Masayoshi Son, le fondateur visionnaire et PDG de SoftBank Group Corp, est officiellement devenu l'homme le plus riche du Japon, selon le dernier indice des milliardaires de Bloomberg.
Sa fortune nette estimée à 55,1 milliards de dollars américains dépasse désormais celle de Tadashi Yanai, le magnat d'Uniqlo qui occupait la première place depuis plus de trois ans. La hausse de la richesse de Son reflète le rallye boursier de SoftBank en 2025, alimenté par un optimisme renouvelé autour de l'intelligence artificielle et des investissements dans les semi-conducteurs.
Le conglomérat coté à Tokyo est devenu l'une des puissances technologiques les plus surveillées d'Asie, avec un portefeuille s'étendant à l'infrastructure d'IA, la conception de puces, les télécommunications et la robotique.
L'histoire du redressement de SoftBank cette année a été alimentée par sa poussée agressive dans l'IA. Son a positionné l'entreprise au centre de ce qu'il appelle la "révolution de l'IA", dévoilant un plan d'infrastructure de 500 milliards de dollars visant à construire une capacité massive de calcul et de centres de données aux États-Unis.
Quelques semaines plus tôt, des rapports ont révélé que SoftBank avait approuvé un deuxième versement de 22,5 milliards de dollars pour finaliser son investissement de 30 milliards de dollars dans OpenAI, une décision qui cimente son engagement envers l'écosystème de l'IA générative.
Ce financement est conditionné à la restructuration d'OpenAI en Public Benefit Corporation (PBC), une étape conçue pour équilibrer les motifs de profit avec sa mission à but non lucratif. Si OpenAI achève ce changement et passe les examens juridiques en Californie et au Delaware, l'investissement complet de SoftBank en ferait l'un des plus grands soutiens d'OpenAI en dehors de Microsoft.
La fortune renouvelée de SoftBank n'est pas uniquement basée sur l'engouement pour l'IA, elle est également soutenue par les performances solides de ses principales participations. Les investissements de l'entreprise dans Arm Holdings, Nvidia, Intel et TSMC ont été largement rentables face à la demande croissante de puces semi-conductrices.
Son détient personnellement environ un tiers des actions en circulation de SoftBank, ce qui signifie que chaque hausse du cours de l'action se traduit directement par des milliards ajoutés à sa fortune. L'introduction en bourse spectaculaire d'Arm en 2023 et les gains de cours d'action qui ont suivi ont également été des contributeurs majeurs au rebond de la valeur du portefeuille de SoftBank.
Dans des remarques publiques plus tôt cette année, Son a décrit sa vision pour le prochain chapitre de SoftBank.
L'ascension de Masayoshi Son au sommet du classement des fortunes japonaises marque un retour en force pour l'entrepreneur de 67 ans, qui a autrefois fait face à d'énormes revers suite à l'éclatement de la bulle internet et aux faux pas très médiatisés du Vision Fund.
Maintenant, avec une nouvelle stratégie axée sur l'infrastructure d'IA, le leadership des semi-conducteurs et l'intelligence des données, Son semble réaffirmer le rôle de SoftBank en tant que catalyseur technologique mondial. Les analystes considèrent la participation de l'entreprise dans OpenAI, ainsi que ses projets de centres de données, comme des piliers clés de sa croissance à long terme.
Pour l'économie japonaise, la résurgence de Son symbolise comment l'innovation pilotée par l'IA redéfinit la création de richesse dans la région. Et pour SoftBank, cela signale une nouvelle ère, où la fortune de l'entreprise monte et descend aux côtés de l'évolution de l'intelligence artificielle elle-même.
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