Nick Szabo lanza una bomba: Bitcoin Core v30.0 enfrenta una pesadilla legal

La próxima versión importante de software de Bitcoin, Bitcoin Core v30.0, ha reavivado un intenso debate sobre qué tipos de datos deberían permitirse atravesar y liquidarse en la red, y quién podría asumir la responsabilidad legal cuando esos datos son ilícitos.

El lunes, el pionero de la criptografía Nick Szabo intervino con una advertencia contundente: los cambios en la v30.0 que relajan las políticas de retransmisión establecidas para transacciones que transportan datos podrían aumentar la exposición legal de los operadores de nodos completos al hacer que el contenido objetable sea más fácil de recuperar y "ver" con software cotidiano, fortaleciendo así las afirmaciones de que los operadores tenían conocimiento de lo que estaban retransmitiendo o almacenando.

La Actualización Bitcoin Core V30 Podría Ser Un Desastre Legal

Szabo planteó el problema central en términos claros: "¿Qué sucede cuando los operadores de nodos completos son informados sobre contenido ilegal en la blockchain? Entonces tienen conocimiento y este precedente particular no los protege". Añadió que el riesgo no es abstractamente técnico, sino que depende de cómo los tomadores de decisiones no técnicos —abogados, jueces y jurados— perciben lo que un operador de nodo podría razonablemente saber o hacer.

"Un contraargumento es que el contenido ilegal en un formato estándar contiguo, por lo tanto fácilmente visible con software estándar, es más probable que impresione a abogados, jueces y jurados... que datos que han sido fragmentados u ocultos", escribió Szabo, enfatizando que los resultados legales pueden depender menos de los matices del protocolo que de si una aplicación de consumo "con un clic" puede mostrar el contenido.

El punto crítico es la reversión en Bitcoin Core v30.0 de una barrera informal alrededor de OP_RETURN —la vía de script históricamente utilizada para adjuntar pequeños bloques podables de datos arbitrarios a las transacciones. Durante años, la política predeterminada del mempool de Core no retransmitiría cargas útiles de OP_RETURN superiores a ~80 bytes y las limitaba a una salida por transacción, una regla de "estandarización" no consensuada que disuadía las publicaciones de datos grandes sin prohibirlas a nivel de protocolo.

"Las comisiones protegen a los mineros, pero no proporcionan suficiente desincentivo para proteger los nodos completos. Esto siempre ha sido un problema, por supuesto. Pero aumentar la asignación de OP_RETURN probablemente empeorará este problema. También aumentará los riesgos legales", escribió Szabo a través de X.

A partir de Bitcoin Core v30.0, la política predeterminada cambia: los nodos por defecto retransmitirán y minarán transacciones con datos OP_RETURN agregados más grandes y permitirán múltiples salidas de portadores de datos por transacción; el control -datacarriersize utilizado durante mucho tiempo está siendo obsoleto y reutilizado, y ahora se aplica a los datos agregados en todas las salidas. En efecto, la barrera predeterminada se elimina, aunque los operadores de nodos individuales aún pueden establecer límites locales más estrictos.

Los desarrolladores de Core y los partidarios del cambio argumentan que canalizar datos no financieros en OP_RETURN —precisamente porque es podable— puede reducir el daño sistémico en comparación con codificaciones más sigilosas en partes no podables de las transacciones (por ejemplo, claves públicas falsas u otros hacks de script). Como Szabo resumió la posición pro-Core que ha "escuchado": permitir más datos a través de OP_RETURN "concebiblemente puede reducir los riesgos legales", ya que la alternativa (ocultar datos en lugares que no son podables) es peor para la carga a largo plazo en los nodos.

Los críticos responden que relajar los valores predeterminados normalizará grandes cargas útiles de datos contiguos que las aplicaciones de consumo pueden renderizar trivialmente, facilitando a los fiscales demostrar que los operadores de nodos tenían conocimiento real o constructivo de material ilícito. Como lo expresó Szabo, los tomadores de decisiones no técnicos estarán "mucho más impresionados" por el contenido ilegal que una aplicación familiar puede recuperar que por el contenido que requiere herramientas especializadas. Ese riesgo de persuasión, sugiere, está en el centro de la responsabilidad del operador.

La cuestión de legalidad se sitúa incómodamente en la intersección de estos valores predeterminados técnicos y la percepción del mundo real. Varios participantes de la industria argumentaron en respuesta a Szabo que los datos arbitrarios no pueden ser detenidos de manera realista en absoluto —ya sea a través de inscripciones en datos de testigos, codificaciones en claves públicas o OP_RETURN— haciendo que el debate sobre políticas sea "infructuoso". Szabo no descartó esa realidad práctica, pero insistió en que el formato y la experiencia del usuario importan en los tribunales: si "una aplicación como las de sus teléfonos puede recuperar los datos", eso podría pesar mucho en contra de un operador de nodo Bitcoin acusado; si requiere herramientas de reconstrucción oscuras, lo contrario.

¿Cuál es, entonces, el remedio? Szabo propuso dos clases de mitigaciones, ambas imperfectas. A nivel de software, sugirió hacer deliberadamente más difícil para las aplicaciones populares almacenar y recuperar medios genéricos a través de OP_RETURN o datos de testigos —esencialmente empujando a los desarrolladores a alejarse de formatos contiguos y legibles por humanos.

A nivel de política, los legisladores podrían considerar regímenes de responsabilidad que se centren en los firmantes de transacciones ofensivas en lugar de en intermediarios de retransmisión/almacenamiento como los operadores de nodos. También enfatizó la heterogeneidad: debido a que el riesgo legal y el panorama de aplicaciones varían según la jurisdicción y con el tiempo, los operadores de nodos Bitcoin necesitan libertad para desarrollar "soluciones desordenadas, sociales/técnicas", con miras a evitar el desbordamiento hacia la censura de pagos ordinarios.

Notablemente, Szabo enfatizó que no ha tomado una posición definitiva sobre la actualización y está "explorando los problemas", incluso mientras advierte que "los problemas legales como este están lejos de ser sencillos, y están muy fuera del ámbito de la mayoría de los desarrolladores". Eso, quizás, es la conclusión más aleccionadora a medida que se acerca la v30.0: el camino técnico puede estar claro, pero el terreno legal que cruza no lo está en absoluto.

Al momento de la publicación, Bitcoin cotizaba a $112.079.