米実業家ジェフリー・エプスタイン氏に関する新たな公開資料から、2019年3月、暗号資産交換業大手コインベースを巡る内部論争に言及した警告メールを同氏が受信していたことが分かった。メールは、ブロックチェーン分析企業ニュートリノの買収を巡る「大きな論争」に触れ、当時の暗号資産業界で波紋を広げていた企業間の緊張関係を示唆している。
メールは2019年3月12日付で、ニューヨークを拠点とする金融コンサルタント、リチャード・カーン氏から送信された。資料内で同氏は、業界ニュースや分析情報の転送元として繰り返し登場する。件名には、暗号資産交換業大手クラーケンの最高経営責任者（CEO）に関連する主張への言及があり、リップル（XRP）やニュートリノの名称も含まれていた。
コインベースとニュートリノ論争に関するエプスタイン氏への送信メール 出典： DOJ
2019年の暗号資産危機がエプスタイン氏に波及
このメッセージの時期は、2019年2月末のコインベースによるニュートリノ買収後、コインベースへの広範な反発が報じられた時期と一致する。
ニュートリノの創業者らは、かつて人権侵害を助長したと非難された物議を醸す監視ソフトウェア企業「ハッキングチーム」に在籍していた。
この買収は暗号資産業界全体で強い反発を招いた。プライバシー擁護派やユーザーは、コインベースが利用者の信頼を裏切ったとして非難し、#DeleteCoinbaseキャンペーンやボイコットの呼びかけを行った。
その頃、クラーケンのジェシー・パウエルCEOはこの取引を公然と批判し、「ニュートリノは自社の倫理審査を通過できなかっただろう」と述べていた。
コインベースは後日、ハッキングチームに関連するニュートリノ社員を退職させると発表した。
XRPとの関連性
この論争は、コインベースにとって極めて重要なタイミングで発生した。
わずか数週間前に、取引所はXRPを上場しており、運営方針、上場基準、暗号資産市場への影響力について監視の目が強まっていた。
当時の報道では、コインベースのXRP上場やニュートリノの背景、監視や規制を巡る懸念など、さまざまな話題が頻繁に結び付けて論じられていたが、直接的な関係が証明されたわけではない。
メールの件名は、こうした疑念の高まりと情報拡散の時代を反映したものだった。
このコインベース宛てメールは、新たに公開されたエプスタイン氏ファイルに含まれる、複数の暗号資産関連資料の一つに過ぎない。
他の文書では、エプスタイン氏がピーター・ティール氏とビットコインの正体について意見交換したこと、初期ビットコイン基盤企業ブロックストリームへ投資していたこと、マイケル・セイラー氏やケビン・ウォーシュ氏と社会的な近さを持っていたことが示されている。
これらの記録を総合すれば、エプスタイン氏は暗号資産の台頭を、特に金融・規制・エリート権力ネットワークが交錯する場面で綿密に注視していたことがうかがえる。ただし、捜査当局は暗号資産と同氏の犯罪行為に直接的な関連は見いだせなかった。
