[OPINYON] Waktu Rio Alma adalah emas

Jangan sampai terlambat. 

Siapa pun yang pernah bekerja dengan Virgilio S. Almario alias Rio Alma, Seniman Nasional untuk Sastra, tahu akan hal ini. Di kelas, rapat, atau acara apa pun, Anda tidak akan bisa menghindari rasa malu jika terlambat karena dia pasti datang lebih awal.

Kata kuno untuk "emas" dalam bahasa Hiligaynon, Cebuano, Bikol, dan Tagalog adalah "bulawan." Bukti bahwa nenek moyang kita sudah memiliki pengetahuan sendiri dalam mengolah emas sejak dulu. Ini juga salah satu ajaran Sir Rio kepada kami — menoleh ke masa lalu kita agar dapat memanfaatkan kebijaksanaan nenek moyang kita di masa kini. Bahkan jika Anda memulai dari kata-kata terlebih dahulu. 

Kembali ke soal keterlambatan. Saya melihat bagaimana dia menegur orang-orang yang terlambat ke rapat. Bagaimana orang-orang juga berubah untuk memastikan mereka tiba tepat waktu ketika bertemu dengannya. Agar mereka tidak dijuluki "si almarhum" pada nama mereka sebagai ejekan dari rekan-rekan. 

Dulu saya juga sering disebut "si almarhum RR Cagalingan". Dalam satu rapat, saya terlambat hampir 30 menit, sehingga saya merasa tidak punya muka untuk menghadap dia dan peserta rapat lainnya saat itu. Saya tersadar. Jadi bisa saya katakan bahwa rapat itulah salah satu alasan mengapa saya mulai mengendarai motor. Agar tidak terlambat lagi. 

Dan apa lagi yang bisa Anda pelajari dari penghargaannya terhadap waktu? Banyak sekali hal-hal berharga. 

Ini adalah pemberian rasa hormat terhadap waktu orang lain. Macet atau apa pun yang Anda lalui bukanlah alasan karena Anda seharusnya juga mempertimbangkan pertimbangan yang dibuat terhadap waktu orang yang akan Anda temui.  

Bagi diri sendiri, ketika Anda menghargai waktu sendiri, ini membuka ruang bagi Anda untuk refleksi dan penyempurnaan diri. Ada begitu banyak hal yang harus dipelajari tentang masa lalu kita: sastra, budaya, sejarah, dan lain-lain. Celah atau gap inilah yang seharusnya diluangkan waktu untuk dipelajari. Ini juga bisa diisi menggunakan imajinasi kita. 

Katanya dalam menulis puisi, jika Anda benar-benar ingin menulis, Anda harus meluangkan satu jam setiap hari. Sulit, tetapi ini juga bagian dari kesepakatan dengan waktu. Bayangkan sudah berapa lama dia melakukan ini. Disiplin untuk duduk dan meluangkan waktu untuk menulis akan mengatasi writer's block apa pun. Anda tidak memerlukan inspirasi atau muse untuk menulis. Anda hanya perlu duduk.  

Tetapi sekarang saya melihat perjuangan mulianya melawan waktu. Guru kami juga sudah menua. Dan, seperti kata orang, tidak ada yang bisa mengalahkan waktu. Namun sekarang, saya masih bersyukur atas pembelajaran berkelanjutan darinya. Atas karunia imajinasinya yang dapat ditelusuri dalam puisi terbaru atau pandangan terhadap peristiwa-peristiwa di Filipina (yang ada di halaman Facebook-nya atau di buku terbarunya). Dan itu belum termasuk banyak tulisannya dan dunia teks yang masih harus kita baca dan gali.

Kita semua akan kekurangan waktu, tetapi memang begitulah hidup. Pada akhirnya, saya berterima kasih atas teladannya. Atas tidak pelit waktu kepada para penyair yang ingin belajar, para cendekiawan yang ingin memperbaiki Perspektif Filipina mereka, para guru yang ingin meningkatkan diri dalam membentuk anak-anak bangsa, atau siapa pun yang peduli dengan Filipina yang kita cintai.

Selamat ulang tahun, Sir Rio. Semoga saya tidak terlambat di pertemuan berikutnya. Jika terlambat, saya akan mengucapkan: bulawan, bulawan, bulawan. – Rappler.com

Roy Rene S. Cagalingan menulis puisi dan esai. Dia adalah anggota Linangan sa Imahen, Retorika, at Anyo (LIRA). Dia adalah seorang pekerja budaya.