マスクとOpenAIの裁判が連邦裁判所で開始、AIの未来を塗り替える可能性がある訴訟

カリフォルニア州オークランドの連邦裁判所において、4月27日に陪審員選定が開始された。これは、OpenAIとCEOのサム・アルトマンに対してイーロン・マスクが起こした民事裁判であり、同社が非営利の研究機関から約8520億ドル規模の営利企業へと転換したことをめぐるものである。

マスク対OpenAI裁判は4月27日、オークランドの連邦地方裁判所で開廷し、陪審員選定が開始された。Yahoo Financeが報じたところによると、この民事裁判はOpenAIが大型IPOを準備しているまさにそのタイミングで、同社の企業構造を左右する可能性を秘めている。審理を担当するイボンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事は、本件を「億万長者対億万長者」と表現しており、救済措置に対する最終的な権限は判事が保持し、9名の陪審員は諮問的な役割のみを担う。

マスク対OpenAI民事裁判―会社の未来が法廷に問われる

マスクは2015年、アルトマンらと少人数のグループとともに、株主ではなく人類のためにAIを開発することを明確に掲げた非営利組織としてOpenAIを共同設立した。マスクはその前提のもとで4400万ドル以上を寄付したと主張しており、その後アルトマンが自身や他者を利するために会社を営利構造へと誘導したと訴えている。マスクの弁護士はこれを「シェイクスピア的規模の背信と欺瞞」と表現した。NPRが報じたところによると、OpenAIの現在の企業価値は同社自身の裁判所提出書類によれば約8520億ドルに上り、毎週約10億人がその製品を利用しており、マスクが求める救済措置はシリコンバレーの民事訴訟においてこれまでに求められた中でも最も重大なものの一つとなっている。OpenAIはこの訴訟を嫉妬と競争上の悪意に駆られたものとして退け、マスクは営利転換を認識しており時に支持もしていたと主張。また、2018年に権力闘争の末に取締役を退く前に、OpenAIをテスラに統合しようとしていたと反論している。

マスクが勝訴した場合、OpenAIのIPO計画に何をもたらすか

裁判は、OpenAIが最も商業的に露出した局面を迎えているタイミングで始まった。crypto.newsが報じたように、マスクの訴訟においてOpenAIに不利な判断が下された場合、SoftBankのOpenAIへの400億ドルの資金調達への関与が揺らぐ可能性がある。この資金調達ラウンドは、同社の再編が法的干渉を受けた場合、300億ドルから200億ドルに縮小するリスクがあるとすでに報じられていた。OpenAIは2025年10月に資本再編を完了し、非営利部門が営利事業の支配持分を保持する構造となった。この構造はカリフォルニア州およびデラウェア州の司法長官に承認されている。マスクが求める救済措置の一つとして、営利転換から生じたすべての利益をOpenAIの慈善財団に返還すること、そしてアルトマンと共同創業者のグレッグ・ブロックマンを役員から解任することが含まれる。責任ありとの判断が下された場合、5月18日よりゴンザレス・ロジャース判事単独による別途の救済審理フェーズが開始される。

訴訟の背後にあるAIガバナンスをめぐる広範な問題

マスクは本件をOpenAIにとどまらない広範な意味を持つものとして位置づけている。裁判所への提出書類の中で、OpenAIの行為は「テクノロジースタートアップ企業にとってのパラダイムシフトをもたらしかねない」と主張し、この構造転換を認めることは、非営利の資金調達時に行われたAI安全性への約束が商業的利益のために放棄される前例となると訴えた。crypto.newsが記録したように、OpenAIは2026年を通じて金融サービス、広告、エンタープライズAIツールへと商業インフラを急速に拡大しており、同社が創業時の安全最優先の使命からいかに遠ざかったかを示している。マスク自身はその後、営利のAI競合企業であるxAIを立ち上げており、OpenAIはこれをマスクの訴訟が倫理的ではなく商業的な動機に基づく証拠として引用している。crypto.newsが追跡したところによると、OpenAIは2025年半ばに年間収益100億ドルを突破し、2026年には300億ドル近くを見込んでいる。この商業規模は、同社のミッションを誰が掌握するかという問いを、歴史上かつてないほど重大なものにしている。

冒頭陳述は4月27日の陪審員選定に続いて行われる予定であり、裁判は諮問陪審員がゴンザレス・ロジャース判事に責任の判断を届けるまで約4週間続く見込みである。