Vi a 'clubes de caza' itinerantes matar niños de la calle en Colombia. Me enferma que esté sucediendo aquí

La presidencia de Donald Trump ahora tiene un recuento de cuerpos humanos.

He visto esta película antes. O al menos a dónde conduce.

A finales de los años 80 y principios de los 90, pasé bastante tiempo en Colombia en nombre de la organización internacional de ayuda con sede en Alemania con la que he trabajado durante más de la mitad de mi vida. Compartí la historia en mi libro sobre esas experiencias, The Prophet's Way, detallando uno de los "clubes de caza" con los que me encontré en Bogotá.

Estos eran en su mayoría hombres de clase media de ascendencia europea (blancos), muchos de ellos policías fuera de servicio, que salen de noche con camuflaje, rifles de alta potencia y equipo de visión nocturna para cazar a "los gamines" de piel oscura, el millón aproximadamente de niños de la calle que cometen gran parte de los delitos menores (y a menudo graves) en la ciudad.

Después, van a beber y a festejar, celebrando sus asesinatos. Algunos de los clubes incluso tienen nombres, como "los cazadores de ciervos" (cazadores de ciervos).

"Clubes de caza" es mi término (y el de mi anfitrión en Bogotá); durante esa época, lo que estos hombres hacían se llamaba "limpieza social" o "limpieza social" y además de matar niños, también tenían como objetivo palizas o muerte para personas sin hogar, trabajadoras sexuales, personas LGBTQ, consumidores de drogas y otros a quienes etiquetaban como "indeseables".

Como señaló Amnistía Internacional en un comunicado de prensa de 1993:

Pero los clubes de caza de Colombia en los años 80 y 90 eran insignificantes, comparados con lo que Trump, Miller, Homan, Noem, et al están llevando a cabo hoy en América.

Hasta ahora, desde que Trump se hizo cargo de sus operaciones, han matado al menos a 40 personas, tanto en sus llamadas "instalaciones de detención" como en las calles de nuestras ciudades, y han encarcelado a más de 70,000 hombres, mujeres y niños en más de 230 campos de concentración. Y Trump acaba de cortar la financiación para los servicios médicos para los que están en los campos, así que espera que las cifras de muertes aumenten rápidamente.

A diferencia de los "voluntarios" en Bogotá, los matones de Trump están bien pagados, ganando hasta $200K cuando incluyes bonos de firma, recompensas y otros beneficios.

¡Y pueden ir de caza!

• El agente supervisor de la Patrulla Fronteriza Charles Exum, por ejemplo, supuestamente se jactó ante sus compañeros miembros del club de caza de ICE de que cuando disparó a Miramar Martínez en el suburbio de Chicago Brighton Park hubo "5 disparos, 7 agujeros". Al día siguiente, compartió con sus compañeros de ICE un mensaje de texto que decía: "Genial. Estoy listo para otra ronda de 'jódete y descúbrelo'".
• Después de dispararle a Renee Good cinco veces por atreverse a decirle "que tengas un buen día", el miembro del club de caza de ICE Jonathan Ross la llamó "puta de mierda".
• Y cuando dos matones de ICE asesinaron a Alex Pretti, voltearon su cuerpo para contar los agujeros de bala mientras los agentes cercanos reían y aplaudían.

Al igual que los miembros del club de caza en Bogotá, los miembros del club de caza de ICE de hoy —bajo apariencia de legalidad y con la aprobación del juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh y el aplauso de los altos funcionarios de Trump— seleccionan a las personas según lo oscura que sea su piel y rutinariamente patean las puertas de personas de piel morena o las arrastran fuera de sus autos antes de agredirlas e incluso matarlas.

Y, mientras que los miembros del club de caza en Bogotá solo ocasionalmente usan máscaras o pasamontañas para ocultar su identidad, los miembros del club de caza de ICE pueden hacerlo todo el tiempo.

Estados Unidos —al menos durante las últimas generaciones— siempre se ha considerado mejor que esto.

Estos clubes de caza de ICE no operan en secreto. Usan placas (ocultas). Reciben salarios de tus y mis dólares de impuestos. Bromean sobre asesinatos y violencia en sus mensajes de texto. Posan para fotos con sus víctimas.

Y saben —absolutamente saben— que personas poderosas los protegerán. Después de todo, el vicepresidente de los Estados Unidos afirmó que tienen "inmunidad absoluta" de enjuiciamiento.

Pero esa protección solo funciona si el resto de nosotros nos quedamos callados.

Los clubes de caza de Colombia no desaparecieron (en gran medida) porque tuvieran un despertar moral. Terminaron cuando el público finalmente dijo no y forzó la rendición de cuentas. Y el país hoy se estremece cada vez que se cuenta esa historia. La historia nos dice, inequívocamente, cómo termina este tipo de desgracia.

Cada sociedad moderna que normaliza "cacerías" de los pobres, los de piel oscura, los indocumentados o los políticamente inconvenientes, finalmente descubre que la definición culturalmente aceptable de "indeseable" sigue expandiéndose.

Hoy son migrantes de piel morena. Mañana son manifestantes blancos (ya han comenzado eso, construyendo una base de datos de "terroristas domésticos" que los filman e incluso revocando su acceso a TSA PreCheck). Luego periodistas (acaban de allanar la casa de la reportera del Washington Post Hannah Natanson). Luego jueces (arrestaron a la jueza Hannah Dugan).

Luego cualquiera que no aplauda lo suficientemente fuerte.

Colombia aprendió esta lección por las malas. Al igual que Alemania, Chile y Argentina. También lo hizo el sur estadounidense después de la Reconstrucción, cuando las "cuadrillas" y los "jinetes nocturnos" fueron elogiados como patriotas hasta que, en los años 50 y 60, finalmente admitimos ante nosotros mismos lo que realmente eran e hicimos algo al respecto.

Pero aquí estamos de nuevo.

Las personas que dirigen los clubes de caza de ICE de hoy pueden sentirse intocables ahora. Después de todo, las personas como ellos siempre lo hacen. Pero la historia guarda recibos y es completamente despiadada con aquellos que eligen cazar seres humanos.

• Thom Hartmann es un autor de best-sellers del New York Times y presentador de talk show de SiriusXM. Su Substack se puede encontrar aquí.