'Memilih pemenang dan pecundang': WaPo kecam rencana 'sosialisme' maskapai penerbangan murah Trump

Dewan redaksi Washington Post bergabung dengan Wall Street Journal pada Senin malam dalam mengecam rencana Presiden Donald Trump untuk secara efektif menasionalisasi Spirit Airlines dengan dana talangan senilai $500 miliar sebagai ganti kepemilikan saham hingga 90 persen — dan memperingatkan bahwa pendekatan terhadap "sosialisme" ini dapat mendorong banyak maskapai lain untuk ikut meminta bantuan.

Spirit Airlines telah berada di ambang likuidasi selama bertahun-tahun, melewati beberapa kebangkrutan, dan akhirnya menghadapi ancaman kelangsungan hidup akibat perang pemerintahan Trump di Iran yang menyebabkan harga bahan bakar jet melonjak.

"Dengan Spirit Airlines yang meluncur menuju likuidasi, pembicaraan sedang berlangsung agar pemerintah mengambil saham hingga 90 persen di maskapai tersebut sebagai ganti dana talangan senilai $500 juta," tulis dewan tersebut, yang di bawah arahan pemilik miliarder Jeff Bezos telah mengambil sikap yang jauh lebih pro-bisnis dalam beberapa bulan terakhir. "Amerika Serikat tidak membutuhkan Amtrak atau Layanan Pos AS di angkasa. Kegagalan Spirit tidak menimbulkan risiko sistemik bagi penerbangan, dan pemerintah tidak berhak memilih siapa yang menang dan kalah dalam industri yang kompetitif."

Dana talangan untuk Spirit, catat dewan tersebut, sudah mendorong maskapai lain yang sedang dalam kesulitan keuangan untuk turut mencari dana talangan alih-alih melakukan restrukturisasi guna memperbaiki masalah mereka: "Maskapai berbiaya rendah seperti Frontier dan Avelo kini secara resmi meminta $2,5 miliar sebagai ganti waran yang dapat dikonversi pemerintah menjadi kepemilikan saham."

"Kreditur Spirit tahu apa yang mereka hadapi setelah maskapai itu mengajukan kebangkrutan pada 2024 — sebelum Donald Trump kembali menjabat sebagai presiden. Mereka mengambil risiko besar dengan harapan keuntungan besar, namun dengan pemahaman bahwa mereka mungkin tidak akan mendapatkan uang mereka kembali," lanjut dewan tersebut. "Perusahaan ini juga membuat keputusan bisnis yang buruk, termasuk menyetujui kesepakatan dengan serikat pramugarinya pada 2023 yang menaikkan upah lebih dari 40 persen dalam dua tahun."

Pada akhirnya, dewan menyimpulkan, "Setiap uang pembayar pajak yang terbuang untuk Spirit, Frontier, atau Avelo hanya akan memperpanjang hal yang tidak bisa dihindari."