MANILA, Filipina – Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada hari Rabu, 18 Maret, menangguhkan kenaikan tarif hanya sehari sebelum jadwal implementasinya.

"Sa aking palagay dahil nga may problema pa rin tayo dahil sa giyera sa Middle East ay sabi ko siguro hindi ito ang panahon para magtaas ng pamasahe para sa ating mga kababayan," kata Marcos dalam pesan video.

(Menurut pandangan saya, karena kami masih menghadapi masalah akibat perang di Timur Tengah, saya pikir ini mungkin bukan waktu yang tepat untuk menaikkan tarif bagi sesama warga negara kami.)

Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) telah mengumumkan pada hari Selasa, 17 Maret, tarif yang lebih tinggi untuk hampir semua moda transportasi umum, yang akan berlaku pada hari Kamis, 19 Maret.

Sebelum ini, LTFRB telah menyetujui kenaikan tarif untuk bus provinsi, yang mulai berlaku pada hari Sabtu, 14 Maret.

Marcos berusaha meyakinkan pekerja transportasi umum, dengan mengatakan bahwa pemerintah akan memberikan dukungan tambahan. Pemerintah, melalui Department of Social Welfare and Development, telah mulai mendistribusikan bantuan tunai sebesar P5.000 kepada pengemudi kendaraan utilitas publik yang terdampak.

Marcos menambahkan bahwa dia telah mengarahkan Department of Transportation untuk meluncurkan layanan transportasi umum gratis di seluruh negeri. Diskon tarif untuk MRT dan LRT, serta jalan tol, juga sedang direncanakan, meskipun rinciannya belum diungkapkan.

Minggu ini, Senat dan House of Representatives menyetujui rancangan undang-undang yang memberi wewenang kepada Marcos untuk mengurangi atau menangguhkan pajak cukai atas produk bahan bakar, di tengah kenaikan harga minyak yang didorong oleh perang AS dan Israel terhadap Iran.

Menteri Energi Sharon Garin sebelumnya mengatakan harga solar dapat berkisar dari P95 hingga P114 mulai hari Selasa, 17 Maret. Garin mengatakan ini adalah lonjakan tertinggi harga minyak dalam sejarah negara ini, dan harga pompa berada pada titik tertinggi dalam sejarah. – dengan laporan dari Tatiana Maligro/Rappler.com