Mastercard va étendre sa portée crypto avec l'acquisition de Zerohash pour 2 milliards de dollars

Mastercard serait en pourparlers sérieux concernant l'acquisition de la startup de crypto et stablecoin Zerohash, évaluée entre 1,5 et 2 milliards de dollars. Cette démarche montre que l'entreprise de paiement envisage l'acquisition d'une autre société crypto.

Cinq sources proches des discussions ont déclaré que, bien qu'il soit possible que l'accord ne se concrétise pas, ce serait l'un des plus importants investissements de Mastercard dans les stablecoins s'il aboutit. ZeroHash a précédemment levé plus de 100 millions de dollars de financement, valorisant l'entreprise à plus d'un milliard de dollars.

Les analystes de l'industrie affirment que cette initiative s'aligne avec le plan de Mastercard visant à améliorer ses capacités en matière de cryptomonnaies et à rivaliser avec d'autres grandes entreprises de paiement, comme Visa et PayPal, qui soutiennent également l'infrastructure de paiement basée sur la blockchain.

L'acquisition pourrait également avoir des implications pour les marchés émergents, où l'intégration des rails crypto et stablecoin pourrait améliorer les paiements transfrontaliers, réduire les coûts et offrir de nouvelles options aux fintechs et aux consommateurs.

Mastercard montre un intérêt croissant pour l'acquisition de startups de stablecoin

Fondée en 2017, Zerohash est un fournisseur leader d'infrastructure crypto et stablecoin, permettant aux banques et aux entreprises fintech d'offrir des produits basés sur la blockchain dans trois domaines clés : les stablecoins, la tokenisation et le trading de cryptomonnaies.

Concernant la démarche de Mastercard pour acquérir Zerohash, six sources au courant de l'affaire ont mentionné que l'annonce de cette acquisition potentielle est intervenue après les discussions antérieures de l'entreprise de paiement avec une autre startup de stablecoin, BVNK. Mastercard et Coinbase étaient proches d'acquérir BVNK pour environ 2 milliards de dollars pendant cette période de négociation. 

Cependant, les sources ont souligné que Coinbase semble avoir finalisé l'accord et est actuellement dans un partenariat exclusif avec BVNK. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas considérer les offres d'autres acheteurs potentiels, selon les sources.

Entre-temps, il convient de noter qu'à mesure que l'industrie crypto a pris de la valeur au cours de l'année écoulée, les entreprises, en particulier celles impliquées dans les stablecoins, ont gagné en popularité. Pour appuyer cette affirmation, les analystes ont découvert qu'à la suite de l'acquisition par Stripe de la startup de stablecoin Bridge pour environ 1,1 milliard de dollars, de nombreux autres accords d'investissement et discussions d'acquisition ont suivi. 

Ces exemples récents d'acquisition de startups de stablecoin démontrent que les investisseurs croient fermement que les stablecoins et le marché plus large des cryptomonnaies seront l'avenir des paiements.

De plus, les partisans ont pesé sur le sujet de discussion, affirmant que les stablecoins présentent des avantages par rapport aux méthodes traditionnelles telles que SWIFT, les transferts et les virements bancaires. Selon leur argument, la technologie blockchain peut faciliter les transactions plus efficacement et à moindre coût.

Néanmoins, les sources ont noté que l'infrastructure essentielle nécessaire pour soutenir cette vision est en cours de développement, incitant les grandes entreprises comme Coinbase, Mastercard et Stripe à rechercher des startups pour améliorer leurs nouveaux produits. 

Les analystes craignent que les stablecoins ne menacent le modèle économique de Mastercard

Bridge et BVNK se concentrent sur les stablecoins, permettant aux entreprises d'utiliser des cryptomonnaies comme USDC et Tether à des fins telles que la paie mondiale et la gestion de trésorerie.

D'autre part, Zerohash fournit une gamme plus large de services. Cela comprend l'aide aux entreprises pour établir leurs propres plateformes de trading crypto et l'offre d'API pour la tokenisation, qui implique de placer des actifs financiers traditionnels dans des formats blockchain.

En septembre, Zerohash a levé environ 104 millions de dollars de financement, soutenu par un système de soutien solide de plusieurs investisseurs, dont Apollo, Point72 Ventures, Interactive Brokers et Nyca. À ce moment-là, la startup de stablecoin a obtenu une valorisation d'un milliard de dollars. 

Bien que les analystes aient exprimé des inquiétudes quant au fait que les stablecoins pourraient menacer le modèle économique de Mastercard, qui dépend de la perception d'un petit paiement pour chaque transaction, l'entreprise a noté qu'elle participe à l'écosystème des cryptomonnaies depuis un certain temps.

Les experts suggèrent que l'acquisition pourrait avoir des implications significatives pour les marchés émergents, y compris l'Afrique. Avec Mastercard intégrant potentiellement l'infrastructure de ZeroHash dans son réseau mondial, les banques et les fintechs de ces régions pourraient obtenir un accès plus rapide et moins coûteux aux rails de paiement stablecoin et crypto. Cela pourrait améliorer les transferts d'argent transfrontaliers, réduire les frais de transaction et permettre de nouveaux modèles commerciaux pour les paiements numériques.

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