LOS ANGELES, USA – Juri Los Angeles pada Rabu, 25 Maret, memutuskan Meta dan Google milik Alphabet lalai karena merancang platform media sosial yang berbahaya bagi kaum muda, dalam vonis $6 juta yang akan menjadi tolok ukur untuk banyak kasus serupa.

Juri memutuskan Meta bertanggung jawab atas ganti rugi $4,2 juta dan Google sebesar $1,8 juta, jumlah kecil untuk dua perusahaan paling berharga di dunia dengan belanja modal tahunan masing-masing lebih dari $100 miliar.

Persidangan Los Angeles dimaksudkan untuk menjadi tolok ukur, atau kasus uji, untuk ribuan gugatan serupa yang dikonsolidasikan di pengadilan negara bagian California.

Akuntabilitas telah tiba

Kasus ini melibatkan seorang wanita berusia 20 tahun, yang masih di bawah umur ketika kasus dimulai dan dikenal di pengadilan dengan nama depannya Kaley. Dia mengatakan dia menjadi kecanduan YouTube milik Google dan Instagram milik Meta pada usia muda karena desain mereka yang menarik perhatian, seperti "infinite scroll" yang mendorong pengguna untuk terus melihat postingan baru.

Juri memutuskan Google dan Meta lalai dalam desain kedua aplikasi dan gagal memperingatkan tentang bahayanya.

"Vonis hari ini adalah referendum — dari juri, kepada seluruh industri — bahwa akuntabilitas telah tiba," kata pengacara utama penggugat dalam sebuah pernyataan.

Meta dan Google tidak setuju dengan vonis tersebut dan berencana untuk mengajukan banding, kata juru bicara masing-masing perusahaan.

Saham Meta ditutup naik 0,3%, dan perusahaan induk Google, Alphabet, mengakhiri perdagangan 0,2% lebih tinggi.

Hukum AS sangat melindungi perusahaan media sosial dari tanggung jawab atas apa yang ada di platform mereka, tetapi penggugat dalam proses Los Angeles berfokus pada desain platform daripada konten.

Vonis tersebut merupakan "kemunduran" bagi Meta dan Google, kata Gil Luria, seorang analis sektor teknologi di perusahaan investasi D.A. Davidson.

"Proses ini kemungkinan akan berlarut-larut melalui kasus dan banding di masa depan, tetapi akhirnya mungkin menyebabkan perusahaan-perusahaan ini menerapkan perlindungan konsumen yang dapat meredam pertumbuhan," katanya.

Snap dan TikTok juga merupakan terdakwa dalam persidangan. Keduanya berdamai dengan penggugat sebelum persidangan dimulai. Syarat-syarat kesepakatan tidak diungkapkan.

Kritik yang meningkat

Perusahaan teknologi besar di AS telah menghadapi kritik yang meningkat dalam dekade terakhir terkait keamanan anak-anak dan remaja. Perdebatan kini telah beralih ke pengadilan dan pemerintah negara bagian. Kongres AS telah menolak untuk mengesahkan undang-undang komprehensif yang mengatur media sosial.

Setidaknya 20 negara bagian memberlakukan undang-undang tahun lalu tentang penggunaan media sosial dan anak-anak, menurut National Conference of State Legislatures yang nonpartisan, sebuah organisasi yang melacak undang-undang negara bagian.

Undang-undang tersebut mencakup RUU yang mengatur penggunaan ponsel di sekolah dan mengharuskan pengguna untuk memverifikasi usia mereka untuk membuka akun media sosial. NetChoice, sebuah asosiasi perdagangan yang didukung oleh perusahaan teknologi seperti Meta dan Google, berusaha membatalkan persyaratan verifikasi usia di pengadilan.

Senator AS Marsha Blackburn, seorang Republikan, dan Richard Blumenthal, seorang Demokrat, dalam pernyataan setelah vonis, menyerukan Kongres untuk mengesahkan undang-undang yang mengarahkan perusahaan media sosial untuk merancang platform mereka dengan mempertimbangkan keamanan anak-anak.

Kasus kecanduan media sosial terpisah yang diajukan oleh beberapa negara bagian dan distrik sekolah terhadap perusahaan teknologi diperkirakan akan disidangkan musim panas ini di pengadilan federal di Oakland, California.

Persidangan negara bagian lainnya dijadwalkan dimulai di Los Angeles pada bulan Juli, kata Matthew Bergman, salah satu pengacara yang memimpin kasus untuk para penggugat. Ini akan melibatkan Instagram, YouTube, TikTok dan Snapchat.

Secara terpisah, juri New Mexico pada Selasa, 24 Maret, memutuskan Meta melanggar hukum negara bagian dalam gugatan yang diajukan oleh jaksa agung negara bagian, yang menuduh perusahaan tersebut menyesatkan pengguna tentang keamanan Facebook, Instagram dan WhatsApp dan memungkinkan eksploitasi seksual anak di platform tersebut.

Argumen persidangan

Dalam persidangan, pengacara penggugat berusaha menunjukkan Meta dan Google dengan sengaja menargetkan anak-anak dan membuat keputusan yang mengutamakan keuntungan daripada keamanan. Pengacara Meta menekankan kehidupan rumah tangga penggugat yang sulit saat masih kecil sebagai penyebab perjuangan kesehatan mentalnya, sementara YouTube berargumen bahwa penggunaan platform streaming-nya minimal.

Juri melihat dokumen internal yang mengungkapkan bagaimana Meta dan Google berusaha menarik pengguna yang lebih muda, dan mendengar eksekutif, termasuk CEO Meta Mark Zuckerberg, memberikan kesaksian bulan lalu untuk membela keputusan perusahaan.

Ketika ditanya tentang keputusan Meta untuk mencabut larangan sementara pada filter kecantikan yang beberapa orang di dalam Meta memperingatkan bisa berbahaya bagi remaja perempuan, Zuckerberg mengatakan dia memutuskan untuk membiarkan pengguna mengekspresikan diri mereka.

"Saya merasa seperti buktinya tidak cukup jelas untuk mendukung pembatasan ekspresi orang," katanya.

Bagaimana kebebasan berbicara dan moderasi konten menjadi faktor dalam keputusan perusahaan kemungkinan akan memainkan peran dalam banding apa pun. – Rappler.com