Freeport-McMoRan (FCX)-Aktie fällt, da Genehmigungsverfahren für 7,5 Mrd. USD schwere Minenerweiterung in Chile beginnt

TLDR

• FCX-Aktie fällt am Donnerstag vorbörslich um ~5%, da Kupfer-Futures sinken
• Freeport hat eine Umweltgenehmigung für eine Erweiterung seiner Kupfermine El Abra in Chile im Wert von 7,5 Mrd. USD beantragt
• Die Erweiterung würde die Produktion vervierfachen und jährlich mehr als 300.000 metrische Tonnen Kupfer hinzufügen
• Das Projekt ist ein 51/49-Joint-Venture zwischen Freeport und dem staatlichen Codelco
• Der erweiterte Betrieb wird voraussichtlich nicht vor 2033 beginnen; eine endgültige Investitionsentscheidung steht noch aus

Freeport-McMoRan hat am Donnerstag eine Umweltgenehmigung für eine Erweiterung seiner Kupfermine El Abra im Norden Chiles im Wert von 7,5 Milliarden USD beantragt.

Freeport-McMoRan Inc., FCX

Der Schritt wurde erstmals am späten Mittwoch von der chilenischen Zeitung Diario Financiero berichtet und am Donnerstag vom Unternehmen bestätigt.

Die Erweiterung würde die Produktion bei El Abra vervierfachen. Freeport gibt an, dass das Projekt jährlich mehr als 300.000 metrische Tonnen Kupferproduktion hinzufügen könnte.

Die Überholung umfasst den Bau einer neuen Aufbereitungsanlage, einer Entsalzungsanlage und einer Aufbewahrung für Abraum. Das Unternehmen hatte den Erweiterungsplan ursprünglich Mitte 2024 nach jahrelangen Verzögerungen angekündigt.

Freeport hatte erklärt, dass es erwartete, den Umweltgenehmigungsprozess zwischen Ende 2025 und Anfang 2026 zu beginnen. Dieser Zeitplan wird nun umgesetzt.

Joint Venture mit Codelco

El Abra wird von Freeport betrieben, das einen Anteil von 51% hält. Chiles staatliches Kupferunternehmen Codelco hält die restlichen 49%.

Freeport-Führungskräfte unterrichteten laut Bloomberg am Donnerstag Chiles neuen Wirtschafts- und Bergbauminister Daniel Mas in Santiago.

Eine endgültige Investitionsentscheidung wurde noch nicht getroffen. Der Genehmigungsprozess ist der erste formelle Schritt in Richtung dieser Entscheidung.

Erweiterte Produktion nicht vor 2033 erwartet

Falls genehmigt und finanziert, wird nicht erwartet, dass der Betrieb der erweiterten Mine vor 2033 beginnt. Das ist eine lange Vorlaufzeit, bevor eine Produktionssteigerung den Markt erreicht.

Die Aktie wird am Donnerstag dennoch in Mitleidenschaft gezogen. FCX fällt im vorbörslichen Handel um etwa 5%, da Kupfer-Futures rutschen.

Die Schwäche bei Kupfer wird mit steigenden Energiepreisen aufgrund eines eskalierenden Nahostkonflikts in Verbindung gebracht, was Ängste um die Weltwirtschaft schürt.

Andere Kupferwerte handeln ebenfalls niedriger. Southern Copper (SCCO), Teck Resources (TECK), Taseko Mines (TGB) und Hudbay Minerals (HBM) werden alle im vorbörslichen Handel deutlich niedriger angezeigt.

Die El Abra-Mine liegt in Chiles Atacama-Region, einem der trockensten Orte der Erde. Die geplante Entsalzungsanlage adressiert die Herausforderung der Wasserknappheit, die mit dem Betrieb in dieser Umgebung einhergeht.

Dies ist ein langfristiges Projekt. Selbst wenn die Genehmigung erteilt wird und Freeport das Kapital bereitstellt, werden Investoren die Produktion aus der erweiterten Anlage nicht vor dem besseren Teil eines Jahrzehnts sehen.

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