Los bateadores titánicos de Inglaterra navegan pasando a Irlanda en el primer T20 en Malahide

Inglaterra continuó su brutal forma en los T20 internacionales después de vencer a Irlanda el miércoles en el primero de una serie de tres partidos. Un viaje a través del mar irlandés fue una suave introducción para el capitán suplente Jacob Bethell, ya que su equipo completó una victoria integral por cuatro wickets sobre los Verde y Blancos en el atractivo entorno del Castillo y Jardines de Malahide.

Inglaterra ha anotado ahora más de 500 carreras en los últimos dos T20. Destrozaron a Sudáfrica en Manchester el martes pasado, registrando la puntuación más alta por una nación Miembro Pleno en este formato. Phil Salt, que consiguió 141 en Old Trafford, se quedó a 11 carreras de otro siglo en su búsqueda por ser el mejor bateador de T20 del mundo. Salt golpeó su bate contra su protector con rabia mientras se retiraba, pero ha destrozado un total combinado de 12 sixes y 25 cuatros en esos golpes.

Irlanda había bateado bien, anotando 25 límites después de un powerplay relativamente moderado. Lorcan Tucker promedia más de 40 en cricket de Test, y sus habilidades multiformato tuvieron una salida animada aquí. El wicketkeeper consiguió un espléndido 55 mientras realizaba una asociación de 123 con Harry Tector, quien hizo 63.

El único punto negro contra Inglaterra fue el esfuerzo de bowling. Adil Rashid sufrió más de lo habitual en la serie truncada contra los Proteas, y también lanzó algunos envíos deficientes en el norte de Dublín. Jamie Overton se ha excluido de la selección de red-ball, pero estuvo errático en longitud. Sam Curran, el especialista en bits and pieces de Inglaterra, no tuvo su mejor día con su bowling de todo tipo.

Habiendo anotado 300, Inglaterra no iba a sudar persiguiendo 197 en un campo pequeño contra un ataque despojado de Mark Adair y Josh Little. Graham Hume fue saqueado por 22 en su primer over, y Barry McCarthy recibió 19 mientras Jos Buttler y Salt continuaban donde lo habían dejado. Su rango fue directo al campo, por encima de la cobertura, hacia long-on, midwicket y hasta el tercer hombre. Lo único que faltaba era el ramp.

Todo estaba en su zona de confort hasta que Buttler cayó atrapado por una inteligente bola lenta de Tector. Para entonces, los Tres Leones estaban 74 por 1 en el quinto over. Eso significaba que la línea de meta era un crucero hacia el puerto.

Bethell se convirtió en el capitán más joven de Inglaterra con 21 años. Fue toda una coronación, dado que el hombre de Somerset apenas ha jugado cricket de alto nivel durante el verano. Sin embargo, el vagón de selección de McCullum y Stokes prefiere ruedas rápidas en lugar de esas aburridas especificaciones laborales, como la edad y la experiencia. Bethell disfrutó de un cameo de 24, incluyendo una secuencia de 4-4-6 y out. Todos los bateadores de Inglaterra cayeron oscilando. Es la forma en que juegan.

Irlanda no se avergonzó, pero usar cuatro bowlers en los primeros cuatro overs dijo todo sobre dónde radicaban sus problemas. Fue el primer partido T20 organizado contra su vecino más cercano. Dado que le cuesta aproximadamente a Cricket Ireland un millón de euros organizar un Test, el enfoque está en desarrollar el cricket de bola blanca ya que están programados para co-organizar la Copa del Mundo de 2030. Hace un año, el gobierno irlandés aprobó un estadio nacional que albergará a 4.000 espectadores y puede absorber asientos temporales.

Irlanda simplemente no juega lo suficiente en casa para ser verdaderamente competitiva, ya que el costo de la infraestructura permanente está más allá de su presupuesto. El nuevo ciclo de financiación de la ICC de 2024-27 debería proporcionar a CI alrededor de $70 millones de las distribuciones a miembros. La construcción del estadio aliviará la presión.

Abrir Malahide tiene grandes implicaciones de costo - en cientos de miles - pero al menos el partido siguió adelante. Irlanda perdió tres partidos contra las Indias Occidentales debido al clima este verano, una gira de Afganistán fue cancelada, y una visita de Australia para agosto pasado también fue cancelada por razones financieras.

Las dificultades de Inglaterra en el formato de 50 overs desde su desastrosa salida de la Copa del Mundo de 2023 están bien documentadas, pero al menos todavía mantienen un ranking entre los tres primeros en el formato T20, situándose por debajo de India y Australia. Buttler ha redescubierto su energía en entradas recientes, mientras que el enfoque brutal de Salt se adapta al formato de bola blanca más corto. Inglaterra ni siquiera tuvo que traer su unidad principal de bateo con el nuevo capitán de bola blanca Harry Brook, Ben Duckett y Jamie Smith.

El segundo y tercer partido están programados para jugarse el viernes y domingo, pero la suerte de los irlandeses puede abandonarlos con esos cielos grises en Dublín. El cricket en septiembre no siempre es una mina de oro.