulen zu verbessern. 

Im Januar gab die Bundesregierung Pläne bekannt, über 55.000 öffentliche Schulen und Gesundheitseinrichtungen unter einer von der Weltbank unterstützten Initiative im Wert von 500 Millionen US-Dollar an Breitband-Internet anzuschließen. Das Programm wird sich auf private Telekommunikationsinfrastruktur zur Umsetzung stützen.

Während einige Institutionen Zugang zu kostenlosem Wi-Fi und Hochgeschwindigkeitsinternet haben, wird das Problem der Kontinuität und des unbegrenzten Zugangs landesweit auch durch dieselben Probleme behindert, mit denen Telekommunikationsunternehmen konfrontiert sind: hohe Wartungskosten und Sicherheit für Infrastruktur. 

Da Telekommunikationsunternehmen bereits Schwierigkeiten haben, die Infrastruktur zu schützen, die ihre täglichen Einnahmen generiert, ist das Hinzufügen der Last von Schulen wie eine von Anfang an zum Scheitern verurteilte Aufgabe.

Bis die Regierung die Verantwortung übernimmt, Internetzugang für Schulen bereitstellt und garantierten Schutz bietet, werden Telekommunikationsunternehmen dies möglicherweise weder als Notwendigkeit noch als unternehmerische Sozialverantwortung betrachten. 

Wie vom NCC-Vorsitzenden Idris Olorunnimbe beim gestrigen Treffen mit ALTON-Leitern ermahnt, sollten Telekommunikationsunternehmen eine Null-Tarif-Politik für alle Bildungswebsites entwickeln. Dies ermöglicht Schülern und Jugendlichen, auf Lerninhalte mit wenig oder keinen Daten zuzugreifen, wodurch vielfältiges Lernen für städtische und abgelegene Gemeinden zugänglich wird.

Positive Lektionen sind in Südafrika erkennbar. Die Regierung und private Organisationen überbrücken aktiv die digitale Kluft in Schulen und streben nach universellem Zugang, um Bildungsungleichheit zu bekämpfen, insbesondere in ländlichen Gebieten und Townships.

Unternehmen wie Vumatel und Net Nine Nine installieren kostenloses Hochgeschwindigkeits-Glasfaser (1 Gbps) in Schulen, während Elon Musks Starlink sich darauf vorbereitet, Satelliten-Internet für über 5.000 ländliche Schulen als soziales Interventionsprogramm anzubieten.

Nigerianische Telekommunikationsunternehmen sind in der Lage, die erforderliche Infrastruktur aufzubauen, und können auch öffentlich-private Partnerschaften (PPP) nutzen. Es besteht jedoch die Notwendigkeit, finanzielle und logistische Herausforderungen zu bewältigen, um nachhaltigen, kostenlosen oder kostengünstigen Internetzugang für Bildungseinrichtungen bereitzustellen.

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