Cette semaine, plus de 2 000 délégués de 192 États du monde entier, ainsi que des représentants de la société civile, du secteur privé et des médias, sont à Doha, au Qatar, pour ce qu'un collègue chevronné a justement décrit comme le « Coachella des défenseurs de la lutte contre la corruption ».

Tous les deux ans, la Convention des Nations Unies contre la corruption (UNCAC) convoque la Conférence des États parties (COSP), un rassemblement où les États membres discutent, négocient et adoptent des résolutions que les gouvernements peuvent utiliser comme guide pour mettre en œuvre des politiques anti-corruption chez eux.

Organiser un rassemblement de haut niveau d'une semaine pour approuver des documents qui n'obligent pas les gouvernements à adopter immédiatement des politiques peut sembler décevant sur le papier (et c'est peut-être effectivement le cas). Néanmoins, tout langage de traité ou résolution convenu ici à Doha donne aux défenseurs de la lutte contre la corruption des arguments pour faire pression sur leurs gouvernements respectifs afin qu'ils se mobilisent et fassent mieux.

La COSP fournit également un langage neutre approuvé par l'ONU que les donateurs bilatéraux et multilatéraux utilisent pour justifier leur financement à un certain pays. Donc oui, c'est aussi une question d'argent.

Jusqu'à présent, j'ai vu plus de 10 délégués de la délégation philippine, dirigée par le médiateur Boying Remulla. Parmi les autres hauts fonctionnaires figurent la présidente de la cour anti-corruption Sandiganbayan Geraldine Econg, la nouvelle conseillère juridique présidentielle en chef Anna Liza Logan, la directrice du Service des achats - Département du budget et de la gestion (PS-DBM) Genmaries Entredicho-Caong.

Les Philippines ne sont plus le paria international qu'elles étaient lorsque Rodrigo Duterte était président, car le pays sous le règne de Ferdinand Marcos Jr. est devenu plus ouvert au dialogue avec les organismes internationaux. Il n'est donc pas surprenant que les responsables philippins aient été accueillis avec attention plutôt qu'avec scepticisme.

La directrice du PS-DBM Entredicho-Caong a vanté les réformes en cours dans les marchés publics aux Philippines, même si chez eux, les journalistes ont toujours du mal à naviguer sur le portail PhilGeps pour faciliter leurs enquêtes sur le scandale de corruption des travaux publics, qui a secoué le pays cette année.

Remulla n'a pas évité la controverse dans les panels auxquels il a participé, qualifiant l'ampleur de la corruption dans le contrôle des inondations — qui implique des agences exécutives et le législatif — d'« inimaginable ». Il a également mentionné ce que son bureau a fait, notamment le dépôt de plaintes contre les fonctionnaires impliqués.

Bien sûr, une nuance qui échappe à de nombreux délégués étrangers est que le scandale de corruption a été lié à Marcos lui-même et à ses associés. Remulla a été nommé par le président mais est constitutionnellement mandaté pour servir de chien de garde indépendant contre la corruption gouvernementale. Cela amène à se demander comment les responsables de Malacañang comme Logan présentent le scandale dans leurs conversations avec leurs pairs étrangers.

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Collaborations transfrontalières

Remulla est honnête quant à ses intentions ici : il veut utiliser la COSP comme une opportunité pour resserrer l'étau sur les fugitifs de la justice, comme Zaldy Co, le membre du Congrès démissionnaire accusé d'être à l'origine du désordre budgétaire national. Co se cache à l'étranger et refuse de rentrer chez lui pour faire face aux accusations portées contre lui.

Remulla ne fait pas seulement référence aux cerveaux présumés de la corruption des travaux publics qui ont fui — ou pourraient fuir — le pays, mais aussi aux malfaiteurs impliqués dans d'autres crimes, tels que les jeux d'argent illégaux. Avant que les irrégularités dans le contrôle des inondations ne dominent la conversation nationale, les Philippins se concentraient sur les centres d'escroqueries en ligne gérés par les opérateurs de jeux offshore philippins.

« Le Bureau du médiateur considère une coopération régionale et interrégionale robuste non pas comme une option mais comme une nécessité stratégique pour réussir à l'ère moderne dans la lutte contre la corruption », a déclaré Remulla dans un panel.

« Nous pouvons commencer à créer un réseau de pays qui ne permettent pas aux gens de s'enfuir et de se cacher dans un coin, et de vivre simplement une vie heureuse dans l'anonymat dans un pays étranger », a-t-il ajouté dans un autre panel.

Le fait que la corruption soit sans frontières est un sujet récurrent dans ces panels, y compris dans l'un auquel j'ai participé. Je suis ici sur invitation de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime pour représenter Journalistes contre la corruption (JAC), un réseau de professionnels des médias d'Asie du Sud-Est.

Mon copanéliste Torplus « Nick » Yomnak a fait remarquer un point intéressant : lorsque la corruption est traitée uniquement comme une question nationale, les coalitions de la société civile sont confrontées à des obstacles structurels difficiles à surmonter.

Bien que les collaborations transfrontalières aient augmenté ces dernières années, il a souligné qu'une grande partie de ces collaborations restent ponctuelles.

« Cela prend la forme de réunions, d'ateliers et de conférences — importants et précieux, mais souvent à court terme. Il y a une facilitation systématique limitée, une continuité limitée et un soutien à long terme limité. Une fois l'événement terminé, l'élan s'estompe souvent », a-t-il déclaré.

Nick a ajouté qu'une réponse plus structurelle a commencé à émerger. Avec le soutien de l'ONUDC et du gouvernement suédois, ils ont créé le Réseau anti-corruption d'Asie du Sud-Est pour les organisations de la société civile.

Il en va de même pour mon organisation JAC, qui — comme je l'ai souligné dans mon panel — a fourni un financement qui nous a permis de poursuivre nos enquêtes journalistiques sur Zaldy Co. Ce réseau d'Asie du Sud-Est a également fourni un lieu de partage de données entre journalistes partageant les mêmes idées enquêtant sur la corruption dans leurs propres pays.

Pendant ce temps, mon compatriote philippin du panel, Dexter Yang du conseil YouthLED en Asie du Sud-Est, a souligné que la corruption affecte les jeunes de manière plus aiguë et a souligné la nécessité de les inclure dans la prise de décision. (Dexter a également assisté à la COSP à Atlanta, après quoi il a écrit pour Rappler sur le manque de représentation des jeunes lors du sommet de haut niveau).

Besoin d'une délégation proactive

Les négociations sur de nombreuses résolutions présentées par d'autres pays sont toujours en cours, bien qu'aucune ne soit parrainée ou coparrainée par les Philippines. Bon nombre de ces résolutions devraient être déposées avant la clôture du sommet le 19 décembre.

Les délégués de la société civile ici ont intensifié leurs efforts pour convaincre les délégués d'État de leurs propres pays d'assister aux négociations informelles et de soutenir les résolutions.

Jusqu'à présent, les Philippines n'ont assisté qu'aux négociations sur deux résolutions, à savoir :

• l'avenir du mécanisme d'examen de l'UNCAC, un outil clé car ce qui est examiné est ce que les gouvernements sont finalement poussés à corriger ;
• et une résolution qui cherche à reconnaître la corruption comme une cause majeure de crimes environnementaux, exhortant les signataires à développer des cadres nationaux solides sur la transparence, la participation gouvernementale ouverte et l'accès à l'information

Il est important que le gouvernement philippin soit plus proactif dans ces négociations. Des sources ici disent qu'il y a eu une forte résistance des États-Unis sur la résolution sur le financement politique, qui encourage les États à adopter des règles plus strictes sur les dons de campagne, la propriété bénéficiaire et l'ingérence étrangère.

Remulla a déclaré que les Philippines soutiendront cette résolution, mais la délégation doit joindre le geste à la parole — assister aux discussions et offrir un soutien vocal pour faire basculer les réticents — car l'union fait la force. – Rappler.com