Adam Wainwright vuelve al montículo para honrar a Darryl Kile

Adam Wainwright, veterano de los St. Louis Cardinals, es un tipo bastante tranquilo, y no es improbable que hable contigo sobre tradiciones del béisbol y barbacoas, o incluso comparta una broma.

Esa personalidad salió a relucir la semana pasada durante nuestra llamada de Zoom cuando mencioné por primera vez que soy fan de los Chicago Cubs.

Respondió a la mención de mi fanbase, "Hasta ahora, no creo que esta entrevista esté yendo muy bien".

Sin embargo, Wainwright regresará al Busch Stadium el 19 de septiembre con un tono más serio, esta vez para honrar a otro ex Cardinal y amigo, el fallecido Darryl Kile. Wainwright subirá al montículo no como lanzador titular, sino para lanzar el primer lanzamiento ceremonial del juego. Uniéndose a él en el montículo estará la hija de Kile, Sierra, mientras ambos ayudan a lanzar un nuevo programa llamado Playing with Heart.

"El fallecimiento de Darryl fue un recordatorio de que las enfermedades cardíacas no discriminan, incluso contra atletas de élite en su mejor forma física", dijo Wainwright. "Este programa trata de ayudar a las personas a reconocer los riesgos, tomar acción y, con suerte, salvar vidas".

Wainwright, quien jugó para los St. Louis Cardinals como lanzador titular desde 2005 hasta 2023, busca fusionar la esencia de la tradición del béisbol con un mensaje crucial sobre la salud cardíaca.

Kile, un querido lanzador de los Cardinals, falleció trágicamente en 2002 a la edad de 33 años como resultado de una enfermedad cardíaca de inicio temprano. Su muerte repentina conmocionó al mundo del béisbol y dejó un impacto duradero en compañeros de equipo, fans y especialmente en su familia.

Ahora, más de dos décadas después, Sierra Kile está dando un paso adelante con Wainwright para llevar el legado de su padre a una nueva lucha: una contra las enfermedades cardiovasculares prevenibles.

"Mientras crecía, mi padre se ha mantenido vivo a través de historias y recuerdos compartidos con familiares y seres queridos", dijo Sierra Kile, antes del evento de esta semana. "Poder usar esas historias para difundir un mensaje a tantas personas como sea posible es extremadamente poderoso".

La iniciativa, creada en colaboración con Merck y WomenHeart, es una campaña educativa diseñada para crear conciencia sobre los peligros del colesterol LDL elevado y alentar a las personas a tener conversaciones honestas con sus médicos. Para Wainwright y la familia Kile, la causa es profundamente personal.

Kile añadió: "Estoy agradecida de tener esa oportunidad con Merck y Playing with Heart. Poder hablar sobre algo que afectó tan profundamente la vida de mi familia es un honor, y espero que todos puedan encontrar tanto valor en la causa detrás de este programa como yo".

El mensaje no podría ser más oportuno en St. Louis. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la ciudad es considerada una ubicación de "alto riesgo" para enfermedades cardíacas, con una tasa de mortalidad reportada de 221 por cada 100.000 personas en 2018. Esos números destacan la urgencia de difundir conciencia en una comunidad que durante mucho tiempo se ha unido alrededor de sus héroes del béisbol.

El lanzamiento de Playing with Heart en el Busch Stadium subraya la tradición de los Cardinals de honrar a los jugadores que han dejado marcas duraderas tanto dentro como fuera del campo.

La memoria de Kile continúa inspirando, y ahora su hija es parte de un nuevo esfuerzo para asegurar que su legado vaya más allá del béisbol. La presencia de Sierra en el montículo junto a Wainwright simboliza la conexión entre generaciones: un jugador que aprendió de Kile y otros grandes de los Cardinals, y una hija que lleva adelante la historia de su padre.

Kathryn Hayward, Vicepresidenta Senior de la Unidad de Negocio Farmacéutico de EE.UU. en Merck, también opinó sobre el esfuerzo.

"A través de nuestra colaboración con los St. Louis Cardinals y WomenHeart, Merck está ayudando a proporcionar educación sobre la enfermedad cardiovascular aterosclerótica con información sobre el riesgo del colesterol LDL alto", dijo Hayward. "Merck tiene un compromiso de larga data con la salud cardiovascular, y Playing with Heart ayuda a llevar la educación sobre ASCVD y colesterol LDL directamente a las comunidades.

Además, el programa proporcionará recursos educativos para ayudar a las personas a comprender los factores de riesgo del colesterol LDL elevado, a veces denominado "colesterol malo". Los niveles altos de LDL pueden conducir a la acumulación de placa en las arterias, aumentando la probabilidad de un ataque cardíaco y un derrame cerebral.

Debido a que las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en los Estados Unidos, los expertos en salud enfatizan la importancia de la detección temprana y los cambios en el estilo de vida, desde la dieta y el ejercicio hasta la atención médica proactiva.

Al combinar el espíritu de los Cardinals con una misión urgente de salud pública, Wainwright y Sierra Kile esperan asegurar que el legado de Darryl Kile continúe inspirando no solo en el campo, sino en las vidas de innumerables fans que animan desde las gradas.

Wainwright también agregó que incluso como jugador de béisbol retirado, siente que es importante mantenerse en forma y monitorear su salud, diciendo también que su esposa Jenny lo ayuda con eso.

"Trato de hacer ejercicio o hacer algo todos los días para mantenerme en forma y mantener estos brazos de fideos de piscina en forma. Y mi esposa es una fanática de la salud, así que siempre se asegura de que me mantenga al tanto de mi salud cardíaca.