Il Ministro delle Comunicazioni del Sudafrica Solly Malatsi ha emesso una politica che richiede all'autorità di regolamentazione delle telecomunicazioni del paese di accettare programmi di investimento equivalenti come alternative al requisito del 30% di proprietà nera.
La politica di Malatsi ha ricevuto oltre 19.000 contributi pubblici e circa il 90% di questi erano a favore dell'approccio, il che smentisce l'idea che la politica favorisca particolarmente Elon Musk e la sua azienda.
Starlink può ora lanciare in Sudafrica
Il Ministro delle Comunicazioni sudafricano Solly Malatsi ha finalizzato una controversa direttiva politica pubblicata venerdì che ordina all'Autorità Indipendente delle Comunicazioni del Sudafrica di allineare le sue normative sulla proprietà con il quadro nazionale di empowerment riconoscendo i programmi di investimento equivalenti.
Starlink non ha potuto lanciare in Sudafrica per anni perché le attuali regole ICASA richiedono alle aziende di telecomunicazioni di vendere il 30% del loro capitale a individui storicamente svantaggiati. Starlink ha costantemente rifiutato, affermando che non vende quote in nessun mercato in cui opera.
Ma ora, secondo la nuova direttiva, le multinazionali che non possono vendere quote a causa delle strutture azionarie globali possono invece effettuare investimenti sostanziali in programmi di sviluppo locale. Questi programmi di investimento equivalenti devono valere il 30% del valore delle operazioni sudafricane dell'azienda o il 4% delle entrate locali annuali. I programmi richiedono l'approvazione e il monitoraggio da parte del Dipartimento del Commercio, dell'Industria e della Concorrenza.
Secondo il dipartimento, sono state ricevute più di 19.000 proposte durante il periodo di commento pubblico, con solo circa 15.000 sostanziali. Circa il 90% delle proposte ha sostenuto le proposte EEIP.
La direttiva politica chiarisce che ICASA ha partecipato allo sviluppo del codice di empowerment del settore ICT e che tutti gli organi governativi devono applicarlo. Afferma inoltre che la decisione di ICASA di escludere ampie porzioni del codice dalle sue normative, incluse le disposizioni per gli equivalenti azionari, non è legalmente ammissibile.
Malatsi ha sottolineato che la direttiva si applica in egual misura a tutte le aziende di telecomunicazioni, il che soddisfa operatori di telecomunicazioni come Vodacom e MTN. Le aziende hanno sostenuto che i licenziatari esistenti dovrebbero avere le stesse opzioni dei nuovi.
Starlink ha già delineato piani per investire quasi 2 miliardi di rand in Sudafrica. L'azienda ha proposto di investire 500 milioni di rand per collegare circa 5.000 scuole a internet ad alta velocità, a beneficio di circa 2,4 milioni di studenti.
Ryan Goodnight, Direttore Senior dell'Accesso al Mercato di Starlink, ha dichiarato che l'azienda collaborerà con i fornitori di servizi internet locali per installare e mantenere l'infrastruttura utilizzando un modello di accesso aperto. L'azienda si è anche impegnata a stabilire una filiale sudafricana conforme all'Empowerment Economico Nero a Base Ampia.
Cosa succede dopo per il processo di licenza di Starlink?
Prima che Starlink possa operare, ICASA deve ancora attraversare un processo formale che coinvolge consultazioni pubbliche, udienze normative e finalizzazione legale per modificare le sue normative sulla proprietà.
L'esperto di telecomunicazioni Dominic Cull ha avvertito che anche con il supporto politico, il processo completo di modifica normativa potrebbe richiedere da 12 a 18 mesi o più. Il Dipartimento delle Comunicazioni e delle Tecnologie Digitali mira a finalizzare la politica EEIP entro marzo 2026, e alcuni esperti prevedono che Starlink potrebbe non lanciare in Sudafrica fino alla fine del 2027.
Nel maggio 2025, ICASA ha annunciato indagini sui sudafricani che utilizzano Starlink non autorizzato attraverso apparecchiature ottenute da fonti internazionali.
Gli Economic Freedom Fighters e alcuni gruppi della società civile hanno fortemente criticato la politica. Sostengono che permette alle aziende straniere di evitare una trasformazione significativa e mina lo spirito dell'Empowerment Economico Nero. L'EFF ha minacciato sfide legali se la politica verrà implementata.
Più del 20% della popolazione sudafricana non utilizza ancora attivamente internet nonostante l'ampia copertura della rete mobile. L'accessibilità economica rimane la barriera principale, insieme ai costi dei dispositivi. Il Ministro Malatsi ha sostenuto che i limiti di implementazione per l'infrastruttura in fibra nelle regioni remote sono stati raggiunti e, pertanto, la tecnologia satellitare è essenziale per raggiungere gli obiettivi di connettività universale.
Il Ministro Malatsi si è difeso dalle accuse che la politica favorisca specificamente Starlink chiarendo che nessuna esenzione è stata concessa esclusivamente a nessuna azienda, poiché altre multinazionali come Microsoft, Amazon Web Services e JP Morgan utilizzano già EEIP in Sudafrica in altri settori.
Il Project Kuiper di Amazon e Eutelsat OneWeb stanno anche considerando di entrare nel mercato sudafricano, e se loro o altre aziende sono disposte a scendere a compromessi sui requisiti di proprietà e accettare la regola del 30% di capitale, potrebbero raggiungere il mercato per primi nonostante il marchio più forte e le maggiori capacità operative di Starlink.
I cambiamenti normativi, se pienamente implementati, stabilirebbero il Sudafrica come un paese che adotta un approccio diverso rispetto ad alcuni vicini africani. Paesi come Kenya, Rwanda e Nigeria hanno adottato quadri normativi più flessibili che hanno attratto più rapidamente investimenti in tecnologia digitale. I politici sudafricani temono di perdere competitività se il loro ambiente normativo viene percepito come inutilmente restrittivo.
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Source: https://www.cryptopolitan.com/musk-south-africa-starlink-expansion/
