Vragen gerezen over ongebruikelijke baan van Noem's adviseur Lewandowski: 'Wil niet zeggen hoe hij geld verdient'

Corey Lewandowski zal naar verwachting nog een jaar blijven als de feitelijke operationele leider van het Department of Homeland Security onder een ongebruikelijke regeling waarbij hij geen overheidssalaris ontvangt, waardoor hij financiële controle kan ontwijken.

Volgens Axios-verslaggevers Marc Caputo, Brittany Gibson en Alex Isenstadt oefent Lewandowski aanzienlijke invloed uit op DHS-operaties terwijl hij standaard arbeidsregels voor tijdelijke overheidsmedewerkers vermijdt. Zijn regeling als Special Government Employee (SGE) stelt hem in staat regels voor tijdelijk personeel te negeren.

Terwijl DHS-secretaris Kristi Noem de titel behoudt en door het land vliegt voor fotomomenten, stuurt Lewandowski effectief het beleid van het agentschap aan, waarbij hij toezicht houdt op miljarden dollars aan contracten en de controversiële handhavingstactieken voor immigratie die de goedkeuringsratings van de Trump-regering hebben geschaad.

Volgens het rapport "heeft Lewandowski, een voormalige campagnemanager van Trump, belangenconflicten ontkend maar wil hij niet zeggen hoe hij geld verdient."

Een insider van het Witte Huis prees de effectiviteit van Lewandowski en noemde hem "de hersenen" van het departement en merkte op: "Hij krijgt dingen gedaan."

Lewandowski en Noem zijn het onderwerp geweest van meerdere berichten over een niet-zo-geheime persoonlijke relatie, hoewel beiden de beweringen niet publiekelijk hebben besproken.

Zijn SGE-status roept aanzienlijke ethische zorgen op. In tegenstelling tot standaardmedewerkers is Lewandowski niet verplicht financiële informatie te verstrekken, wat potentiële belangenconflicten creëert bij het toekennen van honderden miljoenen aan overheidscontracten.

Richard Painter, belangrijkste ethische advocaat van het Witte Huis tijdens de regering van George W. Bush, merkte op dat Lewandowski, zelfs als SGE, onderworpen is aan wetten inzake belangenconflicten en niet kan deelnemen aan contracten voor bedrijven waarin hij aandelen bezit, waarvoor hij adviseert of waarmee hij arbeidsrelaties onderhoudt.

Axios meldde dat Lewandowski onlangs op Ronald Reagan Washington National Airport werd gehoord terwijl hij DHS-leverancierscontracten besprak. Hij noemde specifiek Palantir, een bedrijf dat onderwerp was van een Wall Street Journal-onderzoek met betrekking tot zijn betrokkenheid bij contracten. Hij werd ook gehoord terwijl hij een droneprogramma besprak.

Lewandowski heeft belangenconflicten ontkend maar weigerde bekend te maken hoe hij inkomsten genereert.

U kunt hier meer lezen.