Los medios de comunicación tradicionales están jugando un juego peligroso: expertos en salud mental

El presidente Donald Trump es un mentiroso habitual que también puede sufrir de una enfermedad mental grave, argumentó el lunes un periodista experimentado, pero los medios de comunicación principales son demasiado cobardes para denunciarlo.

"Desde hace un tiempo, he estado implorando a los líderes de nuestras principales organizaciones de noticias que denuncien el trastorno de Donald Trump", escribió Dan Froomkin, editor de Press Watch y ex periodista de The Huffington Post y The Intercept. "Mi argumento es simple: es la explicación central y subyacente de todo lo demás que están cubriendo".

Sin embargo, como señaló Froomkin, "No lo harán. Sus argumentos: parecería partidista; no queremos tomar partido; y (más razonablemente) prohibimos el uso de lenguaje asociado con enfermedades mentales a menos que una persona haya sido diagnosticada como mentalmente enferma. (Yo mismo lucho con una variación de esta última: ¿Cómo lo llamas demente sin estigmatizar a las personas dementes?)"

Aunque Froomkin puede entender que los periodistas sean reacios a discutir enfermedades mentales, Froomkin argumentó que la falta de confiabilidad crónica de Trump "no puede estar seriamente en duda". Además de contar literalmente miles de mentiras documentadas desde que se convirtió en presidente, Froomkin observó que la deshonestidad de Trump también moldea sus políticas.

"Sus cambios de postura en temas como aranceles e Irán han creado caos en los mercados financieros", escribió Froomkin. "¿Qué tal si intercalamos algo de escepticismo cuando dice algo absurdo en primer lugar, para que la gente no reaccione exageradamente cuando lo dice, y nuevamente cuando se retracta?" Es tanto un asunto de responsabilidad pública como de "autorrespeto. Uno de los mensajes más consistentes de Trump a sus seguidores ha sido desconfiar de los medios principales y sus 'noticias falsas'. Pero la fuente principal de 'noticias falsas' en los medios principales son los informes de noticias basados en las mentiras de Trump. Así que dejen de hacer eso".

Después de elaborar sobre cómo la deshonestidad de Trump ha perjudicado la capacidad de Estados Unidos para llevar a cabo con éxito la guerra que inició en Irán, Froomkin predijo que Trump finalmente será políticamente acabado por su incapacidad para contener las consecuencias de ese conflicto.

"A pesar de los fuertes incentivos para decir lo que sea necesario para legitimar operaciones militares, las mentiras serán expuestas con el tiempo", escribió Froomkin. "Los presidentes no pueden ignorar los costos a largo plazo que resultan de desestimar la verdad en busca de la seguridad nacional".

Esto no absuelve a los medios de su responsabilidad de ser veraces, aunque no lo han hecho.

"Los medios de élite todavía tratan sus palabras la mayoría de las veces como si vinieran de un presidente normal: de manera obediente y estenográfica", dijo Froomkin. "No sé cuántas veces he pedido infructuosamente el fin de la normalización mediática de este hombre muy dañado y perturbado". Eso solo puede suceder, concluyó, cuando "digan la verdad" sobre la falta de veracidad de Trump, a pesar de ser acusados de partidismo o de tomar partido.

Mientras Froomkin se abstuvo de cuestionar la salud mental de Trump, otros han sido menos reticentes a hacerlo.

"Muchas personas están cada vez más preocupadas por la agudeza mental de Trump en este momento", dice el Dr. David Andersen, profesor asociado de Política de EE.UU. en la Universidad de Durham, le dijo a iPaper a principios de marzo. "Sus apariciones públicas están claramente volviéndose menos enfocadas, más divagantes y menos claras sobre lo que está tratando de comunicar". También hablando con iPaper a principios de marzo, el Dr. John Gartner, psicólogo estadounidense, psiquiatra y ex profesor asistente en la Escuela de Medicina John Hopkins,

"En la alfombra roja en Davos puedes haberlo notado tambaleándose", explicó Gartner. "Eso se relaciona con uno de los signos de lo que creo que tiene: demencia frontotemporal. Esa caminata se llama marcha de base ancha donde balancea su pierna derecha en una especie de semicírculo y eso lo impulsa hacia la izquierda", continuó Gartner. "Eso parece haber empeorado dramáticamente recientemente. Puede estar relacionado con el derrame cerebral que creo que ha tenido en el lado izquierdo de su cuerpo".

En 2023, este periodista escribió un artículo para Salon Magazine sobre la Regla Goldwater, un concepto promulgado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría que desaprueba que los profesionales especulen sobre la salud mental de figuras públicas que no han analizado personalmente. De los cinco expertos en salud mental que discutieron el tema en ese momento, solo uno ofreció un respaldo incondicional de la regla.

"La Regla Goldwater es relevante hoy por las mismas razones por las que fue relevante cuando se adoptó", le dijo en ese momento a Salon el psiquiatra Dr. Paul S. Appelbaum de la Universidad de Columbia. "Los psiquiatras (los únicos profesionales de la salud mental técnicamente cubiertos por la Regla) no son capaces de hacer diagnósticos precisos en ausencia de un examen personal; hacerlo arriesga la difusión de información inexacta que puede dañar a la persona supuestamente diagnosticada; y este tipo de enfoque de 'disparar desde la cadera' para el diagnóstico puede legítimamente cuestionar la objetividad y responsabilidad de la profesión psiquiátrica, disuadiendo así a los pacientes de buscar atención".

Por el contrario, el Dr. Jerome Kroll, profesor emérito de psiquiatría en la Universidad de Minnesota Twin Cities, vio la Regla Goldwater como una violación de los derechos de libertad de expresión de los psiquiatras.

"Lo que los psiquiatras deben a sus pacientes (confidencialidad, respeto, consideración, conocimiento técnico) no tiene nada que ver con ofrecer comentarios públicos sobre una figura pública sobre la cual hay controversia", le dijo Kroll a Salon en ese momento. "Veo esto como un asunto de libertad de expresión, que a menudo conduce a declaraciones mal aconsejadas, divisivas, incluso estúpidas, pero no a una violación ética de mis responsabilidades profesionales. Un tribunal de justicia puede determinar mi responsabilidad si la persona comentada se ofende".

También señaló que la regla somete a los psiquiatras a un estándar metodológico inusual.

"Los médicos en salas de emergencia frecuentemente tienen que hacer diagnósticos rápidos y decisiones importantes de personas que nunca han visto antes, tienen poca información confiable, sin registros previos y sin forma confiable de evaluar la precisión de la persona que están evaluando", dijo Kroll. "Sin embargo, tienen que asignar un diagnóstico de trabajo y un plan de tratamiento, como la admisión involuntaria a un pabellón psiquiátrico, basándose solo en algunas características destacadas de la persona entrevistada. Esta es una práctica aceptada y ética para hacer todo esto; no hay lujo de demora en la sala de emergencias, aparte de quizás una estancia nocturna para observación. El liderazgo de la APA simplemente ignora estas realidades del trabajo diario de los psiquiatras".

La psicóloga Dra. Ramani Durvasula le dijo a Salon en ese momento que la Regla Goldwater ignora de manera similar las realidades prácticas de los profesionales de la salud mental.

"Si una persona está en el ojo público y podemos observar su comportamiento, su uso del lenguaje, su apariencia, y también tenemos otros datos históricos sobre ellos (comportamiento pasado, cambios del comportamiento pasado), aunque reconozco que solo estamos viendo el comportamiento de cara al público, ¿es diferente de un cliente que viene y nos dice solo lo que nos dice y omite lo que quiere omitir?" señaló Durvasula.

El Dr. David Reiss, un psiquiatra que coescribió el libro "El caso peligroso de Donald Trump: 27 psiquiatras y expertos en salud mental evalúan a un presidente", le escribió por correo electrónico a Salon en ese momento que la Regla Goldwater "está al menos desactualizada, y en mi opinión, nunca fue bien concebida". Su coautora, la psiquiatra Dra. Bandy X. Lee, le dijo a Salon en ese momento que en su opinión la regla "viola la Declaración de Ginebra y la mayoría de los otros principios fundamentales de la ética médica. Así que creo que debería ser radicalmente modificada o eliminada", ya que niega al público información importante sobre figuras políticas.

"De interés para el público son la aptitud y la peligrosidad, y estas son evaluaciones de salud mental diferentes al diagnóstico", dijo Lee. "Dados los peligros de la inaptitud en un cargo influyente, debería ser una de las responsabilidades sociales más vitales para los profesionales de la salud señalar esto, con el fin de proteger la salud y seguridad del público".

A pesar de ser reprendida por sus colegas por romper la Regla Goldwater, Lee advirtió a este periodista para Salon Magazine menos de una semana antes de las elecciones presidenciales de 2020 que la salud mental de Trump significaría que tendría una respuesta "aterradora" a perder.

"Así como uno una vez se conformó con la adulación en lugar del amor, uno puede conformarse con el miedo cuando la adulación ya no parece alcanzable", explicó Lee. "Los ataques de rabia son comunes, porque las personas están obligadas a no cumplir con las expectativas de una personalidad tan necesitada, y eventualmente todos caen en esta categoría. Pero cuando hay una pérdida que todo lo abarca, como la pérdida de una elección, puede desencadenar un alboroto de destrucción y un reino de terror en venganza contra toda una nación que le ha fallado".

Lee agregó: "Es mucho más fácil para el narcisista patológico considerar destruirse a sí mismo y al mundo, especialmente sus 'ojos que se ríen', que retirarse para convertirse en un 'perdedor' y un 'tonto', lo que para alguien que sufre de esta condición se sentirá como muerte psíquica".

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