La démocratie peut-elle survivre ?

Deuxième partie sur 2
Partie 1 | Les rédactions de l'ASEAN s'unissent : La démocratie assiégée

MANILLE, Philippines – La partie finale de la série sur l'état de la démocratie dans certains pays de l'ASEAN couvre le Cambodge, l'Indonésie et les Philippines.

Les contributions de Kiripost, Tempo et Rappler reflètent différentes étapes de la démocratie : naissante, voire en difficulté au Cambodge, des revers en Indonésie et aux Philippines, avec une résilience encore évidente aux Philippines mêmes, malgré les craintes de régression.

La jeunesse cambodgienne désintéressée par la politique

Le paysage politique étroitement contrôlé du Cambodge est dominé par le Parti du peuple cambodgien au pouvoir, qui détient 120 des 125 sièges parlementaires sous le Premier ministre Hun Manet. 

Les autorités ont continué à poursuivre des actions en justice contre des personnalités de l'opposition, avec des centaines de membres et de partisans faisant face à des accusations, notamment de trahison et d'incitation, tandis que l'ancien chef de l'opposition reste assigné à résidence aux côtés d'autres personnes en procès ou vivant en exil. 

Dans ce contexte, l'engagement des jeunes dans la politique reste particulièrement faible malgré la large population Gen Z du Cambodge. 

Une enquête de Transparency International Cambodia en 2022 a révélé que 82 % des 1 600 jeunes répondants exprimaient peu ou pas d'intérêt pour la politique, et 76 % discutaient rarement ou jamais de questions politiques.

Les possibilités limitées de participation, les lacunes dans les connaissances politiques et les contraintes structurelles plus larges sont citées comme des obstacles clés, suscitant des appels pour une politique nationale de la jeunesse et une représentation plus forte des jeunes dans la prise de décision.

Kiripost Media, fondé en 2021, est un média indépendant de premier plan au Cambodge axé sur les affaires et la technologie.

Indonésie : La fin de l'ère de réforme de 1998 

Par Anton Septian

L'attribution du titre de héros national à Soeharto marque la fin officielle de l'ère de réforme en Indonésie, qui a débuté en 1998. Il y a vingt-sept ans, les étudiants et le public ont forcé Soeharto à démissionner après avoir gouverné de manière corrompue et autoritaire pendant 32 ans.

Le 10 novembre 2025, Journée des héros nationaux d'Indonésie, le président Prabowo Subianto — ancien gendre de Soeharto — lui a accordé le titre de héros national. Cette décision semble blanchir les méfaits de Soeharto tout en réécrivant les récits historiques. Une question clé émergeant du public est : si Soeharto est maintenant considéré comme un héros, cela fait-il des étudiants et des citoyens qui l'ont évincé des rebelles ?

Au-delà de cela, beaucoup soupçonnent que cela fait partie de l'effort de Prabowo pour effacer son propre passé. Prabowo, ancien officier de l'armée, a été limogé pour sa participation avérée à l'enlèvement d'activistes qui s'opposaient à Soeharto en 1998. Obscurcir l'histoire de la réforme signifie dissimuler les actions de Prabowo à l'époque.

L'attribution à Soeharto du titre de héros national n'est pas la seule décision controversée que Prabowo a introduite depuis son entrée en fonction en 2024. Son administration réécrit l'histoire nationale de l'Indonésie, y compris la chronologie du mouvement de réforme de 1998. Un exemple est l'omission de « l'histoire officielle » des viols massifs ciblant les femmes d'origine chinoise lors des émeutes de mai 1998.

Depuis qu'il a assumé la présidence, Prabowo a donné aux militaires un large accès aux affaires de l'État, y compris aux programmes de sécurité alimentaire. Cela va du défrichement des forêts pour des projets de domaines alimentaires à la nomination de généraux de l'armée à la tête de l'Agence logistique d'État (Bulog), qui supervise les approvisionnements en riz. Il a également nommé son ancien subordonné dans l'armée au poste de directeur général des Douanes.

Prabowo a également créé 150 nouveaux bataillons dans chaque ville chaque année pendant cinq ans. D'ici 2029, plus de 500 nouveaux bataillons existeront, comprenant environ 500 000 soldats. Le déploiement de troupes supplémentaires dans les régions soulève des inquiétudes quant à l'ingérence dans la politique pratique, y compris la mobilisation pendant les élections. Plus largement, la présence militaire en expansion jusqu'au niveau local menace le principe de suprématie civile défendu par le mouvement de réforme de 1998.

La démocratie indonésienne fait face à de nouvelles menaces alors que Prabowo et plusieurs élites politiques prévoient d'éliminer les élections régionales directes et de les remplacer par des élections par les conseils législatifs régionaux (DPRD). Un tel changement diminuerait la participation publique et aboutirait à des dirigeants locaux qui ne sont pas choisis par le peuple. Ces dirigeants seraient plus enclins à servir les élites politiques que leurs électeurs. De plus, les élections dans les conseils régionaux ont tendance à être transactionnelles et sujettes à la corruption pour obtenir les votes des partis politiques.

Ces revers avaient, en fait, commencé sous le président Joko Widodo, qui a gouverné de 2014 à 2024. Largement connu sous le nom de Jokowi, il a affaibli les institutions démocratiques de l'Indonésie en sapant les organismes chargés de contrôler le pouvoir exécutif. Cela n'a pas été fait par un changement systémique radical, mais par un agrandissement exécutif.

En embrassant la plupart des partis politiques, Jokowi a coopté la Chambre des représentants (DPR), rendant le parlement non critique et le réduisant à un simple tampon pour les politiques gouvernementales. Deux produits majeurs de l'ère de réforme de 1998 — la Cour constitutionnelle (MK) et la Commission d'éradication de la corruption (KPK) — ont également été affaiblis. Le gouvernement et le parlement ont révisé la loi sur la Cour constitutionnelle pour exercer un contrôle sur les juges constitutionnels, tandis que les amendements à la loi sur la Commission d'éradication de la corruption ont dépouillé l'agence anti-corruption de son indépendance.

En surface, l'Indonésie semble encore démocratique. Mais en réalité, ses piliers démocratiques sont presque effondrés. À la fin de la présidence de Jokowi en 2024, l'Indonésie était déjà devenue un État caractérisé par un légalisme autocratique.

Ainsi, Prabowo — qui a obtenu le soutien de Jokowi lors de l'élection présidentielle de 2024 en choisissant son fils, Gibran Rakabuming Raka, comme colistier — est arrivé au pouvoir avec une démocratie déjà malmenée et au bord de l'effondrement.

Tempo est une organisation de presse indonésienne réputée pour ses reportages approfondis et d'investigation. Il a été publié pour la première fois en 1971 sous forme de magazine. Interdit en 1994 par le régime du Nouvel Ordre, Tempo a repris sa publication en 1998 après la démission de Soeharto. Anton Septian est le rédacteur en chef de Tempo.

Les ironies de la démocratie philippine 

Par Chay F. Hofileña

Après avoir survécu aux années turbulentes et autoritaires se faisant passer pour démocratiques de Rodrigo Duterte, les Philippines se préparaient à ce qui était anticipé comme des années potentiellement pires sous le fils d'un ancien dictateur, Ferdinand E. Marcos.

Le retour au pouvoir d'un Marcos — rendu possible par une alliance improbable de Marcos Jr. et Sara Duterte, alors maire de Davao City et fille de l'homme qui a initié une brutale « guerre contre la drogue », a anéanti les espoirs de l'opposition dirigée par la candidate alors indépendante Leni Robredo. 

Malgré avoir inauguré ce qui serait appelé une impressionnante vague « Rose » qui s'est manifestée par d'immenses foules ayant assisté aux rassemblements en 2022 dans la période précédant les élections présidentielles, Robredo n'a obtenu que près de 28 % des suffrages exprimés. Son adversaire Marcos a remporté une victoire écrasante avec 31,6 millions de voix (équivalent à plus de 58 % de ceux qui ont voté). Robredo en a obtenu moins de la moitié, soit plus de 15 millions. 

Bon nombre de jeunes Philippins qui ont activement fait campagne pour elle ont pleuré après sa défaite déchirante. Il a fallu leur rappeler que les affluences lors des rassemblements seules ne gagnent pas les élections. Beaucoup croyaient qu'un réseau massif de désinformation avait stimulé et scellé la victoire de Marcos.

Le taux de participation des électeurs était élevé à 83 %, indicatif d'un grand intérêt pour les premières élections présidentielles tenues depuis la pandémie de COVID-19.

À l'approche des élections de mi-mandat, l'alliance de convenance Marcos-Duterte a rapidement basculé vers l'inévitable : une rupture laide et amère après des allégations de fonds confidentiels mal dépensés par Sara Duterte, l'arrestation et le transfert devant la Cour pénale internationale de La Haye de son père Rodrigo pour crimes présumés contre l'humanité, et une tentative échouée de la destituer. La Cour suprême a joué un rôle central dans cette décision controversée qui a jugé les démarches de destitution du Congrès inconstitutionnelles.

Les élections de mi-mandat en mai 2025 ont été un échec lamentable pour l'administration Marcos qui n'a obtenu que six des 12 sièges du Sénat qui étaient en jeu. Les résultats ont également signalé une présidence considérablement affaiblie, incapable de rassembler toute la force politique nécessaire pour porter les candidats de l'administration à la victoire.

À première vue, la démocratie est dynamique et bien vivante aux Philippines. 

En effet, rien de moins que le président a rendu public, lors de son discours sur l'état de la nation en juillet 2025, une liste des principaux entrepreneurs du pays qui ont décroché des contrats de contrôle des inondations. Il a défié les journalistes d'investigation de faire leurs propres recherches, ce qui a abouti à de nombreuses révélations sur des milliards de pesos perdus à cause de la corruption. Les deux chambres du Congrès ont tenu des audiences qui ont révélé des montants jamais entendus auparavant de fonds publics empoché de manière éhontée et sans vergogne par des entrepreneurs étroitement liés aux politiciens.

La population philippine s'est soulevée avec colère, assistant à des rassemblements dénonçant la manipulation du budget national qui a facilité des niveaux incroyables de corruption. Les fonds publics ont été dévorés par des commissions qui atteignaient facilement des millions de pesos, ne laissant que la moitié du budget prévu pour les projets. Cela a produit des infrastructures de contrôle des inondations de qualité inférieure qui ont entraîné un nombre élevé de décès lors de catastrophes.

Bien que la démocratie ait permis à une cacophonie de voix d'être entendues et ait permis aux différentes branches du gouvernement de fonctionner avec une certaine apparence d'indépendance — possiblement aussi la conséquence bienvenue d'un président faible — elle a également entravé la croissance économique exacerbée par des problèmes de gouvernance. 

Pour 2025, malgré le poids des scandales de corruption, le pays est encore prévu par les optimistes comme l'un des pays connaissant la croissance la plus rapide de l'ASEAN. Les forces pro-démocratie espèrent que les prévisions se révéleront exactes, car un retour au pouvoir d'un autre Duterte lors des élections présidentielles de 2028 pourrait voir une répétition laide de l'histoire, avec des leçons jamais prises à cœur. – Rappler.com

Rappler a été officiellement lancé en janvier 2012, évoluant à partir d'une page Facebook MovePH en 2011. Il repose sur trois piliers — le journalisme, la communauté et la technologie — et a pour PDG la lauréate du prix Nobel Maria Ressa. Chay F. Hofileña, l'un des fondateurs de Rappler, est rédacteur en chef des enquêtes et responsable de la formation.