中国はイランとの関係を再考する可能性がある

先月、中国共産党(CCP)は2030年までの5カ年計画を発表した。これは世界第2位の経済大国の指導者による真剣な意思表明であり、経済戦略である。

この計画では、中国はローエンド製造業から脱却し、「科学技術発展の制高点」を掌握することを目指している。CCPはAI、量子コンピューティング、ロボティクスなどの分野での優位性を目指している。また、GDP成長率は4.5~5%を目標としており、今世紀初頭の2桁成長からは低下しているが、依然として重要な数字である。

ハイエンド製造業、AI、テクノロジーはエネルギーを意味し、それも大量に必要とする。中国は再生可能エネルギーと原子力発電の分野でリーダーであり、豊富な石炭資源も持っているが、同時に世界最大のエネルギー輸入国でもあり、分析会社Kplerによると、1日約1,030万バレル(bpd)の石油を輸入している。

その石油(およびガス)の大部分はアラビア湾から来ている。AGBIコラムニストのジョナサン・フルトンが書いているように、中国の湾岸協力会議のアラブ諸国への関心はほぼ経済的なものである。

北京は炭化水素を輸入し、その見返りに中国企業が商品を販売し、インフラを建設している。ジョナサンは昨年、中国の一帯一路構想と湾岸ビジョン計画との相乗効果が中国の請負業者に「莫大な機会」を創出していると指摘した。

しかし、CCPとイランとの関係はさらに密接である。Kplerによると、昨年北京はイランの安価な石油輸出の80%以上、つまり140万bpdを購入した。

米中経済審査委員会によると、それ以前の2021年に、北京とテヘランは25年間にわたる経済、安全保障、技術協力を網羅する包括的戦略的パートナーシップ協定に署名した。

テヘランは、ホルムズ海峡の通航に対して船主に課す通行料の支払いを人民元で受け入れると表明している。

この関係は軍事分野にも及んでいる。北京は以前、イランに対艦巡航ミサイルを送り、これがヌールとしてリバースエンジニアリングされた。また、米国は中国が携帯式肩撃ちミサイル、いわゆるマンパッドを供給していると述べている。トランプ大統領は、今月初めにパイロットが救助された米国のF-15戦闘機を撃墜したのはこのミサイルだと述べた。

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念のため言っておくと、CCP報道官は中国がイランに武器を供給したことを否定している。

この否定は、CCPが現在直面しているジレンマを示している。成長率を達成し、5カ年計画の技術的野心に近づくためには、エネルギーだけでなく、何よりも繁栄した国際経済が必要である。

中国は依然として、薄い、あるいは存在しないセーフティネット、建設の過剰生産能力、抑制された貯蓄システムによって膨らんだ不動産の低迷の影響に苦しんでいる。

中国経済は大規模に輸出志向である。石油供給の20%がホルムズ海峡で止められ、潜在的な顧客が高いエネルギー価格、インフレ、そしてそれに見合う金利に苦しむ世界は必要としていない。

この新たなシナリオでは、5%の成長は非現実的で、夢物語の領域に見える。中国はイランへの支援を再考するだろうか?