El Círculo del Lunes, un foro permanente que sirve como plataforma para destilar políticas privadas y públicas guiado por su misión como crisol para descubrir la verdad y el significado, se convirtió el pasado 27 de abril en una estimulante reunión de tipo asamblea ciudadana con la fabulosa Subsecretaria Claire Castro de la Oficina de Comunicaciones Presidenciales (PCO) y Oficial de Prensa del Palacio (PPO) para la administración del Presidente Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. (PBBM).

El principal objetivo de la invitación era obtener una actualización de primera mano sobre el progreso de la administración en la atención de los diversos problemas que azotan al país, especialmente los surgidos de la continua guerra entre EE.UU. e Israel con Irán.  

Su presencia galvanizó al grupo con entusiasmo. Pero antes de que pudiera avanzar lo suficiente para hablar de los planes de acción del gobierno para afrontar y frenar los desafíos financieros y los posibles problemas económicos de las crisis actuales, el foro bimensual fue transformado por su estilo en una reunión de tipo asamblea ciudadana: la conversación se transformó en un intercambio bidireccional de ideas destinado a "el hombre mismo donde se detiene la responsabilidad". El tema principal de la conversación fue cómo los programas de mejoramiento social del gobierno están afectando las circunstancias generales de los presentes.   

El ambiente de la reunión se vio aún más animado por los emocionantes avances noticiosos que trajo el Dr. Guido David de OCTA Research con respecto a sus últimos resultados de encuestas nacionales para las elecciones presidenciales de 2028. 

El trabajo de campo para la encuesta presidencial Tugon ng Masa (TNM) se realizó del 19 al 25 de marzo de 2026, mediante entrevistas presenciales. Un total de 1.200 encuestados, de 18 años o más, tanto hombres como mujeres, fueron entrevistados para el estudio. La encuesta tiene un margen de error del ±3% con un nivel de confianza del 95%. 

Además, las estimaciones subnacionales de la encuesta para las áreas geográficas cubiertas tienen márgenes de error del ±6% para NCR, Luzón restante, Visayas y Mindanao, también con un nivel de confianza del 95%. 

Los resultados de la encuesta, aunque solo son una instantánea del sentimiento público actual y no constituyen todavía una base para la predicción del resultado electoral, mostraron una preocupante caída para Sara Duterte y un emocionante repunte en los números de Leni Robredo para las elecciones presidenciales de 2028.

Temas planteados

En cuanto a los programas de "ayuda" o mejoramiento social, si bien son elogiados mundialmente como una solución práctica para apoyar a los pobres de la sociedad ante el actual cambio económico, los presentes plantearon numerosas preguntas sobre la eficiencia y eficacia de su administración, y más aún sobre la materialización de su impacto final.  

Por ejemplo, está el 4Ps o Programa Pantawid Pamilyang Pilipino. Este gira en torno al programa de transferencias monetarias condicionadas (CCT) supuestamente enfocado en la reducción de la pobreza a largo plazo. Se centra en la salud, la nutrición y la educación de los niños de entre menos de un año y 18 años. Para 2026, se propone que el programa reciba 113.000 millones de pesos para apoyar a aproximadamente 4,4 millones de hogares.

A continuación está el TUPAD o Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers. Este proporciona empleo de emergencia a trabajadores desplazados, subempleados y estacionales, con una duración mínima de 10 días pero sin exceder los 30 a 90 días según la situación. Los beneficiarios son supuestamente los trabajadores del sector informal afectados por las crisis actuales y los cambios económicos en desarrollo. 

También está el AKAP o Programa Ayuda sa Kapos and Kita. Los beneficiarios son supuestamente los "casi pobres" o personas de bajos ingresos que no son beneficiarios regulares del 4Ps pero que se ven afectados por el aumento de los precios de los productos básicos, como ocurre ahora. Otro es el Programa Walang Gutom o Food STAMP y el Programa de Medios de Vida Sostenibles (SLP).

Además, se dice que el gobierno está integrando cada vez más estos programas. A partir del pasado mes de abril, los beneficiarios del 4Ps son automáticamente elegibles para la Tarifa Lifeline Ampliada (ELR), que proporciona descuentos significativos de hasta el 100% en las facturas de electricidad para los hogares de bajo consumo.

En la audiencia del comité del Senado de Respuesta Proactiva y Supervisión para una Estrategia de Crisis Oportuna y Efectiva (PROTECT) celebrada el miércoles 29 de abril, el Secretario del Departamento de Bienestar Social (DSWD), Rex Gatchalian, admitió que el gobierno podría haber perdido recientemente alrededor de 2.700 millones de pesos en asistencia en efectivo a "jinetes fantasma" o "conductores fantasma". 

Gatchalian señaló duplicados y errores en los datos de los beneficiarios, especialmente en las listas de posibles beneficiarios de los sectores de servicio de entrega, motocicleta taxi y servicio de red de transporte (TNVS).  

En definitiva, el relato común en contra de los programas de "ayuda" se centra en la sensación de que estos subsidios fomentan una cultura de mendicidad o, por el contrario, desincentivan la laboriosidad. Se percibe que generan indolencia, ya que estas subvenciones en efectivo pueden, involuntariamente, desmotivar a las personas a buscar empleo formal. 

Como problema común entre los presentes en la reunión, señalan que ahora les resulta difícil conseguir personal doméstico, choferes particulares o incluso trabajadores no calificados para labores manuales de bajo salario o estacionales, ya que algunas personas pueden preferir la ayuda a trabajos físicamente exigentes con una remuneración similar.

Lo que es peor, existe una fricción creciente por parte de grupos "casi pobres", como guardias de seguridad y conserjes, que ganan el salario mínimo pero no califican para el 4Ps. Esto crea la percepción de que quienes "trabajan duro" reciben menos apoyo que quienes no trabajan y reciben ayuda.

También existe la creciente impresión de que la ayuda funciona como un "cerdo blando" de doble filo o una herramienta de clientelismo político, donde los beneficiarios se sienten obligados a apoyar a ciertos líderes, alejando aún más la ayuda de su objetivo previsto de empoderamiento económico. 

Los grupos industriales de Pequeñas y Medianas Empresas (PYMES) también piden ayuda para detener que algunas oficinas regionales de la Oficina de Rentas Internas (BIR) inunden sus filas con Cartas de Autorización (LOAs) para realizar auditorías fiscales en este momento. La industria es una de las que ya lucha en medio de las crisis actuales.

Su situación se ve aún más agravada por la avalancha de LOAs "con aviso verbal sobre la necesidad de una liquidación urgente de algunas deficiencias en el pago de impuestos". ¿Qué significa esto? ¿Por qué tiene que suceder ahora, precisamente?

En relación con lo planteado, podría haber una conexión similar con la práctica anómala revelada en el ámbito militar hace años de otorgar un "pasalubong" o "despedida" (según sea el caso) en vista de los planes de reasignación pendientes de la administración para los oficiales regionales del BIR.  

También existe este llamado al Presidente Marcos por parte de la Federación de Industrias Filipinas (FPI) para que dirija a las oficinas gubernamentales, agencias y corporaciones de propiedad y control gubernamental (GOCCs) a dar preferencia a los productos locales para sus necesidades de suministro.  

El gobierno es el mayor consumidor individual del país. Sin embargo, según el Presidente Emérito de la FPI, el Dr. Jesus Lim Arranza, el volumen de las adquisiciones gubernamentales tiende a inclinarse más hacia productos y proveedores extranjeros y no hacia sus miembros.

Ahora, la FPI está apelando a PBBM para que emita una orden ejecutiva o administrativa que exija a todas las oficinas gubernamentales, agencias y GOCCs comprar exclusivamente productos e insumos fabricados localmente. Su argumento se basa en la simple teoría de que cuando el gobierno compra productos e insumos extranjeros, el dinero sale del país; pero cuando compra productos e insumos locales, el dinero se queda para que el país prospere aún más. 

Vietnam, Tailandia, Indonesia y Singapur nos han estado arrebatando nuestra mano de obra y potenciales oportunidades de negocio. Malasia acaba de adelantársenos recientemente para abastecer a EE.UU. con sus enormes requerimientos de minerales de tierras raras. – Rappler.com

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