Γερουσιαστής Ρεπουμπλικάνος ρήγνυει τις τάξεις με τον Τραμπ καθώς φτάνει η κρίσιμη προθεσμία για τον πόλεμο με το Ιράν

Η Γερουσιαστής Susan Collins (R-ME) ανέτρεψε την αρχική της ψήφο κατά ψηφίσματος πολεμικών εξουσιών που περιορίζει την ικανότητα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να κηρύξει πόλεμο στο Ιράν, διασχίζοντας τον διάδρομο για να ψηφίσει υπέρ του μέτρου μαζί με τους Δημοκρατικούς.

Στις αρχές Μαρτίου, η Collins ακολούθησε τη γραμμή του κόμματος στο θέμα — και εξήγησε τη σκέψη της σε ένα εκτενές δελτίο τύπου.

«Δεν μπορούμε να ανεχθούμε ένα πυρηνικά οπλισμένο Ιράν», έγραψε η Collins. «Η επιδίωξη του ιρανικού καθεστώτος για πυρηνικές δυνατότητες, η ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων και η υποστήριξη τρομοκρατικών πληρεξουσίων αποτελούν σοβαρές και μακροχρόνιες απειλές για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων μας. Το Ιράν διαθέτει τεράστια αποθέματα πυραύλων και μονόδρομων επιθετικών drones καθώς και βιομηχανική ικανότητα να συνεχίσει να επεκτείνει το οπλοστάσιό του. Εάν επιτρεπόταν στο ιρανικό καθεστώς να συνεχίσει να αναπτύσσει βαλλιστικούς πυραύλους, θα μπορούσε σύντομα να θωρακίσει τις πυρηνικές του εγκαταστάσεις απειλώντας με σοβαρή και άμεση απάντηση σε οποιαδήποτε επίθεση.»

«Η ψήφιση αυτού του ψηφίσματος τώρα θα έστελνε λάθος μήνυμα στο Ιράν και στα στρατεύματά μας», κατέληξε. «Σε αυτό το σημείο, η παροχή αδιαμφισβήτητης υποστήριξης στα μέλη των ενόπλων δυνάμεών μας είναι εξαιρετικά σημαντική, όπως και η συνεχής διαβούλευση της Κυβέρνησης με το Κογκρέσο.»

Ωστόσο, σημείωσε ο Sahil Kapur του NBC News, «Είχε υπαινιχθεί ότι θα το έκανε αυτό στο σημείο των 60 ημερών», την προθεσμία μετά την οποία οι στρατιωτικές εμπλοκές υποτίθεται ότι απαιτούν εγκρίση του Κογκρέσου. Την Τρίτη, είπε σε δημοσιογράφους: «Εάν υπάρξουν στρατιωτικές εχθροπραξίες πέρα από τις 60 ημέρες, το Κογκρέσο πρέπει να τις εξουσιοδοτήσει, ή το Κογκρέσο μπορεί να τις αποκλείσει. Αλλά το Κογκρέσο πρέπει να ενεργήσει.»

«Όπως έχω πει από τότε που ξεκίνησαν αυτές οι εχθροπραξίες με το Ιράν, η εξουσία του Προέδρου ως Αρχιστράτηγου δεν είναι χωρίς όρια», έγραψε η Collins στο X. «Το Σύνταγμα δίνει στο Κογκρέσο έναν ουσιαστικό ρόλο στις αποφάσεις πολέμου και ειρήνης, και ο Νόμος Πολεμικών Εξουσιών καθορίζει μια σαφή προθεσμία 60 ημερών για να εξουσιοδοτήσει ή να τερματίσει τη συμμετοχή των ΗΠΑ σε ξένες εχθροπραξίες. Αυτή η προθεσμία δεν είναι πρόταση· είναι απαίτηση.»

Ο Kapur σημείωσε ότι η Collins αντιμετωπίζει επανεκλογή και ο εικαζόμενος αντίπαλός της, Graham Platner, έχει «επικρίνει την για υποστήριξη του πολέμου».

Την Πέμπτη το πρωί, η κύρια αντίπαλος του Platner για την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών, η εν ενεργεία Κυβερνήτης Janet Mills, τερμάτισε την εκστρατεία της, επικαλούμενη έλλειψη κεφαλαίων.