Dos lanzadores de Cleveland acusados por presunta manipulación de partidos de béisbol

Las carreras de béisbol de los lanzadores de Cleveland Emmanuel Clase y Luis L. Ortiz podrían haber terminado después de que ambos fueran acusados por presuntamente amañar partidos de las grandes ligas.

La pareja fue acusada el 9 de noviembre tras una larga investigación que comenzó en julio cuando fueron puestos en licencia administrativa pagada. Ortiz ha sido arrestado desde entonces, aunque Clase sigue prófugo.

Los cargos incluyen conspiración de fraude electrónico, conspiración de fraude electrónico de servicios honestos, lavado de dinero y conspiración para influir en competiciones deportivas mediante soborno.

Si son condenados, ambos tienen prácticamente asegurado el veto de por vida por parte de la Major League Baseball, que tiene reglas estrictas contra las apuestas en los partidos. También se enfrentarían a hasta 65 años de prisión si son declarados culpables de todos los cargos.

Reciente escándalo de la NBA

El peor escándalo que ha golpeado al juego desde que Pete Rose recibió una suspensión de por vida por apostar mientras dirigía a los Cincinnati Reds, el nuevo desastre sigue por apenas dos semanas a una exposición de apuestas en el baloncesto profesional que resultó en los arrestos del entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el escolta del Miami Heat, Terry Rozier.

Según la acusación en su contra, Clase acordó comenzar a manipular apuestas de "proposición" en lanzamientos particulares a principios de la temporada 2023 y en ocasiones "recibió sobornos y comisiones".

Ortiz, con quien Clase compartía el vestuario de Cleveland, supuestamente se unió al esquema de amaño de partidos hace cinco meses.

La Regla 21 del béisbol, publicada en cada vestuario, advierte específicamente contra las apuestas en el béisbol.

Promulgada en 1927, siete años después de que el Escándalo de los Medias Negras atrapara a ocho jugadores de los Chicago White Sox acusados de amañar la Serie Mundial de 1919 a favor de Cincinnati, la Regla 21 prohíbe a jugadores, árbitros, ejecutivos, propietarios y oficiales apostar en partidos en los que tienen el deber de participar. La sanción es la descalificación permanente de todas las actividades de béisbol.

Apuestas de proposición

A diferencia del difunto Rose, quien fue acusado de apostar en el resultado de los partidos, los lanzadores de Cleveland supuestamente estaban involucrados en apuestas de proposición, apuestas sobre resultados distintos a las puntuaciones. Lanzar deliberadamente malos lanzamientos – como lanzamientos descontrolados que podrían permitir anotar a los corredores o rectas por el medio con velocidad inferior a la normal – calificaría.

Clase, de 27 años, es tres veces All-Star de la Liga Americana con un promedio de carreras limpias de 1.88 en su carrera y 182 salvamentos en sus seis años de carrera.

En cuatro temporadas diferentes, trabajó más de 70 veces. En 2024, su mejor temporada, terminó tercero en la votación para el Premio Cy Young de la liga después de registrar un ERA de 0.61, el mejor de su carrera, salvando 47 juegos, también el mejor de su carrera, y finalizando 66 de sus 74 apariciones. Pero fue un completo desastre en los juegos de postemporada, con un ERA de 15.43 y un récord de 0-1 en tres apariciones en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Yankees.

Ortiz, de 26 años, también lanzador derecho dominicano, no puede igualar las brillantes credenciales de Clase. Utilizado exclusivamente como abridor por Cleveland después de llegar desde Pittsburgh, el veterano de cuatro años tuvo un récord de 4-9 con un ERA de 4.36 en 16 aperturas para los Guardians de 2025. Tiene un récord de 16-22 de por vida.

Si son condenados y vetados del béisbol, ambos lanzadores perderían cómodos salarios.

Millones en juego

Clase tiene un contrato de cinco años y 20 millones de dólares que se extiende hasta la temporada 2026 y contiene opciones de 10 millones de dólares tanto para 2027 como para 2028. Ortiz sería elegible para arbitraje salarial después de ganar 782.600 dólares en 2025.

Incluso sin Clase y Ortiz durante la segunda mitad, los Guardians convirtieron velocidad, defensa y lanzamiento en un récord de 88-74 que les dio una ventaja de un juego sobre los Detroit Tigers en la carrera por la corona de la División Central de la Liga Americana. Un fuerte final, junto con un colapso de los Bengals, permitió a Cleveland llegar a los juegos de postemporada. Detroit luego terminó la temporada de Cleveland con victoria en la Serie de Comodín al mejor de tres.

Mientras tanto, Rose ha sido eliminado de la lista de inelegibles por el Comisionado de Béisbol Rob Manfred y ahora es elegible para ser considerado para el Salón de la Fama del Béisbol cuando el Comité de Eras considere candidatos para la Clase de 2027 el próximo invierno. Rose, el líder de carreras en hits, tendría que pasar la prueba para conseguir un lugar en la papeleta de nominación y luego necesitaría asegurar al menos el 75 por ciento de los votos (12 votos del panel de 16 miembros) para ganar la consagración.

También fue reincorporado por Manfred Shoeless Joe Jackson, cuyo promedio de bateo de .375 en la Serie Mundial para los White Sox de 1919 lideró a ambos equipos. Él también podría ser considerado para la Clase de 2027 del Salón de la Fama.