Digital Nomads: Afrika memasuki pasar paspor emas saat dunia memperketat aturan

Di lereng bukit Roseau Valley yang terluka badai, Dominika, negara kepulauan Karibia yang kecil, sebuah paspor mendanai pembangkit listrik panas bumi untuk energi bersih.

Di Basseterre, St. Kitts, paspor pernah mendanai 60–70% pendapatan pemerintah.

Di Valletta, Malta, paspor membantu menjatuhkan seorang perdana menteri: Joseph Muscat mengundurkan diri pada Desember 2019 di tengah pengungkapan yang terkait dengan pembunuhan Daphne Caruana Galizia, seorang jurnalis investigasi yang terbunuh saat menyelidiki korupsi paspor emas.

Di São Tomé, kurang dari 100 aplikasi dalam empat bulan telah memicu perbatasan baru Afrika dalam pasar global untuk kewarganegaraan.

Ini adalah "bisnis kepemilikan."

Industri kewarganegaraan-melalui-investasi (CBI) global, menurut MarketIntelo, sebuah perusahaan riset, dinilai sebesar $5,2 miliar pada tahun 2024, dengan analis memproyeksikan akan mencapai $12,8 miliar pada tahun 2033. Meskipun datanya terbatas, perkiraan konservatif menunjukkan bahwa secara global, setidaknya 10.000 orang mengajukan permohonan kewarganegaraan kedua melalui Investasi setiap tahunnya.

Industri migrasi investasi kini merupakan bisnis bernilai miliaran dolar, dengan program global secara kolektif mengumpulkan lebih dari $20 miliar pada tahun 2022, dan mendorong volume besar investasi real estat untuk negara-negara berdaulat.

Bagi 40 juta orang di seluruh dunia yang kini mengidentifikasi diri sebagai nomaden digital, termasuk 18,5 juta warga Amerika, mobilitas telah menjadi kelas aset. Namun mobilitas tidak lagi hanya tentang visa. Ini tentang kedaulatan dan apakah kewarganegaraan itu sendiri telah menjadi instrumen keuangan yang dapat diperdagangkan. 

Pertanyaannya bukan lagi apakah paspor bisa dijual. Melainkan apakah menjualnya memperkuat atau melemahkan negara yang melakukannya.

Bagaimana kewarganegaraan menjadi sumber pendapatan

Kewarganegaraan-melalui-investasi modern dimulai pada tahun 1984, ketika St. Kitts dan Nevis meluncurkan program terstruktur pertama setahun setelah kemerdekaan. Selama dua dekade, program ini tetap hampir tidak aktif, dengan negara hanya menerbitkan beberapa ratus paspor.

Industri ini menjadi dapat diskalakan sekitar tahun 2006, ketika model tersebut disederhanakan menjadi proses tiga hingga enam bulan: pelamar memilih antara donasi pemerintah atau investasi real estat yang disetujui. Template tersebut menyebar ke seluruh Karibia: Dominika, Antigua dan Barbuda, Grenada, dan Saint Lucia semuanya mengikuti. 

Di luar kepulauan tersebut, beberapa negara lain melihat peluang yang ditawarkan program migrasi investasi sebagai alternatif—atau penyangga—untuk pariwisata, terutama untuk negara-negara yang menerima lebih sedikit pengunjung setiap tahun, tetapi ditempatkan secara strategis di dekat pusat global yang menarik.

Pada tahun 2007, Siprus meluncurkan program Uni Eropa (UE) pertama, dan Malta mengikuti pada tahun 2014. Türkiye masuk pada tahun 2018, memangkas harganya menjadi $250.000; program ini dengan cepat menjadi program paspor emas paling populer di dunia. 

Setelah menaikkan harga, investasi properti minimum $400.000 di Türkiye kini menjamin kewarganegaraan dalam waktu tiga hingga delapan bulan, asalkan investor mempertahankan investasi mereka setidaknya selama 3 tahun. Türkiye menawarkan akses bebas visa ke sekitar 140–150 negara, termasuk Area Schengen dan Inggris, meningkatkan daya tariknya.

Negara-negara pulau kecil yang sedang berkembang yang dilanda badai, guncangan pariwisata, dan krisis keuangan 2008 melihat program migrasi berbasis investasi ini sebagai strategi yang sangat dibutuhkan.

Pada tahun fiskal 2022/23, pendapatan kewarganegaraan menyumbang 36,6% dari produk domestik bruto (PDB) Dominika. Pendapatan St. Kitts dan Nevis mencapai EC$620 juta ($229 juta) pada tahun 2023, naik dari EC$543 juta ($200,9 juta) pada tahun 2021. 

Pada tahun yang sama, Dana Moneter Internasional (IMF) menghargai akumulasi tabungan kewarganegaraan yang membantu St. Kitts mengurangi utang publik di bawah 60% dari PDB dan meredam guncangan pandemi. 

Mengikuti popularitas dan ledakan paspor kedua—untuk keamanan dan kemungkinan relokasi yang mereka berikan—pasca-pandemi, jelas bahwa kewarganegaraan telah menjadi aset yang dapat dijual negara. Namun skala memperkenalkan kerapuhan—dan reaksi balik.

Biaya perdagangan paspor

Makalah kerja IMF Januari 2025 menemukan bahwa program kewarganegaraan-melalui-investasi meningkatkan pertumbuhan harga rumah riil tahunan sebesar 1,7–2,9 poin persentase di negara-negara yang mengizinkan investasi real estat, dengan efek yang bertahan selama lebih dari satu dekade. Namun di luar negara pulau kecil, IMF tidak menemukan peningkatan signifikan terhadap investasi domestik agregat atau pendapatan publik jangka panjang. Program tersebut menghasilkan uang tunai dengan cepat, namun tidak secara otomatis memberikan transformasi struktural.

Program ini juga menarik pengawasan. Pada tahun 2020, Siprus menutup programnya, yang menghasilkan pendapatan lebih dari €7 miliar ($8,3 miliar), setelah investigasi Al Jazeera mengungkap paspor yang diterbitkan untuk oligarki dan buronan; 77 investor kemudian dicabut kewarganegaraannya. Pada April 2025, Pengadilan Kehakiman UE memutuskan bahwa program Malta melanggar hukum UE, menyatakan bahwa kewarganegaraan "tidak dapat dikomersialisasikan" karena memberikan kewarganegaraan Uni. Malta adalah negara anggota UE terakhir yang mengoperasikan skema semacam itu. 

Tekanan meningkat. Pada Juni 2025, memo internal Departemen Luar Negeri AS menandai 36 negara, termasuk lima yurisdiksi kewarganegaraan Karibia, untuk pembatasan perjalanan potensial. Pada Januari 2026, pemrosesan visa imigran telah ditangguhkan untuk 75 negara, termasuk 10 negara kewarganegaraan-melalui-investasi, seperti Antigua dan Barbuda.

Untuk Karibia, perhitungan tiba secara real time. Setelah tekanan terkoordinasi dari UE, Inggris, dan AS, empat program Karibia Timur menandatangani memorandum pada tahun 2024 yang menaikkan ambang batas minimum menjadi $200.000 ke atas. Sebuah perjanjian juga mewajibkan persyaratan kehadiran fisik 30 hari dalam lima tahun pertama, langkah yang menghilangkan model tanpa-residensi bagi nomaden, ekspatriat asing, dan investor kaya yang mendefinisikan industri paspor emas Karibia selama bertahun-tahun.

St. Kitts memberikan studi kasus paling mencolok tentang biaya reformasi. Pendapatan turun 60% dalam sembilan bulan pertama tahun 2024 menjadi $80,7 juta setelah negara tersebut menggandakan batas investasi dan memperketat penyaringan. IMF memproyeksikan bahwa pendapatan kewarganegaraan akan tetap lebih rendah secara struktural dan memperingatkan bahwa defisit fiskal akan melebar menjadi 11% dari PDB. 

Secara diplomatik, paspor emas menyebabkan dilema, terutama untuk negara-negara Karibia yang semakin merangkulnya: perketat standar pengawasan untuk melindungi akses bebas visa ke pusat global dan kurangi pendapatan. Atau tetap longgar dan berisiko kehilangan akses sepenuhnya.

Vanuatu belajar dengan cara yang sulit ketika UE secara permanen mencabut hak istimewa bebas visanya pada Desember 2024, tindakan pertama yang pernah dipicu secara eksplisit oleh program kewarganegaraan.

Pelajaran dari berbagai episode dalam dunia hubungan diplomatik dan perjalanan yang mencari jiwa mengungkapkan satu kebenaran: nilai paspor tidak berdaulat. Ini bersifat relasional dan tergantung pada apakah negara lain menerima standar yang ditetapkan negara.

Afrika memasuki pasar yang menutup

Sekarang, Afrika memasuki industri migrasi investasi tepat pada titik belok ini.

Mesir menjadi yurisdiksi kewarganegaraan-melalui-investasi formal pertama di benua itu pada tahun 2019, mengharuskan investor asing membuat donasi minimum $250.000. Paspornya menawarkan 18 destinasi bebas visa dan memungkinkan perjalanan e-visa ke sekitar 41 negara lain secara global—jauh lebih sedikit daripada kebanyakan negara Karibia—tetapi membawa keuntungan strategis: warga negara Mesir memenuhi syarat untuk visa Investor Perjanjian E-2 AS, jalur menuju residensi Amerika melalui investasi bisnis yang memenuhi syarat. 

São Tomé dan Príncipe meluncurkan programnya pada Agustus 2025 dengan harga $90.000, termasuk yang terendah secara global. Dalam empat setengah bulan pertama, program ini menerima 98 aplikasi dari 27 kebangsaan: Rusia (22), China (17), Jerman (15), India (5), dan Nigeria (4). Paspor pertama diterbitkan pada Januari 2026. 

Sierra Leone memperkenalkan skema jalur cepat $140.000 pada Januari 2025. Dan Botswana sedang mempersiapkan program investasi dampak dengan harga antara $75.000 dan $90.000, berpotensi menjadi yang termurah di dunia. 

Nigeria juga mengamati. Sebuah RUU kewarganegaraan-melalui-investasi melewati pembacaan kedua di Dewan Perwakilan Rakyat pada Maret 2025, mengusulkan kelas kewarganegaraan baru untuk investor asing di bidang pertanian, TIK, dan energi terbarukan. 

RUU tersebut memerlukan amandemen konstitusi dan ratifikasi oleh 24 majelis negara bagian—standar yang tinggi—tetapi niatnya menandakan bahwa ekonomi terbesar Afrika melihat nilai strategis dalam model tersebut. 

Sinyal permintaan dari orang Afrika sudah terlihat di tempat lain. Pada tahun 2023, warga Nigeria menyumbang 33% dari semua aplikasi ke program Antigua dan Barbuda—kebangsaan tunggal terbesar. 

Pada H1 2024, pangsa tersebut turun menjadi 9% karena pelamar China dan Amerika melonjak, tetapi angka absolutnya mencerminkan nafsu Afrika yang substansial untuk paspor kedua.

Namun Afrika menghadapi kesenjangan mobilitas struktural. Kewarganegaraan Karibia memberikan akses bebas visa ke sekitar 145 destinasi. Paspor São Tomé menawarkan 59. Botswana memproyeksikan sekitar 82. Nigeria, yang berada di peringkat ke-87 pada Indeks Paspor Henley 2026, hanya menawarkan 44. 

Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS) menyediakan pergerakan bebas di 15 negara anggota Afrika Barat dalam upaya memudahkan pergerakan intra-benua, tetapi protokol pergerakan bebas kontinental Uni Afrika (AU), yang diadopsi pada tahun 2018, hanya memiliki empat ratifikasi dan masih jauh dari 15 yang diperlukan untuk berlaku. 

Jika produknya adalah kebebasan bepergian, Afrika menjual versi yang lebih lemah. Dan kisah peringatan benua itu sendiri masih menjulang: Komoros meluncurkan skema kewarganegaraan pada tahun 2008, menerbitkan 52.000 paspor, kehilangan perkiraan $100 juta karena salah kelola, dan melihat mantan presidennya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena korupsi yang terkait dengan program tersebut. Program ini belum dibuka kembali.

Jadi mengapa masuk sama sekali?

Lindung nilai nomaden

Jawabannya sebagian terletak pada siapa yang membeli, dan mengapa.

Aplikasi untuk program migrasi investasi menjadi populer karena sifat permanennya. Pada Q1 2025, Henley & Partners, sebuah perusahaan konsultan kewarganegaraan global, melaporkan bahwa mereka memproses 64% lebih banyak aplikasi, sebagian besar didorong oleh orang Amerika. Ketidakpastian politik di dalam negeri telah membuat kewarganegaraan kedua menjadi bentuk asuransi. Untuk individu dengan kekayaan bersih tinggi (HNWI) dan kelas pekerja independen lokasi yang berkembang, daya tariknya bukan lagi gaya hidup tetapi kontinjensi. 

Lebih dari 50 negara kini menawarkan visa nomaden digital khusus; beberapa di antaranya, bahkan di Afrika, diperkenalkan setelah tahun 2020. Afrika memposisikan diri sebagai destinasi: Kenya meluncurkan visa nomaden pada tahun 2024, Afrika Selatan memperkenalkan yang berlangsung tiga bulan hingga tiga tahun, dan kota-kota seperti Cape Town, Nairobi, dan Lagos sedang membangun infrastruktur kerja jarak jauh. 

Tetapi visa nomaden bukanlah kewarganegaraan. Ini adalah izin sementara yang terkait dengan ambang batas pendapatan. Ini tidak memberikan hak suara, residensi pajak, atau portabilitas generasional. 

Kewarganegaraan-melalui-investasi, sebaliknya, bersifat permanen, dapat diwariskan, dan di banyak yurisdiksi Karibia tidak dikenakan pajak capital gain, kekayaan, atau warisan.

Grenada menawarkan keuntungan tambahan yang unik: ini adalah satu-satunya program Karibia yang warganya dapat mengakses visa investor E-2 AS, menjadikannya jalur menuju residensi Amerika dengan sebagian kecil dari biaya green card AS. 

Untuk nomaden digital, visa membuka bab. Tetapi paspor membuka pintu keluar.

Program CBI Afrika mungkin tidak bersaing dalam mobilitas hari ini. Tetapi jika disusun berdasarkan investasi produktif—energi terbarukan, pertanian, teknologi—daripada real estat spekulatif, mereka dapat menawarkan sesuatu yang sulit diberikan model Karibia: transformasi ekonomi jangka panjang bersama modal jangka pendek.

Bisnis "kepemilikan" dan taruhannya

Arus masuk investasi dari program CBI dan residensi-melalui-investasi (RBI) global diperkirakan setidaknya £21,4 miliar ($25,4 miliar), menurut laporan Parlemen Eropa. Afrika melangkah masuk saat Eropa melangkah keluar dan Washington meneliti. Ekonomi menjanjikan modal, tetapi geopolitik mengancam kendala. 

Data dekade Karibia menawarkan pelajaran yang jelas. Kewarganegaraan-melalui-investasi dapat mendanai pembangkit listrik panas bumi, mengurangi utang berdaulat, dan membangun perumahan tahan iklim. Ini juga dapat menaikkan biaya perumahan, menciptakan ketergantungan fiskal, dan, jika pengawasan gagal, menghancurkan akses bebas visa yang membuat paspor layak dibeli.

Untuk negara-negara Afrika yang sekarang memasuki pasar ini, ujiannya adalah apakah mereka dapat belajar dari kesuksesan dan skandal. Jika kewarganegaraan dijual untuk membiayai pembangunan nasional, itu harus meningkatkan kekuatan paspor, bukan mengencerkannya. 

Jika tidak, bisnis kepemilikan menjadi perlombaan menuju dasar, di mana pendapatan jangka pendek hari ini mengikis kebebasan bepergian esok hari.

Di era mobilitas sebagai kekuatan, itu adalah risiko yang tidak dapat ditanggung negara mana pun.

Apa pendapat Anda tentang edisi ini, dan apa yang ingin Anda baca selanjutnya tentang Nomaden Digital? Bagikan pemikiran dan ide Anda dengan kami di sini.