Sinulog 2026 trekt miljoenen bezoekers terwijl festivalgangers oude en nieuwe tradities vieren

CEBU, Filipijnen – Straten gevuld met kleur, feestvierders dansend op het geluid van slaande trommels, en telefoons klaar om de glimlachen van beroemdheden vast te leggen: dit waren de bezienswaardigheden tijdens de viering van het Sinulog-festival op zondag 18 januari.

Meer dan 4 miljoen mensen woonden het grote feest bij dat werd gehouden in de Koninginnenstad van het Zuiden, Cebu City, volgens functionarissen van het Cebu City Disaster Risk Reduction and Management Office (CCDRRMO).

Duizenden mensen vulden de stoepen van Cebu City tot volle capaciteit, maar inwoners en toeristen – zowel senioren als jonge kinderen – drongen toch door om de 37 delegaties te bekijken die optraden uit verschillende steden, dorpen en provincies

Onder degenen die hun hele familie meenamen naar de viering is de 70-jarige grootmoeder Marcelina Lepon, een langdurige vereerder van het Kind Jezus en inwoner van Naga City.

"Tibuok pamilya namo muari jud kay mao man naandan ba…Nindot kaayo karon kay nabalik na gikan sa [South Road Properties]," zei Lepon. 

(Onze hele familie komt hier echt omdat het onze traditie is…het is geweldig nu omdat het terug is van de South Road Properties)

Voordat het terugkeerde naar zijn traditionele locatie bij het Cebu City Sports Center en omliggende straten, werd de Sinulog twee jaar lang gevierd bij de South Road Properties.

Dit jaar keek Lepon naar de viering langs B. Rodriguez Street, bij de Fuente Osmeña Circle, een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de Sinulog Grand Parade-route. 

Ze deelde dat er veel is veranderd sinds de eerste viering van de Sinulog-festiviteiten in 1980. Lepon, die aanwezig was bij de Sinulog van 1981, zei dat artiesten vroeger de silhig of de traditionele Filipijnse zachte bezem meenamen tijdens het dansen.

Van de vroege jaren 2000 tot vandaag blijven delegaties die deelnemen aan de Sinulog Ritual Dance Showdown en Grand Parade nieuwe en creatieve rekwisieten en ontwerpen toevoegen aan de optredens.

Maar voor Lepon is het enige dat niet is veranderd in de Sinulog het kunnen bijwonen met haar familie en bidden voor voorspoed tot het Kind Jezus (Senior Santo Niño) die kan worden geërfd door de generaties na haar.

"Het is een traditie die we graag in ere houden," zei Lepon in het Cebuano.

Een traditie maken

Familietradities zijn niet de enige dingen die jaarlijks terugkeren bij de Sinulog-viering.

Tristan Pernez, een inwoner van Bais City, Negros Oriental, bracht zijn tweede bezoek aan Cebu als artiest in de Hudyaka Sa Bais: Festival of Harvest-delegatie, die meedeed aan de Sinulog Ritual Dance Showdown

Zijn delegatie is een van de 12 delegaties van buiten de stad die deelnemen aan de wedstrijd, met een geldprijs van P3 miljoen voor de winnende rituele dans.

Maar Pernez zei in een interview met Rappler dat hij niet hier is voor de geldprijs.

"Ganahan kaayo ko makahalad sa balaang bata nga si Senior Santo Niño (Ik wil echt mijn offergaven geven aan het Heilige Kind dat Senior Santo Niño is)," zei de artiest.

De Sinulog komt van het Cebuano-woord Sulog, wat beweging betekent zoals die van de rivierstroom. De golfachtige bewegingen worden verwerkt in rituele dansen die worden uitgevoerd door kaarsenverkopers voor kerken tijdens elk Fiesta Señor – de religieuze viering die sterk verbonden is met de komst van het christendom in de Filipijnen.

Deze dansen worden gedaan als offergaven aan het Heilige Kind voor gelovigen die Zijn genade en mededogen zoeken tijdens moeilijke tijden.

"Ginaampo lang namo sa Santo Niño nga permi mi niya ubanan ug tagaan mi niya og kakusog sa lawas (We bidden gewoon tot de Santo Niño dat hij altijd bij ons zal zijn en dat hij ons kracht zal geven)," zei Pernez.

Tijdens een korte pauze voordat hij opnieuw ging dansen door de straten van Cebu, vertelde Pernez aan Rappler dat hij hoopt volgend jaar terug te keren en het 'zijn traditie van toewijding' te maken. – Rappler.com