El padre de Superman es el único superviviente de Krypton en el cómic 'Elseworlds' de DC

¿Cómo se dice "¿Quién es tu papá?" en kryptoniano?

La respuesta se encuentra en Superman: Father of Tomorrow.

Parte del icónico sello Elseworlds de DC, la próxima historia del escritor Kenny Porter (DC: Mech) y el artista Danny Earls (Mumm-ra the Ever Living) imagina una realidad en la que el padre de Superman, Jor-El, fue el único superviviente de la trágica destrucción de Krypton.

"Hemos visto historias en las que Jor-El ha estado en la Tierra antes, pero nunca había visto a nadie plantearse cosas como: '¿Qué cambia fundamentalmente si Jor-El es el único que lo logra y decide convertirse en Superman?' ¿Qué tipo de Universo DC sería ese?", reflexionó Porter durante una llamada por Zoom. "Lo imaginé más como un héroe pulp de la ciencia, algo así como Tom Strong. ¿Cómo repercutiría eso en la forma en que Batman y otros superhéroes operan? ¿Cómo lo vería el gobierno siendo un alienígena adulto que aparece de repente? Ahí estuvo la génesis de todo."

A lo largo de los 87 años de historia de Superman, el personaje casi siempre ha sido representado como un mentor difuso para Clark, apareciendo como un holograma impersonal destinado a transmitir el conocimiento de su otrora gran hogar en órbita alrededor de un sol rojo. Como Kal-El era solo un bebé, no tenía recuerdos de sus padres ni de su planeta. Jor-El, en cambio, llega a la Tierra con constantes recordatorios de lo que perdió.

"Solo lo hemos visto desde el lado de: 'Salvé a un miembro de mi familia [y ahora] solo quiero transmitir mis conocimientos'", coincidió Porter. "Este [personaje] es alguien atormentado por la culpa del superviviente. Nunca se supuso que él fuera quien lo lograra. Está en un mundo nuevo, tiene que construir un nuevo hogar y una nueva familia, y tiene que pensar en qué significará su vida de ahora en adelante."

Al igual que su más famoso descendiente, Jor-El aterriza de emergencia en el Medio Oeste estadounidense, donde es acogido por —¿quién si no?— Jonathan y Martha Kent. No importa cuánto te alejes del canon establecido, la Familia de El siempre encontrará su camino hasta Kansas.

"Siempre he visto a los Kent como los embajadores perfectos de lo mejor que la humanidad podría ser", explicó Porter. "Son dos personas genuinamente fantásticas que solo quieren hacer el bien al mundo, a sus vecinos y a los demás."

Sin embargo, a diferencia de Clark, Jor-El es menos un hijo y más un hermano adoptado, "lo que cambia por completo la dinámica entre Superman y los Kent", adelantó Porter. "Cambia completamente cómo lo tratan, cómo ven sus problemas y cómo los abordan. Porque no se trata de que estén criando a un hijo, sino de que están acogiendo a una figura fraterna en su círculo."

Jor-El finalmente decide revelarse al mundo al darse cuenta de que su avanzado conocimiento científico puede mejorar drásticamente la civilización humana. Claro, puede saltar edificios de un solo brinco, pero no está realmente interesado en los espectaculares teatros del superheroísmo que infunden asombro. Los habitantes de Metrópolis tienen menos probabilidades de confundirlo con un pájaro o un avión cuando pasa la mayor parte de su tiempo en el laboratorio.

"Perdió todo un planeta porque ese planeta se negó a mejorar, y ahora tiene una nueva oportunidad de intentar hacer que la Tierra sea mejor", dijo Porter. "¿Qué se va a interponer en el camino de un Superman que legítimamente dice: 'Puedo detener trenes desbocados y todo lo demás, pero lo que realmente quiero hacer es evitar que la gente muera de ataques al corazón y enfermedades. Eso no debería estar pasando'? Pero, ¿hasta qué punto la Tierra va a resistirse a un hombre de las estrellas que simplemente llegó con un mensaje de paz?"

El escritor continuó: "Superman siempre está ahí para decir: '¿Mira en lo que podríamos convertirnos si aspiramos a ser esa persona amable y reflexiva que usa su fuerza para ayudar a los demás?' Solo quería ponerlo en un contexto diferente, en cómo sería en un entorno más de ciencia ficción donde sus adversarios y los obstáculos en su camino no son solo villanos con superpoderes, sino también la sociedad."

Sin embargo, no todos son escépticos ante el recién llegado extraterrestre. Por ejemplo, el debut público de Jor-El captura la imaginación de un joven Lex Luthor, cuya envidia y odio hacia Superman nunca llegan a materializarse. "Lex lo ve como un héroe de la ciencia [porque] Lex está tan obsesionado con la ciencia y la inteligencia", dijo Porter. "El mayor enemigo de Superman comienza este libro siendo su mayor admirador."

También tiene un profundo efecto en una joven Lois Lane, quien comienza a ver a Jor-El como una especie de sustituto de su ausente padre biológico. "Mucha gente ha trabajado con 'el General Lane odia a Superman'", añadió Porter, "pero esta es la primera vez que es realmente personal."

En su cruzada por mejorar el mundo, Jor-El ayuda a Metrópolis a hacer honor a su apodo histórico como la "Ciudad del Mañana". "Aquí es donde se demuestra o se calla", afirmó Porter. "Vamos a ver muchos elementos de ciencia ficción de corte clásico, [así como] cierta influencia kryptoniana en las cosas a medida que el mundo se desarrolla. No voy a revelar nada, pero visitamos algunas otras ciudades y vemos cómo la influencia de Jor-El afecta a otras partes del universo."

Gran parte de eso se refleja en las ilustraciones retro-futuristas de Danny Earls, quien dibujó a Jor-El como "un héroe de acción de ciencia ficción, alguien que tiene esa base científica y ha viajado por diferentes planetas", dijo Porter. "Realmente volcó su corazón y alma en desarrollar un aspecto único para este libro."

Además de los sospechosos habituales, el escritor también adelantó una serie de personajes que los fans jamás esperarían ver aparecer.

"Realmente vamos a tocar muchos rincones del Universo DC que no esperarías en un superhéroe de base científica", concluyó. "Si te sentaras a decirme qué personajes esperas que aparezcan en un libro de Superman, hay unos 20 que no vas a esperar y que van a aparecer, ya sea en cameos o desempeñando papeles importantes. Estoy muy emocionado al respecto."

Superman: Father of Tomorrow se lanza el miércoles 27 de mayo.