10 ancora dispersi nel disastro del traghetto di Basilan; la PCG afferma che le indagini seguiranno il salvataggio

ZAMBOANGA CITY, Filippine – Le operazioni di ricerca e salvataggio continueranno per i 10 passeggeri rimasti del traghetto sfortunato M/V Trisha Kerstin 3, un giorno dopo che la nave è affondata al largo dell'isola di Baluk-Baluk nella provincia di Basilan, ha dichiarato martedì 27 gennaio la Guardia Costiera delle Filippine (PCG).

Otto dei 10 dispersi sono membri dell'equipaggio, incluso un maresciallo marittimo. Nessuno dell'equipaggio della nave è tra i 18 morti confermati, ha dichiarato la PCG.

Il comandante della PCG, l'ammiraglio Ronnie Gil Gavan, ha rifiutato di commentare l'indagine in corso sull'incidente o sulla possibilità di ritenere responsabile il proprietario del traghetto, Aleson Shipping Lines, per le morti.

L'affondamento del 26 gennaio è stato il secondo grave incidente marittimo che ha coinvolto una nave di proprietà di Aleson. Nel marzo 2023, più di 30 persone sono morte quando il traghetto M/V Lady Mary Joy 3 di proprietà di Aleson ha preso fuoco al largo della stessa isola.

Come Trisha Kerstin 3, Lady Mary Joy 3 era diretto a Jolo, Sulu, da Zamboanga City.

Gavan ha dichiarato che la PCG avrebbe dato priorità alla ricerca dei passeggeri dispersi rimanenti.

"Non discuteremo di responsabilità e possibili cause dell'incidente fino a quando l'indagine non sarà iniziata e completata, poiché non vogliamo speculare," ha dichiarato.

Ha affermato che l'indagine inizierà solo dopo la conclusione delle operazioni di ricerca, salvataggio e recupero.

Gavan ha rifiutato di fornire una tempistica perché "abbiamo già sperimentato in passato [che] i sopravvissuti sono stati trovati anche diversi giorni dopo l'incidente e la fine delle operazioni di salvataggio."

In una dichiarazione rilasciata lunedì, Aleson ha dichiarato: "Siamo spiacenti di informare il pubblico che la nostra nave passeggeri... è affondata al largo dell'isola di Baluk-baluk," aggiungendo di aver immediatamente dispiegato tutte le navi disponibili per assistere negli sforzi di salvataggio.

"Esprimiamo la nostra più profonda gratitudine a tutti coloro che hanno offerto la loro inestimabile assistenza durante questo momento critico," ha aggiunto chiedendo "preghiere, pazienza e comprensione mentre gli sforzi [di ricerca e salvataggio] continuano."

Risultati iniziali

Gavan ha dichiarato che i dati verificati mostrano che la nave trasportava 317 passeggeri, non 332 come precedentemente riportato, quando è partita da Zamboanga City domenica sera, 25 gennaio.

La PCG ha dichiarato che un totale di 344 persone erano a bordo al momento dell'incidente, poiché la nave era gestita da un equipaggio di 27 persone, incluso un maresciallo marittimo.

"È stato determinato durante un'ulteriore convalida che 15 tra i 332 passeggeri elencati nel manifesto non sono saliti a bordo quando la nave è partita dal porto locale," ha dichiarato Gavan in una conferenza stampa tarda lunedì a Zamboanga City.

Ha affermato che il traghetto non era sovraccarico, poiché la sua capacità massima di passeggeri era di 352. Il manifesto elencava 332 passeggeri, inclusi coloro che hanno successivamente cancellato il viaggio o non sono saliti a bordo.

A partire da lunedì sera, le autorità avevano contabilizzato 316 sopravvissuti, con 18 morti confermati e 10 ancora dispersi, ha dichiarato Gavan.

Ha dichiarato di aver ordinato a tutte le stazioni PCG di rafforzare ulteriormente le ispezioni pre-partenza per garantire che le navi non siano sovraccariche.

Gavan ha dichiarato che le autorità erano ottimiste sul fatto che non ci sarebbe stata una fuoriuscita di petrolio, sebbene fosse stata osservata una patina oleosa sul sito. Ha affermato che il carburante diesel si dissipa rapidamente poiché è classificato come olio leggero. La nave trasportava circa 25.000 litri di carburante diesel quando è affondata.

Il direttore regionale dell'Autorità dell'Industria Marittima (Marina), l'ingegnere Jedini Nur Sibal, ha dichiarato che la nave era conforme ai requisiti di sicurezza navale.

Sibal ha dichiarato che la nave trasportava più di 500 giubbotti di salvataggio – quasi il doppio del numero di passeggeri a bordo – contrariamente alle affermazioni di alcuni sopravvissuti secondo cui il traghetto mancava di giubbotti di salvataggio.

Possibile causa

In un'intervista video pubblicata sulla pagina Facebook di GMA News, il sindaco di Zamboanga City Khymer Adan Olaso ha dichiarato che una possibile causa dell'affondamento potrebbe essere stata il cedimento di un ancoraggio che assicurava i veicoli a bordo.

Olaso ha dichiarato che uno dei camion potrebbe essersi liberato dalle sue ritenzioni e aver cambiato posizione quando la nave è stata colpita da onde forti, contribuendo all'inclinazione e all'eventuale affondamento.

Casualmente, Olaso è un ex capitano di nave e sua moglie appartiene alla famiglia Tan, che possiede la compagnia di navigazione Aleson con sede a Zamboanga City.

Alcuni sopravvissuti

Julmunier Jikiri, 26 anni, uno dei sopravvissuti, ha dichiarato che il traghetto non aveva un sistema di allarme di emergenza per avvisare tempestivamente i passeggeri.

"Sono stato svegliato dalle urla dei passeggeri che chiedevano aiuto mentre la nave si inclinava," ha dichiarato Jikiri.

Ha affermato di essersi successivamente ritrovato nell'acqua gelida nell'oscurità in mare. Jikiri stava dormendo su un letto al centro del ponte superiore.

Ex guardia di sicurezza a Manila, Jikiri stava viaggiando verso Barangay Tulay a Jolo, Sulu, per visitare i suoi genitori. Ha dichiarato di non essere sicuro se potesse tornare a Manila per fare nuovamente domanda di lavoro dopo aver perso tutti i suoi documenti nell'incidente.

Un altro sopravvissuto, Anthony Salihuddin, 34 anni, ha dichiarato di aver "lasciato il suo destino nelle mani di Allah" dopo essere stato gettato fuori bordo quando la nave si è inclinata ed è affondata.

"Ho guardato dritto verso il cielo con Allah nella mia mente e ho pregato per aiuto ogni volta che galleggiavo per riposare e recuperare forze fino all'arrivo dei soccorsi," ha dichiarato.

Salihuddin ha dichiarato di essere sopravvissuto all'acqua gelida con una donna anziana che gli aveva chiesto aiuto.

Quando finalmente sono arrivati i soccorritori, ha dichiarato di aver dovuto nuotare verso un'altra motobarca nonostante fosse debole dopo che coloro a bordo dell'imbarcazione si sono rifiutati di prenderlo, dicendo: "Mga senior citizens lang dito. Punta ka doon sa isang motorboat."

(Solo gli anziani sono ammessi qui. Vai all'altra motobarca.)

"Kung nakilala ko lang 'yong pulis, isusumbong ko talaga sa kinauukulan," ha dichiarato Salihuddin. (Se avessi saputo chi erano quegli agenti di polizia, li avrei denunciati alle autorità.)

Salihuddin apparentemente si riferiva ai membri del Gruppo Marittimo della Polizia, che erano tra i soccorritori.

Salihuddin, che lavora come addetto al controllo del traffico in un centro commerciale a Makati e stava viaggiando verso casa a Jolo, Sulu, per visitare la sua famiglia. Come Jikiri, stava dormendo su un letto al centro del ponte superiore. Entrambi sono tornati a Jolo lunedì sera a bordo di un traghetto commerciale.

Assistenza finanziaria

Il governo provinciale di Basilan ha fornito circa P1,2 milioni di assistenza finanziaria alle vittime dell'incidente marittimo.

Il governatore Mujiv Hataman ha dichiarato che ciascuno dei 223 sopravvissuti portati a Isabela City, la capitale provinciale, ha ricevuto P5.000, mentre le famiglie dei defunti hanno ricevuto P10.000 ciascuna.

Hataman ha dichiarato che sette dei 18 decessi confermati sono stati portati a Isabela a bordo della M/V Stephanie Marie, una nave gemella della Trisha Kerstin 3.

Dei 223 sopravvissuti portati a Isabela, 24 sono stati portati al Centro Medico di Basilan per il trattamento.

"I pazienti sono attualmente sotto la cura dei medici, infermieri e altri professionisti sanitari dell'ospedale," ha dichiarato Hataman.

Il Dipartimento di Assistenza e Sviluppo Sociale ha fornito pasti pronti da mangiare ai sopravvissuti a Basilan e Zamboanga City. – Rappler.com