Apa yang perlu Anda ketahui tentang pembicaraan ASEAN-Tiongkok mengenai Kode Etik di Laut Tiongkok Selatan

MANILA, Filipina – Pembicaraan antara ASEAN dan Tiongkok mengenai Kode Etik (COC) di Laut Tiongkok Selatan telah berlangsung selama lebih dari dua dekade, menggarisbawahi kompleksitas sengketa teritorial dan maritim serta kebutuhan mendesak untuk menciptakan pedoman dalam mengelola sengketa maritim dan mencegah konflik bersenjata.

COC yang diusulkan dimaksudkan untuk menetapkan aturan guna mencegah insiden dan mengurangi ketegangan di Laut Tiongkok Selatan, di mana beberapa negara anggota ASEAN dan Tiongkok menegaskan klaim yang tumpang tindih.

Bagaimana negosiasi berlangsung 

Dorongan untuk Kode Etik dimulai pada pertengahan 1990-an, menyusul ketegangan yang terus berlanjut di Laut Tiongkok Selatan.

Pada tahun 1988, Tiongkok dan Vietnam bertempur di Johnson South Reef di Kepulauan Spratly, di mana lebih dari 60 pelaut Vietnam tewas. Pada tahun 1995, Tiongkok menduduki Mischief Reef yang diklaim Filipina dan tahun berikutnya, kapal angkatan laut Tiongkok bertempur selama satu setengah jam dengan kapal patroli angkatan laut Filipina.

ASEAN menginginkan kerangka kerja regional yang akan mendorong pengekangan dan mencegah sengketa berubah menjadi konflik bersenjata. Upaya tersebut mengarah pada penandatanganan Deklarasi tentang Perilaku Para Pihak di Laut Tiongkok Selatan (DOC) pada November 2002. Perjanjian tersebut tidak mengikat secara hukum, tetapi penting karena ASEAN dan Tiongkok secara resmi sepakat untuk bekerja menuju Kode Etik yang lebih rinci dan efektif.

Kemajuan setelah 2002 sangat lambat. Konsultasi terus berlanjut, tetapi pembicaraan sering terhambat oleh ketegangan regional, kepentingan nasional yang berbeda, dan perselisihan tentang seberapa mengikat COC seharusnya.

Terobosan terjadi pada tahun 2018, ketika ASEAN dan Tiongkok menyepakati Teks Negosiasi Draf Tunggal, yang menyatukan usulan dari semua pihak. Pembacaan pertama dari draf tersebut selesai pada tahun 2019, dan pembacaan kedua dilanjutkan pada tahun 2023. Meskipun putaran pembicaraan ini membantu memperjelas posisi, masalah-masalah utama masih belum terselesaikan. 

Pada Juli 2023, ASEAN dan Tiongkok mengadopsi pedoman untuk mempercepat negosiasi dan menetapkan target untuk menyelesaikan COC dalam waktu tiga tahun, atau pada Juli 2026

Pada tahun 2025, pembicaraan telah memasuki pembacaan ketiga, dengan negosiator akhirnya menangani apa yang disebut "isu-isu penting," termasuk apakah COC akan mengikat secara hukum, ruang lingkup geografisnya, bagaimana hubungannya dengan DOC yang ada, dan bagaimana istilah-istilah akan didefinisikan dalam kode tersebut. 

Apa yang dipertaruhkan

Kode Etik masih belum selesai, bahkan saat ketegangan di Laut Filipina Barat terus meningkat. Pertemuan antara kapal Filipina dan Tiongkok terjadi lebih sering, membuat sengketa lebih terlihat dan mengkhawatirkan terutama bagi nelayan yang bekerja di wilayah yang disengketakan.

Untuk negara seperti Filipina, hasil negosiasi dapat menentukan apakah ada aturan yang lebih jelas, lebih sedikit pertemuan yang berisiko dan penuh kekerasan, dan penghormatan yang lebih besar terhadap hukum internasional, termasuk UNCLOS. Tanpa kesepakatan yang bermakna dan saling menguntungkan, kesenjangan antara pembicaraan di meja dan ketegangan di laut dapat melebar lebih jauh lagi, menempatkan lebih banyak nyawa dan mata pencaharian dalam risiko. – Arianne dela Cruz/Rappler.com