'Solo un contratiempo': Expertos horrorizados mientras Mike Johnson minimiza el aumento de los precios de la gasolina

El presidente de la Cámara Mike Johnson está tratando de minimizar el aumento de los precios de la gasolina causado por la guerra del presidente Donald Trump con Irán, pero los analistas energéticos advierten que los estadounidenses enfrentarán un dolor significativo en las estaciones de servicio.

Hablando en una conferencia de prensa el martes, Johnson (R-LA) dijo que el aumento de los precios de la gasolina era un pequeño precio a pagar por lograr los objetivos militares estadounidenses en Irán, que afirmó sin fundamento que estaba a punto de atacar a EE. UU. si EE. UU. no atacaba primero.

Johnson también predijo que el aumento de los precios de la gasolina, que el miércoles alcanzó un promedio de $3.58 por galón en EE. UU., sería de corta duración.

"La mayor parte de esto se debe a que el Estrecho de Ormuz ha sido cerrado por el régimen de allí", dijo Johnson. "Pero se reabrirá, y tomará un par de semanas, pero los precios de la gasolina volverán a bajar... Así que esto es un bache temporal en una tendencia extraordinaria de retorno al dominio energético estadounidense."

A pesar de la optimista evaluación de Johnson, los expertos en energía Trevor Higgins y Akshay Thyagarajan del Center for American Progress publicaron un análisis el miércoles explicando por qué no habrá una solución rápida para los altos precios de la gasolina.

Es más, los analistas dijeron que el conflicto con Irán parecía estar listo para aumentar los precios de mucho más que solo la gasolina.

"Muchas partes de la economía estadounidense todavía dependen de combustibles fósiles, y los precios más altos del petróleo y el gas aumentan los precios de la gasolina, la electricidad, los fertilizantes, los alimentos y más", señalaron. "Mientras esta guerra continúe, y quizás durante algún tiempo después, los hogares estadounidenses pagarán precios más altos en las estaciones de servicio, en sus facturas de servicios públicos y en sus facturas de comestibles."

Higgins y Thyagarajan documentaron cómo el impacto de la guerra con Irán en los precios del petróleo ya era mayor que el impacto que tuvo la invasión rusa de Ucrania en 2022, y advirtieron que solo se volvería más severo cuanto más durara el conflicto.

Un impacto particularmente preocupante de la guerra con Irán, dijeron Higgins y Thyagarajan, sería ejercer presión al alza sobre las facturas de servicios públicos de los estadounidenses, que ya han estado aumentando significativamente durante el último año gracias a las enormes demandas de energía de los centros de datos de inteligencia artificial.

Señalaron la dependencia de la infraestructura eléctrica estadounidense del gas natural licuado (GNL), que genera aproximadamente el 43% de la electricidad en EE. UU., como una vulnerabilidad seria.

"Tras el inicio de la Operación Furia Épica, los precios futuros del GNL tanto europeos como asiáticos ya se han disparado", escribieron. "Al 9 de marzo, han aumentado un 77% y un 51%, respectivamente, en comparación con los precios anteriores al evento. Este aumento de precios es mucho mayor que el aumento inmediatamente después de la invasión rusa de Ucrania. Si este aumento persiste, podría elevar aún más las facturas de servicios públicos."

Clayton Seigle, analista energético del Center for Strategic and International Studies, dijo el lunes que había muy poca esperanza de que los precios de la gasolina en EE. UU. disminuyeran hasta que Irán reabriera el Estrecho de Ormuz para el transporte marítimo comercial.

Seigle dijo que Irán podría librar una campaña militar relativamente económica contra los barcos que intentan atravesar el estrecho utilizando una combinación de lanchas rápidas, minas navales y drones.

"Su potencia de fuego destructiva es menor que la de los misiles", escribió, "pero suficiente para causar daños y disuadir el transporte marítimo comercial."

Seigle también descartó cualquier plan de otras naciones productoras de petróleo para enviar sus productos a través de rutas comerciales alternativas, que dijo que harían muy poco para aliviar la crisis de suministro de petróleo causada por el cierre del estrecho.

"Baréin, Irak, Kuwait y Qatar no tienen ninguna capacidad de desvío", explicó. "Sus envíos dependen completamente del tránsito por Ormuz."