La Carta General del Archipiélago Filipino de 1875

¡Esto es!

"Este mapa del archipiélago filipino fue publicado por primera vez en 1875 por la Dirección Hidrografía y reeditado en 1888 con correcciones menores. Este mapa muestra 'B. Masinloc' y casi todas las Spratlys, incluida la isla Thitu (Pagasa). Todas las islas del grupo Kalayaan están en este mapa. Este es el último de los mapas oficiales de Filipinas publicados durante el régimen español. Este es el mapa definitivo que representa todas las islas del archipiélago filipino."

Esas fueron las palabras de apertura del exmagistrado asociado senior de la Corte Suprema Antonio Carpio en la Biblioteca Nacional de Filipinas el 19 de marzo, donde donó una copia de tamaño completo del mapa oficial que definió el territorio filipino cedido por España a los Estados Unidos en el acuerdo de la Guerra Hispano-Estadounidense que comenzó el 25 de abril de 1898 y terminó el 10 de diciembre de 1898 con el Tratado de París. Los detalles específicos de la cesión de Filipinas se aclararon posteriormente el 7 de noviembre de 1900, cuando España y los Estados Unidos firmaron el Tratado de Washington.

Eso es lo que inició la confusión y el malentendido sobre las islas incluidas en el archipiélago filipino, dijo el Sr. Carpio.

"El mapa adjunto al Tratado de París no correspondía a las coordenadas geográficas fijadas por los negociadores estadounidenses y enumeradas en el Tratado. Las coordenadas geográficas no incluían a Cagayán de Sulu y Sibutu como territorio filipino. No incluían muchas islas de las Spratlys como territorio filipino.

"Los funcionarios estadounidenses se dieron cuenta de esto cuando llegaron a Filipinas. Las guarniciones españolas en Cagayán de Sulu y Sibutu se negaron a desalojar sus áreas ya que estas áreas estaban fuera de las líneas del Tratado de París. Esto obligó a los Estados Unidos a negociar con España para una aclaración de las líneas del tratado."

El Sr. Carpio citó la correspondencia oficial entre el Secretario de Estado de los Estados Unidos y el Embajador español en Washington, en las negociaciones que llevaron al Tratado de Washington de 1900 que aclaró el territorio filipino a ser cedido por España a los Estados Unidos. "Los Estados Unidos primero ofrecieron $50,000 como contraprestación por la firma de la aclaración de que la cesión incluía todas las islas pertenecientes al archipiélago filipino que se encontraban fuera de las líneas del Tratado de París de 1898. España rechazó la oferta por considerarla inadecuada. Entonces Estados Unidos aumentó la oferta a $100,000, a lo que España aceptó. Así, se firmó el Tratado de Washington", dijo el Sr. Carpio.

"Existe la idea errónea de que lo que España cedió a los Estados Unidos fueron solo las islas dentro de las líneas del tratado (de París). Todos olvidaron el Tratado de Washington... E incluso engañó a los chinos porque seguían repitiendo lo que nuestros intelectuales públicos habían estado diciendo: que Scarborough y las Spratlys no fueron cedidas en un tratado por España", dijo el Sr. Carpio con pesar.

El Tratado de Washington de 1900 nunca se había enseñado ni siquiera en la facultad de derecho, señaló, de ahí la necesidad de "reeducar" a los filipinos sobre su importancia para definir con precisión el territorio filipino. "Creo que fuimos negligentes al investigar esto, pero teníamos que responder a China y teníamos que encontrar también una respuesta al reclamo de [luminarias legales] de que el territorio filipino se limita a las islas dentro de las líneas del tratado", dijo (Philippine Daily Inquirer, 21 de marzo).

Se refería a las declaraciones hechas por el difunto ex Procurador General Estelito Mendoza, el difunto ex Presidente del Senado Juan Ponce Enrile y el difunto Decano de la Facultad de Derecho de Ateneo Joaquín Bernas, SJ. (Ibíd.).

La Carta General del Archipiélago Filipino de 1875, el mapa oficial del gobierno español, fue el documento subyacente para el Tratado de Washington, y retroactivamente, para el Tratado de París (según lo aclarado), para la definición del territorio filipino cedido. El Departamento de Guerra de los Estados Unidos reeditó este mapa de 1875 cuatro veces entre 1899 y 1902. La Constitución filipina de 1935 reiteró el territorio de Filipinas según el Tratado de París de 1898, el Tratado de Washington de 1900 y el Tratado entre Estados Unidos y Reino Unido de 1930 para incluir el Bajo de Masinloc y las Islas Spratly.

Así que ahora, la Carta General del Archipiélago Filipino de 1875 se encuentra en la Biblioteca Nacional de Filipinas, junto con la Carta General del Archipiélago de Filipinas de 1808, el Mapa de Murillo Velarde de 1734 y la Carta Hidrográfica y Corográfica de las Islas Filipinas: prueba más allá de toda duda de que el Bajo de Masinloc, Panacot o Bajo de Masinloc (todos el mismo bajo) y el Grupo de Islas Kalayaan están en el archipiélago filipino. Thitu, Loaita e Itu Aba están en la Carta General del Archipiélago Filipino de 1875. Todas estas islas/bajos/arrecifes están en el mapa actual de la Agencia Nacional de Cartografía e Información de Recursos (NAMRIA).

Pero aunque el más antiguo de estos tres mapas, el mapa de 1734 del jesuita español Fr. Pedro Murillo Velarde, detallaba las características del archipiélago (incluida la Isla Panacot/Bajo de Masinloc/Bajo de Masinloc y las Spratlys), los chinos siempre han considerado el Mar de China Meridional (una gran porción ahora se llama Mar de Filipinas Occidental) su territorio. En 1947, China publicó un Manual de China revisado. Este reclamaba las Spratlys al tiempo que reconocía específicamente que las islas estaban en disputa entre China, Filipinas y la Indochina francesa. El Sr. Carpio señaló que Filipinas reclamó las Spratlys en 1734, 213 años antes.

El mapa de Murillo Velarde de 1734 fue uno de los 270 mapas antiguos referenciados en la audiencia de la Corte Permanente de Arbitraje (CPA) en La Haya, en los Países Bajos, cuando Filipinas impugnó el reclamo de China sobre el Mar de Filipinas Occidental. En 2016, el tribunal de la CPA declaró infundadas e inválidas las reclamaciones de China (murillovelardemap.com).

A principios de la semana pasada (antes de la donación del mapa de 1875 a la Biblioteca Nacional por parte del Sr. Carpio), la Embajada china en Manila reveló una carta del 5 de febrero de 1990 supuestamente escrita por el entonces embajador filipino en Alemania Benvenido Tan, Jr., declarando que Scarborough "no cae dentro de la soberanía territorial de Filipinas" (Inquirer.net, 16 de marzo). En la correspondencia con el operador de radio alemán Dieter Löffler, Tan supuestamente dijo: "Según la Autoridad Nacional de Cartografía e Información de Recursos de Filipinas, el Arrecife Scarborough o Huangyan Dao no cae dentro de la soberanía territorial de Filipinas. Está a 10 millas de la línea trazada bajo el Tratado de París; sin embargo, el área está dentro de la zona económica filipina de 200 millas."

El comentario del Sr. Carpio sobre esto: "En primer lugar, la regla en el derecho internacional es que solo el jefe de Estado o el ministro de Relaciones Exteriores pueden emitir una declaración de una carta vinculante para el Estado. Puede ser un embajador o subsecretario, pero su declaración (la del Sr. Tan) no es vinculante para el Estado."

El documento de 1990 publicado por la Embajada china en Manila que disputa las reclamaciones territoriales de Filipinas sobre el Bajo de Masinloc es "sin valor", dijo el portavoz de Asuntos Marítimos del Departamento de Asuntos Exteriores (DFA) Rogelio Villanueva, Jr. después de que la embajada china presentara como "evidencia legal" la correspondencia entre el ex embajador Tan, Jr. y el "operador de radio alemán" Löffler (Inquirer.net, 16 de marzo).

"Con respecto a la carta reciente publicada por la Embajada china en Manila, el DFA no se involucrará en conjeturas o especulaciones sobre un documento de origen y autenticidad inciertos, y ciertamente sin valor", dijo el Sr. Villanueva en la conferencia de prensa.

Los chinos están haciendo todo, correcto o incorrecto, para arrebatar territorio a Filipinas. Más que por zonas de pesca o depósitos minerales y petroleros sospechosos, realmente podrían estar estrategizando para el poder y control geopolítico: el Mar de Filipinas Occidental es un paso vital no solo para el comercio económico sino para ventajas militares y de seguridad.

En el lanzamiento de la donación y la conferencia, al Sr. Carpio se le hicieron preguntas ansiosas sobre qué va a pasar después y qué vamos a hacer al respecto. Hubo una sugerencia de presentar otra queja o protesta ante tribunales legales internacionales como la CPA.

En la audiencia había muchos estudiantes jóvenes que estaban allí "debido a la 'entrada gratuita' (sin tarifas, sin invitación especial, solo registro por internet) para escuchar una discusión de alto nivel intelectual sobre un gran tema político (el Mar de Filipinas Occidental) sobre el que querían saber claramente, más que solo por curiosidad". Esto fue verbalizado por muchos asistentes jóvenes. Debe haber provocado cierta conciencia ansiosa en los funcionarios gubernamentales VIP de los departamentos de historia, cultura y artes al verse envueltos por la juventud apasionada con sus preguntas silenciosas, queriendo saber qué está pasando con su futuro.

Durante siete años, el Sr. Carpio viajó a Madrid y partes de los Estados Unidos en busca de una impresión original de la Carta General del Archipiélago Filipino de 1875, informó la Agencia de Noticias de Filipinas, antes de su donación de este mapa muy "definitivo" a la Biblioteca Nacional. "Si visitas Manila durante principios de 1900 hasta la década de 1930, las impresiones de la Carta General eran abundantes", dijo el Sr. Carpio en un foro en línea del Foro Nacional de Jóvenes para el Mar de Filipinas Occidental.

La resolución favorable de los problemas del Mar de Filipinas Occidental es para el futuro de nuestra juventud.

Amelia H. C. Ylagan es doctora en Administración de Empresas de la Universidad de Filipinas.

ahcylagan@yahoo.com