Saya melihat 'klub berburu' berkeliling membunuh anak-anak jalanan di Kolombia. Saya muak hal itu terjadi di sini

Kepresidenan Donald Trump kini memiliki korban jiwa manusia.

Saya pernah melihat film ini sebelumnya. Atau setidaknya tahu ke mana arahnya.

Pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, saya menghabiskan cukup banyak waktu di Kolombia atas nama organisasi bantuan internasional berbasis Jerman yang telah saya layani selama lebih dari setengah hidup saya. Saya membagikan kisah tersebut dalam buku saya tentang pengalaman-pengalaman itu, The Prophet's Way, yang merinci salah satu "klub perburuan" yang saya temui di Bogotá.

Mereka kebanyakan adalah pria kelas menengah keturunan Eropa (kulit putih), banyak di antaranya polisi yang sedang tidak bertugas, yang keluar pada malam hari dengan pakaian kamuflase, senapan berkekuatan tinggi, dan peralatan penglihatan malam untuk memburu "los gamines" berkulit gelap, sekitar satu juta anak jalanan yang melakukan sebagian besar kejahatan kecil (dan sering kali serius) di kota tersebut.

Setelahnya, mereka minum dan berpesta, merayakan pembunuhan mereka. Beberapa klub bahkan memiliki nama, seperti "pemburu rusa" (cazadores de ciervos).

"Klub perburuan" adalah istilah saya (dan tuan rumah saya di Bogotá); pada era itu, apa yang dilakukan pria-pria ini disebut "pembersihan sosial" atau "limpieza social" dan selain membunuh anak-anak, mereka juga menargetkan untuk dipukuli atau dibunuh tunawisma, pekerja seks, orang LGBTQ, pengguna narkoba, dan orang lain yang mereka cap "tidak diinginkan."

Sebagaimana dicatat Amnesty International dalam siaran pers tahun 1993:

Tetapi klub perburuan Kolombia pada tahun 1980-an dan 1990-an tidak ada apa-apanya, dibandingkan dengan apa yang Trump, Miller, Homan, Noem, et al jalankan hari ini di Amerika.

Sejauh ini sejak Trump mengambil alih operasi mereka, mereka telah membunuh setidaknya 40 orang, baik di apa yang mereka sebut "fasilitas penahanan" maupun di jalan-jalan kota kita, dan memenjarakan lebih dari 70.000 pria, wanita, dan anak-anak di lebih dari 230 kamp konsentrasi. Dan Trump baru saja memotong pendanaan untuk layanan medis bagi mereka yang berada di kamp, jadi perkirakan angka kematian akan meningkat dengan cepat.

Tidak seperti "relawan" di Bogotá, preman-preman Trump dibayar dengan baik, menghasilkan hingga $200.000 ketika Anda memasukkan bonus penandatanganan, hadiah, dan tunjangan lainnya.

Dan mereka dapat pergi berburu!

• Agen Patroli Perbatasan pengawas Charles Exum, misalnya, dilaporkan menyombongkan kepada sesama anggota klub perburuan ICE-nya bahwa ketika dia menembak Miramar Martinez di pinggiran kota Chicago Brighton Park ada "5 tembakan, 7 lubang." Keesokan harinya, dia membagikan kepada teman-teman ICE-nya sebuah pesan teks yang mengatakan, "Keren. Saya siap untuk putaran lain 'cari masalah dan rasakan akibatnya.'"
• Setelah menembak Renee Good lima kali karena berani mengatakan kepadanya "semoga hari Anda menyenangkan," anggota klub perburuan ICE Jonathan Ross memanggilnya "jalang sialan."
• Dan ketika dua preman ICE membunuh Alex Pretti, mereka membalikkan tubuhnya untuk menghitung lubang peluru sementara agen-agen terdekat tertawa dan bertepuk tangan.

Seperti anggota klub perburuan di Bogotá, anggota klub perburuan ICE hari ini — di bawah kedok hukum dan dengan persetujuan Hakim Mahkamah Agung Brett Kavanaugh serta tepuk tangan dari pejabat senior Trump — memilih orang berdasarkan seberapa gelap kulit mereka dan secara rutin mendobrak pintu orang-orang berkulit cokelat atau menyeret mereka keluar dari mobil mereka sebelum menyerang dan bahkan membunuh mereka.

Dan, sementara anggota klub perburuan di Bogotá hanya kadang-kadang memakai topeng atau balaklava untuk menyembunyikan identitas mereka, anggota klub perburuan ICE dapat melakukannya sepanjang waktu.

Amerika — setidaknya selama beberapa generasi terakhir — selalu menganggap dirinya lebih baik dari ini.

Klub perburuan ICE ini tidak beroperasi secara rahasia. Mereka mengenakan lencana (tersembunyi). Mereka menarik gaji dari uang pajak Anda dan saya. Mereka bercanda tentang pembunuhan dan kekerasan dalam pesan teks mereka. Mereka berpose untuk foto dengan korban mereka.

Dan mereka tahu — benar-benar tahu — bahwa orang-orang berkuasa akan melindungi mereka. Bagaimanapun juga, wakil presiden Amerika Serikat mengklaim mereka memiliki "kekebalan absolut" dari penuntutan.

Tetapi perlindungan itu hanya berfungsi jika kita yang lain tetap diam.

Klub perburuan Kolombia tidak (sebagian besar) menghilang karena mereka memiliki kesadaran moral. Mereka berakhir ketika publik akhirnya mengatakan tidak dan memaksakan akuntabilitas. Dan negara itu hari ini bergidik setiap kali kisah itu diceritakan. Sejarah memberi tahu kita, tanpa keraguan, bagaimana aib semacam ini berakhir.

Setiap masyarakat modern yang menormalisasi "perburuan" terhadap orang miskin, orang berkulit gelap, orang yang tidak berdokumen, atau yang secara politis tidak nyaman akhirnya menemukan bahwa definisi "tidak diinginkan" yang dapat diterima secara budaya terus berkembang.

Hari ini adalah migran berkulit cokelat. Besok adalah pengunjuk rasa kulit putih (mereka sudah memulainya, membangun basis data "teroris domestik" yang merekam mereka dan bahkan mencabut akses mereka ke TSA PreCheck). Kemudian jurnalis (mereka baru saja menggerebek rumah wartawan Washington Post Hannah Natanson). Kemudian hakim (mereka menangkap Hakim Hannah Dugan).

Kemudian siapa pun yang tidak akan bertepuk tangan cukup keras.

Kolombia mempelajari pelajaran ini dengan cara yang sulit. Begitu juga Jerman, Chili, dan Argentina. Begitu juga Selatan Amerika setelah Rekonstruksi, ketika "rombongan" dan "pengendara malam" dipuji sebagai patriot sampai, pada tahun 1950-an dan 1960-an, kita akhirnya mengakui pada diri kita sendiri siapa mereka sebenarnya dan melakukan sesuatu tentang hal itu.

Tetapi di sinilah kita lagi.

Orang-orang yang menjalankan klub perburuan ICE hari ini mungkin merasa tak tersentuh sekarang. Bagaimanapun juga, orang-orang seperti mereka selalu begitu. Tetapi sejarah menyimpan catatan dan sama sekali tidak kenal ampun dengan mereka yang memilih untuk memburu manusia.

• Thom Hartmann adalah penulis buku terlaris New York Times dan pembawa acara bincang-bincang SiriusXM. Substack-nya dapat ditemukan di sini.