گزارش: اظهارات نادیده گرفته شده نگهبانان زندان اپستین روایت دولت ترامپ را زیر سوال می‌برد

بیانیه‌ای که پیش از این توسط دادستان کل سابق بیل بار منتشر شده بود، روز جمعه تحت بررسی مجدد قرار گرفت، پس از اینکه خبرنگار مشهور پرونده جفری اپستین، جولی کی. براون، به مجموعه‌ای از اظهارات نادیده گرفته شده از دو نگهبان زندان که مسئول نظارت بر اپستین در شب مرگ او بودند، اشاره کرد.

در 10 اوت 2019، روزی که اپستین در سلول زندان نیویورک خود مرده یافت شد، دادستان کل وقت بیل بار بیانیه‌ای منتشر کرد درباره مرگ این سرمایه‌دار بدنام. مرگ اپستین به عنوان خودکشی از طریق حلق‌آویز شدن اعلام شد.

"من از اینکه امروز صبح زود متوجه شدم جفری اپستین در حالی که تحت بازداشت فدرال بود، بر اثر خودکشی ظاهری مرده یافت شده است، وحشت‌زده شدم،" بار در آن زمان گفت.

دو افسر اصلاح و تربیت که مسئول نظارت بر اپستین در شب مرگش بودند، مایکل توماس و توا نوئل بودند. هر دو از نظر کیفری متهم شدند در پی مرگ اپستین به جعل سوابق زندان پس از ادعای نادرست مبنی بر انجام بررسی‌های منظم از این سرمایه‌دار بدنام در طول شب منتهی به مرگش.

اتهامات علیه توماس و نوئل در نهایت در سال 2021 پس از پیشنهاد قراردادهای تعویق تعقیب از سوی دادستان‌ها کنار گذاشته شد. با این حال، به عنوان بخشی از آن قراردادها، از هر دو خواسته شد که با بازرسان صحبت کنند، و اظهارات آن‌ها، به گفته براون، گویا بود.

"تاکنون دریافته‌ام که تنها یک نفر ادعا کرد اپستین حلق‌آویز بود. آن شخص توماس بود،" براون در گزارشی که روز جمعه در سابستک خود منتشر کرد، نوشت.

"نوئل، که افسر دوم پشت سر توماس در سلول اپستین آن صبح بود، به بازرسان گفت که در واقع اپستین را حلق‌آویز ندیده است. همچنین او طناب یا بند خفه‌کننده‌ای در اطراف گردن اپستین ندید. او گفت فقط قسمت بالایی بدن اپستین را دید که روی کف سلولش فرود آمد پس از اینکه احتمالاً توسط توماس پایین آورده شده بود."

با توجه به اینکه تنها یکی از دو نگهبان ادعا کرد طناب یا بند خفه‌کننده‌ای در اطراف گردن اپستین دیده است – و آن ادعا را تا دو سال پس از مرگش مطرح نکرد – براون سؤال کرد که چگونه بار اینقدر سریع تشخیص داد که اپستین بر اثر "خودکشی ظاهری" مرده است.

"در هیچ زمانی [نوئل] هرگز نگفت که اپستین را حلق‌آویز دیده یا حتی به طناب یا بند خفه‌کننده‌ای وصل بوده است،" براون نوشت.

"پس وقتی دادستان کل وقت ویلیام بار اعلام کرد – همان روزی که جسد اپستین پیدا شد – که او بر اثر 'خودکشی ظاهری' مرده است – این بر چه اساسی بود؟ چون تنها چیزی که توانسته‌ام پیدا کنم این است که یک افسر اصلاح و تربیت او را حلق‌آویز دیده است. و آن مرد سه شیفت کار کرده بود، تقریباً تمام شب خوابیده بود، و حتی تا دو سال پس از مرگ اپستین مورد بازجویی قرار نگرفته بود."

پدر بار، دونالد بار، مدیر مدرسه دالتون در شهر نیویورک بود و اپستین را در دهه 1970 به عنوان معلم استخدام کرده بود، علی‌رغم اینکه اپستین فاقد مدرک دانشگاهی بود.