Orbán destituido tras 16 años mientras los húngaros se unen al rival pro-UE

BUDAPEST, Hungría – El primer ministro Viktor Orban, un oponente clave de los esfuerzos de la Unión Europea (UE) para ayudar a Ucrania a defenderse de la invasión de Rusia, perdió el poder tras 16 años el domingo cuando los húngaros votaron en números récord por un rumbo pro-UE encabezado por su rival de centro-derecha Peter Magyar.

Orban, de 62 años, había ganado el respaldo del presidente estadounidense Donald Trump y de algunos de los principales conservadores europeos, pero los primeros resultados mostraron que su partido nacionalista Fidesz perdía ante el partido pro-UE Tisza de Peter Magyar debido al estancamiento económico de Hungría. 

Un ardiente líder juvenil anticomunista durante la Guerra Fría, Orban, el líder con más años de servicio en la Unión Europea, es un héroe patriótico para sus partidarios, pero los críticos dentro y fuera del país lo han acusado de llevar a Hungría por un camino autoritario.

Nacido en 1963 en un pueblo al oeste de Budapest, Orban se formó como abogado, estudió brevemente filosofía política en Oxford e incluso jugó fútbol semiprofesional antes de convertirse en primer ministro por primera vez en 1998 con solo 35 años.

Hungría se unió a la OTAN bajo el mandato de Orban, pero perdió el poder en 2002. Después de ocho años en la oposición, obtuvo una victoria aplastante en 2010, lo que le permitió reescribir la constitución de Hungría y aprobar leyes importantes destinadas a crear una "democracia iliberal".

Su consolidación del poder ejecutivo, nuevas restricciones a las actividades de las ONG y las libertades de los medios, y un debilitamiento de la independencia judicial llevaron a enfrentamientos con la Unión Europea sobre estándares democráticos, culminando en una decisión de suspender miles de millones de euros en financiamiento para Hungría.

Pero todo eso se vino abajo para Orban el domingo por la noche cuando los resultados preliminares pusieron a Magyar en camino hacia una supermayoría parlamentaria, lo que permitiría a su partido de centro-derecha deshacer todas las reformas controvertidas de Orban.

"Lo que el resultado electoral de esta noche significa para el destino de nuestro país y nación y cuál es el significado más profundo o elevado de todo esto, permanece incierto. Aún no lo sabemos. El tiempo lo dirá", Orban dijo a sus partidarios, reconociendo la derrota.

"Pero como sea que haya resultado, seguiremos sirviendo a nuestro país y a la nación húngara desde la oposición".

'Codeándose con Trump' 

Durante la crisis migratoria europea de 2015, Orban se presentó como el guardián de la identidad nacional y la herencia cristiana de Hungría, negándose a aceptar cuotas de la UE para recibir solicitantes de asilo, en su mayoría musulmanes de Oriente Medio y más allá. Su gobierno ha tomado gradualmente medidas para erosionar los derechos LGBTQ+.  

Su línea dura sobre inmigración y sus esfuerzos por revivir la tasa de natalidad en declive de Hungría le valieron elogios de otros líderes conservadores, incluido Trump.

Orban — quien también acumuló contundentes victorias electorales en 2014, 2018 y 2022 — había asegurado respaldos esta vez de la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, Marine Le Pen de la Agrupación Nacional de Francia, y Alice Weidel de la Alternativa para Alemania.

Trump también ha respaldado a Orban, diciendo que las relaciones Estados Unidos-Hungría han alcanzado "nuevos máximos históricos" gracias a su liderazgo después de años de conflicto bajo administraciones demócratas en Washington.

Orban ha mantenido estrechos lazos con Rusia, un proveedor clave de energía, y China, cuyas empresas están construyendo importantes plantas de vehículos eléctricos y baterías en el país de Europa central sin salida al mar.

'La opción segura' 

Ha intentado enmarcar la elección como una elección entre "guerra o paz", sugiriendo que Tisza quiere arrastrar a Hungría a la guerra que arrasa en la vecina Ucrania, lo cual niega rotundamente.

"Para la paz, Fidesz es la opción segura", Orban dijo en campaña en febrero. Ha chocado frecuentemente con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, y ha enfurecido a los socios de la UE de Hungría al bloquear un paquete de ayuda de 90 mil millones de euros para Kiev.

Pero las encuestas mostraron que los votantes húngaros estaban más preocupados por cuestiones internas como la atención médica y la economía, que ha estado estancada durante los últimos tres años.

Hungría experimentó el peor aumento inflacionario de la UE tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, lo que elevó los precios de los alimentos cerca de los niveles promedio de la UE, mientras que los salarios húngaros siguen siendo los terceros más bajos del bloque de 27 miembros.

A pesar de las generosas políticas favorables a las familias, incluidos préstamos baratos y beneficios fiscales, Orban parece haber perdido el apoyo de los votantes más jóvenes a medida que se ha inclinado hacia la derecha.

Las encuestas previas a la elección mostraron que los votantes jóvenes estaban particularmente ansiosos por el cambio, con Orban oscilando entre intentar cortejar al grupo demográfico clave y ridiculizar su oposición a su liderazgo como una 'rebelión falsa'.

"Sé que a los jóvenes les gusta volverse contra sus padres y esto puede causar problemas políticos", dijo Orban, padre de cinco hijos y abuelo.

A pesar de asistir a innumerables mítines electorales y mantener un bombardeo de entrevistas y publicaciones en redes sociales, dio una rara visión a finales del año pasado sobre el costo que la campaña pudo haber tenido después de tantos años al mando.

"Cuando era soldado (haciendo el servicio militar), nos dijeron que un soldado no puede tener frío, solo puede percibir el frío", dijo. 

"Yo soy igual. No estoy cansado. Es solo que mis fuerzas se están agotando". – Rappler.com