Nvidia vient de débourser 20 milliards de dollars en espèces pour acheter Groq, une startup de puces qui fabrique du matériel pour l'intelligence artificielle.
Il s'agit de la plus grosse transaction jamais réalisée par Nvidia, dépassant de près de trois fois son acquisition de Mellanox en 2019. Cette dernière valait environ 7 milliards de dollars. Celle-ci provient en espèces, directement de la réserve croissante de 60,6 milliards de dollars de liquidités et d'investissements à court terme de Nvidia. Cette réserve n'était que de 13,3 milliards de dollars au début de 2023. Maintenant, ils la dépensent.
Groq fabrique des puces haute performance pour exécuter plus rapidement les grands modèles de langage. Leur matériel aide ces modèles à accomplir rapidement les tâches d'inférence. L'entreprise n'était même pas en vente lorsque Nvidia l'a contactée, mais l'accord s'est conclu rapidement.
Alex Davis, PDG de Disruptive, l'investisseur principal du dernier tour de table de Groq, a déclaré que les choses sont allées vite. Disruptive a investi plus de 500 millions de dollars dans Groq depuis sa création en 2016.
Groq a levé des milliards avant sa vente et a laissé derrière elle sa division cloud
Il y a trois mois, Groq a levé 750 millions de dollars avec une valorisation de 6,9 milliards de dollars. Ce tour de table comptait de grands noms comme Blackrock, Neuberger Berman, Samsung, Cisco, Altimeter et 1789 Capital, où Donald Trump Jr. est associé.
Et maintenant, Nvidia achète l'ensemble de l'entreprise pour près de trois fois cette valorisation.
Groq devrait informer ses investisseurs plus tard dans la journée. Mais Davis a déclaré que tout n'est pas inclus. Nvidia achète tous les actifs de Groq, à l'exception d'une chose : Groq Cloud, la nouvelle division cloud de l'entreprise. Celle-ci reste en dehors et ne fait pas partie de l'acquisition. Le reste, cependant, passe sous la coupe de Nvidia.
Groq vise à atteindre 500 millions de dollars de revenus cette année, grâce à une demande mondiale insensée de puces alimentant l'IA qui est réelle et croissante.
La technologie de Groq aide apparemment les entreprises à accélérer la vitesse à laquelle les modèles pilotés par l'IA répondent aux demandes et prennent des décisions. Ce type de technologie est très recherché en ce moment, et Nvidia voulait clairement en faire partie.
Les fondateurs venaient de Google, et Musk avait quelque chose à dire
Groq a été fondée par des ingénieurs ayant quitté Google, dont le PDG Jonathan Ross. Il a contribué à la construction de l'unité de traitement tensoriel (TPU) de Google, des puces personnalisées utilisées par certaines entreprises au lieu des puces de Nvidia.
Ross et Douglas Wightman, un autre ancien ingénieur de Google, figuraient dans le premier dépôt SEC de Groq en 2016 lorsqu'ils ont levé 10,3 millions de dollars. Wightman travaillait au laboratoire expérimental de Google, Google X.
Nvidia a récemment investi massivement dans l'ensemble de l'écosystème piloté par l'IA. Elle a investi dans Cohere, une entreprise qui construit des modèles pilotés par l'IA, et Crusoe, qui combine l'IA avec l'infrastructure énergétique. Nvidia a également investi davantage dans CoreWeave, une plateforme cloud axée sur l'IA qui se prépare pour une introduction en bourse.
En septembre dernier, Nvidia a également déclaré vouloir investir jusqu'à 100 milliards de dollars dans OpenAI.
OpenAI, en retour, devrait utiliser au moins 10 gigawatts de matériel Nvidia. Cet accord n'a toujours pas été finalisé. Le même mois, Nvidia a déclaré qu'elle investirait 5 milliards de dollars dans Intel dans le cadre d'un accord séparé.
D'autres startups de puces se sont également déplacées. Cerebras Systems, une autre entreprise dans le domaine de l'IA, avait prévu de devenir publique cette année. Mais en octobre, elle s'est retirée après avoir levé plus d'1 milliard de dollars en financement privé.
Pendant ce temps, M. Elon Musk, qui possède la startup pilotée par l'IA xAI, a publié sur X que « xAI aura plus de puissance de calcul pilotée par l'IA que tous les autres réunis d'ici moins de 5 ans ». L'entreprise d'Elon commence à concurrencer directement Nvidia sur le marché des puces pilotées par l'IA, bien qu'il reste un « ami proche » autoproclamé du PDG de Nvidia, Jensen Huang, au moment de la publication.
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Source : https://www.cryptopolitan.com/nvidia-groq-acquisition-deal-for-20-billion/
