Mastercard est en pourparlers avancés pour acheter Zerohash pour environ 1,5 à 2 milliards de dollars, une initiative qui renforcerait la présence du réseau de cartes dans les stablecoins et le règlement on-chain, a rapporté Fortune mercredi.
Fondée en 2017, Zerohash, basée à Chicago, fournit l'infrastructure permettant aux fintechs, courtiers et commerçants d'ajouter des fonctionnalités de crypto, stablecoin et tokenisation via des API, y compris la garde conforme, les conversions et les paiements.
L'intégration de cette pile technologique donnerait à Mastercard un contrôle plus direct sur la façon dont les financements en monnaie fiduciaire et les actifs numériques se règlent sur ses rails, une priorité alors que les banques et les sociétés de paiement expérimentent avec l'argent 7×24.
Si elle est finalisée, cette acquisition serait l'un des plus grands paris de Mastercard sur les stablecoins, reflétant un changement plus large alors que les grands fournisseurs de paiement se tournent vers les blockchains pour des transferts transfrontaliers plus rapides et des coûts opérationnels réduits.
L'entreprise a déjà déployé des services on- et off-ramp avec des partenaires crypto et piloté des programmes qui convertissent les soldes crypto en monnaie fiduciaire utilisable au point de vente.
Le contexte concurrentiel s'intensifie. Stripe a récemment acheté Bridge, une entreprise d'infrastructure de stablecoin, dans une transaction estimée à environ 1,1 milliard de dollars, tandis que Coinbase est en pourparlers avancés pour acquérir BVNK, basée à Londres, dans ce qui pourrait devenir la plus grande acquisition pure-play de stablecoin à ce jour.
Ces mouvements signalent une course pour sécuriser des émetteurs de niveau entreprise, des outils de conformité et des réseaux de paiement avant que les volumes de stablecoin ne migrent des plateformes de trading vers les paiements grand public.
Pour Mastercard, Zerohash pourrait accélérer le règlement par stablecoin pour les flux d'entreprises et de marchés, et aider le réseau à offrir des paiements programmables qui correspondent à la cadence toujours active des cryptos. Les banques testent également des dépôts tokenisés et des outils de trésorerie on-chain, créant une demande pour des intermédiaires qui peuvent faire le pont entre les comptes fiduciaires, les vérifications de conformité et les chaînes publiques sans forcer les commerçants à reconstruire leurs infrastructures.
Zerohash a levé des capitaux auprès d'acteurs financiers établis et d'investisseurs en structure de marché, et s'est positionné comme un fournisseur white-label permettant aux entreprises réglementées d'ajouter des fonctionnalités crypto sans prendre de risque direct de garde. L'intégration de cette capacité dans un système global pourrait raccourcir les délais d'intégration pour les commerçants et les fintechs qui traitent déjà via Mastercard.
Cette initiative intervient alors que les stablecoins gagnent en popularité auprès des entreprises pour la paie, la trésorerie et les paiements transfrontaliers aux fournisseurs, grâce à un règlement quasi instantané et des registres transparents.
Mais l'infrastructure reste inégale, avec une fragmentation entre les chaînes, les régimes de conformité et les options de retrait. La consolidation par les grands processeurs et les banques vise à standardiser ces rails.
Ni Mastercard ni Zero Hash n'ont publiquement confirmé les termes.
Un accord final, s'il est conclu, soulignerait la rapidité avec laquelle les paiements crypto passent du stade expérimental aux feuilles de route des produits de base dans les plus grandes entreprises de paiement au monde.


