Europa debe actuar "de manera más ofensiva" hacia el comercio con China, dice Nagel del Bundesbank

Según el presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, durante una reunión financiera en Washington, Europa debe dejar de actuar tímidamente en su relación comercial con China y comenzar a defender sus propios intereses económicos "de una manera más ofensiva".

Nagel dijo: "China necesita a Europa más que Europa necesita a China. Somos una economía fuerte. Somos cuatrocientos cincuenta millones de personas... Así que deberíamos jugar la carta europea de una manera más ofensiva".

El economista, que también forma parte del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo, dejó claro que el continente no debería depender de otros para proteger sus mercados. "El mercado más importante para los europeos es Europa misma", afirmó.

Los aranceles intermitentes de Trump sobre China este año han desencadenado una nueva ola de represalias desde Pekín, obligando a los exportadores chinos a redirigir mercancías a mercados como Europa, donde a menudo se venden por debajo de los costos de producción locales.

Los economistas advierten que esto está presionando a los fabricantes europeos, mientras que las restricciones de Pekín sobre tierras raras, materiales críticos para las industrias tecnológicas y de defensa, profundizan aún más el desequilibrio. En toda China, las empresas europeas continúan luchando contra competidores nacionales fuertemente subsidiados, según Reuters.

Países Bajos toma el control de Nexperia bajo presión de Washington

A principios de esta semana, el gobierno holandés confiscó Nexperia, una empresa de semiconductores que produce chips básicos para automóviles, electrónica de consumo y dispositivos industriales, de su propietario chino y director ejecutivo Zhang Xuezheng.

La adquisición, aprobada en 2017, fue revertida bajo una ley de emergencia citando la "preservación del conocimiento tecnológico crucial, así como las capacidades de producción y desarrollo en los Países Bajos y Europa".

El Ministro de Economía Vincent Karremans informó al parlamento el sábado que Zhang había transferido indebidamente propiedad intelectual y recursos financieros a una entidad extranjera que él controlaba, incluso después de todas las advertencias de Washington, que ya había incluido en lista negra a la empresa de Zhang, Wingtech, en diciembre y había impuesto fuertes restricciones a la exportación.

Cuando funcionarios estadounidenses informaron a La Haya que los próximos cambios en las reglas ampliarían esos límites para incluir a Nexperia, el gobierno holandés tomó el control el 30 de septiembre.

Pekín condenó la confiscación, y la Cámara de Comercio de China ante la UE la calificó como un "acto moderno de bandidaje económico". Tras la decisión, China prohibió la exportación de ciertos productos de Nexperia ensamblados dentro de sus fronteras.

Analistas del Grupo Rhodium describieron la situación como parte del esfuerzo no expresado de Washington para "recuperar activos estratégicos" de manos chinas bajo el pretexto de la seguridad nacional. Aunque La Haya negó actuar bajo la dirección de EE.UU., los documentos judiciales revelaron una clara presión estadounidense durante el proceso.

Las consecuencias también han destacado la creciente complejidad de la cadena de suministro de semiconductores de Europa. Incluso con producción en suelo europeo, la dependencia de China persiste para el ensamblaje y las materias primas. La Ley de Chips de la Unión Europea, que tiene como objetivo producir el 20% de los chips globales para 2030, ya está en dificultades, con múltiples proyectos retrasados o abandonados.

China endurece las exportaciones de tierras raras mientras Europa se queda atrás

Mientras se desarrollaba el caso Nexperia, China introdujo nuevas restricciones generalizadas a las exportaciones de tierras raras, reflejando las prohibiciones tecnológicas de EE.UU. La medida amenaza con interrumpir cadenas de suministro vitales para las industrias europeas, particularmente los sectores automotriz y de defensa. Las restricciones parciales ya han aumentado los costos y retrasado la producción. Europa, con sus fuertes inversiones en vehículos eléctricos y energía eólica, está más expuesta que Estados Unidos.

La Ley de Materias Primas Críticas de la UE, aprobada el año pasado para diversificar las cadenas de suministro, se ha estancado. Un fondo alemán de €1.000 millones destinado a apoyar proyectos de minerales críticos fue pausado, y el progreso hacia la reducción de la dependencia sigue siendo lento.

Rebecca Arcesati y Jacob Gunter del Instituto Mercator para Estudios sobre China argumentaron que Europa debe actuar "más decididamente", utilizando subsidios y regulaciones para promover nuevas operaciones de minería y procesamiento, e interviniendo como "comprador de último recurso" cuando sea necesario.

Mientras tanto, las prohibiciones de exportación de Pekín han empujado a los líderes europeos a repensar su enfoque. La Comisión Europea ha acusado a China de inundar los mercados con bienes industriales a precios por debajo del costo y de ignorar los llamados a reducir el exceso de capacidad.

La UE impuso primero aranceles a los vehículos eléctricos chinos, pero eso apenas afectó las ventas, solo provocó que Pekín tomara represalias con sus propios aranceles sobre las importaciones europeas de brandy, cerdo y productos lácteos.

El analista comercial Noah Barkin, escribiendo para el German Marshall Fund, describió el episodio como prueba de que "la UE ha sido demasiado lenta, demasiado tímida y demasiado apegada a un reglamento que los demás han hecho pedazos".

Durante su viaje a Pekín en julio, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que la relación UE-China había llegado a un "punto de inflexión".

Algunos de los planes bajo revisión por la UE son: restricciones más estrictas a las importaciones de acero, reglas obligatorias de contenido local y requisitos de compartir tecnología para nuevas inversiones chinas aparentemente en toda Europa.

Pero la pregunta principal, según admiten los funcionarios, es si las capitales de la UE están listas para usar esas herramientas o seguir esperando mientras otros establecen las reglas. Eso está por verse.

Si estás leyendo esto, ya estás adelantado. Mantente ahí con nuestro boletín.