MTN Zambia se convierte en el primer operador africano en el servicio directo a celular de Starlink

MTN Zambia ha alcanzado un hito, convirtiéndose en el primer operador africano en completar las pruebas de campo del servicio Direct-to-Cell de Starlink. Esto sigue a una asociación con el proveedor de internet satelital propiedad de Elon Musk. 

Según una divulgación realizada por MTN Zambia el viernes por la noche, las pruebas se llevaron a cabo utilizando la combinación del espectro de MTN Zambia y la constelación de satélites de Starlink. El servicio se utilizó para la transmisión de la primera sesión de datos y una transacción fintech.

Para el operador, la asociación abre puertas para utilizar servicios de red avanzados y llegar a más personas en áreas remotas. 

Más allá de estas ubicaciones donde los servicios terrestres no están disponibles, los servicios permiten a cada uno de sus suscriptores acceder a servicios de calidad en internet, voz y experiencia de video. 

"La conectividad satelital Direct to Cell de Starlink significa que MTN Zambia ampliará la cobertura a las áreas más remotas, como los parques de caza y las áreas rurales rodeadas de cuerpos de agua y ríos estarán cubiertas", dijo en el comunicado.

La asociación llega en un momento en que la oferta de conectividad constante y sin interrupciones se vuelve fundamental tanto para individuos como para propietarios de negocios. Para sus más de 7 millones de suscriptores, MTN Zambia está apostando por la conectividad satelital Direct to Cell de Starlink para mejorar la experiencia en línea de los usuarios. 

MTN Zambia tendrá como objetivo enfrentarse a rivales como Airtel Zambia ofreciendo una red confiable. Además, el desarrollo complementa sus servicios 5G, que recientemente lanzó en las principales ciudades de Zambia, incluyendo Lusaka, Kitwe y Ndola. 

Tras las pruebas exitosas del servicio Direct to Cell de Starlink, el operador tiene como objetivo asegurar la aprobación regulatoria para el lanzamiento completo. También está en la carrera para convertirse en la primera empresa de telecomunicaciones africana en lanzar el servicio.

"Estos hitos allanan el camino hacia el servicio comercial en las próximas semanas, sujeto a aprobación regulatoria", dijo MTN Zambia en el comunicado. 

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Por qué MTN Zambia y otros están explorando el servicio "Direct to Cell"

Para las empresas de telecomunicaciones, invertir en servicios Direct to Cell es una estrategia para eliminar "zonas muertas", expandir la cobertura a áreas remotas sin infraestructura costosa y asegurar una ventaja competitiva sobre los rivales. 

El servicio ofrece un alcance significativo. Permite que los teléfonos móviles estándar se conecten directamente a los satélites, ofreciendo servicios como SMS, voz y datos en ubicaciones previamente inalcanzables. 

El Direct to Cell de Starlink funciona con dispositivos compatibles con LTE/4G/5G existentes en cualquier lugar donde haya cielo, permitiendo la integración de red similar a un socio de roaming estándar. Actúa como una torre de telefonía celular en el espacio, incorporada con una matriz avanzada de antenas que aprovecha la red de Starlink. 

MTN Zambia no es el único operador africano en este juego. 

AXIAN Telecom, el martes, se asoció con AST SpaceMobile para lanzar banda ancha espacial directa al dispositivo, permitiendo voz y datos 4G/5G directamente a teléfonos móviles estándar.

Además, Airtel Africa está en asociación con Starlink para implementar la conectividad satelital Direct to Cell en 2026 en 14 mercados, incluyendo Nigeria. 

El movimiento significa una nueva era en África donde las telecomunicaciones, a través de Direct to Cell, tienen como objetivo cerrar la brecha de conectividad al permitir que los dispositivos se conecten a redes satelitales donde las torres tradicionales no pueden llegar.

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