重要州のトランプ支持者、行き過ぎと感じ始める：「全面的に民主党に行くしかない」

民主党はオハイオ州でJDヴァンスのかつての上院議席を奪還することに手応えを感じている。

かつてスウィング・ステートだったこの州は近年の選挙で共和党寄りの傾向が強まっているが、11月はトランプ大統領が投票用紙に名前を連ねないため状況が変わるかもしれないと民主党は考えている。また、有権者がトランプ氏の第2期政権に嫌気を差し、その不満を共和党候補にぶつけるだろうと見ていると、ガーディアン紙が報じた。

「長い間、何も成果を上げられていなかった」と語るのは、バラク・オバマが2008年と2012年の大統領選挙でオハイオ州を制した際に民主党州委員長を務めたクリス・レッドファーン氏だ。「私には波が来ているように感じる。ドナルド・トランプとMAGAの右派にはそれを止める手立てはないと思う。」

記者たちは、その波が高まりつつある証拠を1932年からヤングスタウンで営業するイタリアンレストラン「ゴールデン・ドーン」で見つけた。そこではハンバーガーが7ドル、ハッピーアワーの国産ビールが2ドルで提供されている。しかし最近最も注目を集めている価格は、街中のガソリンスタンドで5ドルに迫りつつある燃料代だ。

その責任が誰にあるかという問いが、この街を——そしてひいては州全体を——分断している。

「あのくそったれなイランとの戦争のせいだ」と語るのは、様々な仕事をこなす無党派の47歳、トム・グッドマン氏だ。「トランプは自分が乗り込んできたどんな白馬にでも乗って、夕陽の中に去っていけばいい。」

バーの向こう側で、請負業者のクリス・ヴィテッロ氏は別の見方をしている。「イランとの戦争のことは今のところそれほど気にしていない」と彼は言った。「石油の値段はすぐに下がるだろう。経済は今まさに爆発的に伸びようとしていると思う。」

この意見の相違は、オハイオ州の注目上院選挙の行方を象徴している。その選挙では、民主党の元上院議員シェロッド・ブラウン氏が今年11月の補欠選挙で共和党現職のジョン・ヒューステッド氏の議席奪取を狙っている。勝者はJDヴァンスが2022年に勝ち取った任期の残り2年間を務めることになるが、ヴァンスが副大統領に就任した際にヒューステッド氏がその議席に任命されていた。

トランプ氏はオハイオ州で3回連続して得票差を広げながら勝利しており、民主党が上院を奪還する希望の中心に位置している。民主党少数党院内総務のチャック・シューマー氏はこの選挙を4つの最重要ターゲットの一つに挙げており、上院共和党のスーパーPACはすでにこの議席を守るために7900万ドルの投入を誓約している。

現在73歳のブラウン氏は生活経済を争点に掲げ、ヒューステッド氏を物価上昇の共犯者として位置づけている。しかし政治的な地盤は依然として険しい。世論調査は接戦を示しており、ヤングスタウン州立大学の政治学者ポール・スラシック氏は、不満がある中でもトランプ氏への基盤層の忠誠心は揺るがないと警告する。「たとえ意見が違っても、彼らは彼を見捨てないだろう。」

それでも亀裂は生じている。2024年にトランプ氏とバーニー・モレノ氏を支持した地元の生え抜き住民ロン・ヤコボニー氏は、今は民主党に一票を投じるつもりだと語った。

「共和党はあまりにも常軌を逸している……民主党に全部入れるしかない」と71歳のヤコボニー氏は言った。「状況に応じて時々考えを変えるようにしているが、ワシントンに変化をもたらさなければならない。だからできる限り多くの民主党候補に投票するつもりだ。」

トランプ支持者である彼の妻は、考え直しているという。「今回は少しやり過ぎだと思う」と彼女は語った。