DATOS RÁPIDOS: ¿Qué son las Escuelas Filipinas en el Extranjero?

MANILA, Filipinas – Junto con el crecimiento del número de filipinos que viven o trabajan en el extranjero, surgió el establecimiento de escuelas que brindan educación filipina a sus dependientes.

Llamadas Escuelas Filipinas en el Extranjero (PSOs, por sus siglas en inglés), son instituciones educativas privadas registradas que implementan el currículo establecido por el Departamento de Educación (DepEd), pero que operan fuera del país.

A continuación, algunos datos básicos sobre las PSOs:

¿Cuáles son sus objetivos?

Las PSOs tienen como objetivo brindar educación accesible a los hijos de filipinos en el extranjero. También ayudan a estos niños a integrarse de manera más fluida al sistema educativo filipino en caso de que sus familias regresen al país.

Además, los jóvenes filipinos en el extranjero pueden aprender y apreciar la cultura filipina, ya que las PSOs se convierten en espacios para actividades de la comunidad filipina en su área.

¿Cuándo surgieron?

Se sabe que los hijos de funcionarios de embajadas fueron los primeros estudiantes de las PSOs.

Entre las primeras escuelas filipinas en operar en el extranjero se encuentra la Escuela Filipina en Arabia Saudita, que actualmente se llama Escuela Filipina Internacional en Jeddah. 

Fundada en 1981, la escuela tenía como objetivo brindar educación a los dependientes de funcionarios y personal del consulado filipino en Jeddah y a la comunidad filipina. 

Sin embargo, el establecimiento formal de las PSOs ocurrió más de una década después, cuando el DepEd, entonces llamado Departamento de Educación, Cultura y Deportes, recibió más consultas sobre la operación de escuelas fuera del país destinadas a los dependientes de trabajadores filipinos en el extranjero (OFWs).

Según la Comisión de Filipinos en el Extranjero (CFO), en 1995 varias agencias firmaron un memorando de acuerdo para formar un comité interinstitucional para las escuelas filipinas en el extranjero.

En 2000, el entonces presidente Joseph Estrada firmó la Orden Ejecutiva N.º 252 para fortalecer el organismo de formulación de políticas, estableciendo el Comité Interinstitucional para las Escuelas Filipinas en el Extranjero (IACPSO).

El DepEd y el Departamento de Asuntos Exteriores son los copresidentes del IACPSO. Los demás miembros son la CFO, el Departamento de Trabajo y Empleo, y la Administración de Bienestar de los Trabajadores en el Extranjero.

¿Dónde están ubicadas las PSOs?

A principios de 2026, hay 35 PSOs operativas en 11 países, según datos de la CFO. En total, cuentan con alrededor de 25.000 estudiantes, desde preescolar hasta bachillerato.

Las PSOs se concentran en Oriente Medio, particularmente en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que son los principales destinos de los OFWs.

Hay 11 en Arabia Saudita, 10 en los EAU, dos en Kuwait y Qatar respectivamente, y una en Baréin y Omán respectivamente.

La crisis en curso en Oriente Medio llevó al DepEd a verificar el estado de los docentes, el personal y los estudiantes de las PSOs en esa región. El departamento discutió recientemente con los directivos escolares sus protocolos de comunicación en crisis, la flexibilidad académica basada en las regulaciones del país anfitrión, y otros asuntos relacionados con las operaciones.

En el Sudeste Asiático, Camboya y Timor-Leste tienen una PSO cada uno. También hay tres PSOs en Europa — dos de ellas en Italia y una en Grecia — y otras tres PSOs en el país norteafricano de Libia.

Los nombres y direcciones de las 35 PSOs se encuentran en esta lista de la CFO.

¿Quién es el propietario y administra las PSOs?

Las PSOs deben obtener un permiso de operación válido de los países anfitriones antes de solicitar la acreditación del DepEd.

Deben cumplir con los requisitos y regulaciones del gobierno filipino y de sus países anfitriones.

El IACPSO clasifica las PSOs en cuatro categorías según la propiedad:

• Categoría I – Instituciones sin fines de lucro establecidas y controladas por voluntarios de la comunidad filipina, organizaciones no gubernamentales o grupos religiosos
• Categoría II – Instituciones que son completamente propiedad y están controladas por ciudadanos filipinos como empresa
• Categoría III – Instituciones que son parcialmente propiedad de ciudadanos filipinos, o que son administradas y operadas por ciudadanos filipinos bajo el patrocinio de un nacional extranjero
• Categoría IV – Instituciones que son completamente propiedad de nacionales extranjeros, pero administradas y operadas por ciudadanos filipinos

Dieciocho de las 35 PSOs son de Categoría IV, según la lista de la CFO.

¿Deben las PSOs implementar las reformas del DepEd?

Sí, las PSOs deben estar alineadas con los cambios establecidos por el DepEd para ser consistentes con los estándares educativos filipinos.

Por ejemplo, funcionarios del DepEd realizaron una sesión virtual con los directores de las PSOs el viernes 17 de abril para explicar las reformas clave que comenzarán en el año escolar 2026-2027.

Los cambios en el sistema educativo incluyen la transición a un calendario escolar de tres trimestres, directrices revisadas sobre evaluación en el aula y sistemas de calificación, y el Programa Fortalecido de Educación Secundaria Superior. 

Para la implementación del calendario escolar de tres trimestres, el DepEd indicó que las PSOs recibirán un período de transición y la libertad de ajustarse según su situación y el contexto en sus países anfitriones. – Rappler.com