Republikanie atakują się nawzajem, gdy kluczowa obietnica spłonęła w Kansas: 'Naród przegrał'

TOPEKA — Ostatnia desperacka próba Legislatury Kansas dotrzymania obietnic wyborczych w sprawie ulg podatkowych od nieruchomości przerodziła się w obwinianie się nawzajem między kandydatami na gubernatora i walki wewnętrzne wśród Republikanów, gdy ustawodawcy uchwalili ustawę, która nikogo nie ekscytowała.

Przywództwo Republikanów przedstawiło projekt ustawy House Bill 2043 w końcowych godzinach sesji. Ustawa, która przypomina pakiet wcześniej zawetowany przez gubernator Laurę Kelly, skutecznie ogranicza roczne wzrosty wydatków lokalnych rządów do 3% lub stopy inflacji, w zależności od tego, która wartość jest mniejsza. Jeśli jednostka pobierająca podatki próbuje wydać więcej, wystarczy, że 10% lokalnych wyborców, którzy uczestniczyli w ostatnich wyborach na sekretarza stanu, podpisze petycję blokującą wzrost wydatków. Ustawa wyklucza teraz szkoły i nowe budownictwo z limitu wydatków.

Kelly może zawetować HB 2043 bez obaw o próbę unieważnienia weta, ponieważ Legislatura zakończyła obrady na ten rok.

Republikanie zignorowali ofertę demokratycznej gubernator w wysokości prawie 500 milionów dolarów ulg podatkowych od nieruchomości. Pakiet ten był oparty na ustawodawstwie zaproponowanym przez senatora Ethana Corsona, demokratę z Fairway popieranego przez Kelly w tegorocznym wyścigu o fotel gubernatora.

Przewodniczący Senatu Ty Masterson, republikanin z Andover, który również kandyduje na gubernatora, przejął negocjacje podatkowe na ostatnie dwa dni sesji. Kiedy przedstawił wynik swojej izbie w piątkowy wieczór, określił go jako "lepsze niż nic".

Corson określił HB 2043 jako "niepoważny akt prawny".

Powiedział, że "nie należy tego traktować jako znaczącej ulgi podatkowej od nieruchomości", że było to "źle opracowane" i "niedbale wykonane", a proces petycji jest "całkowicie absurdalny". Porównał przywództwo Republikanów do "gangu, który nie potrafi strzelać prosto".

"Nawet nie wiemy, czy to zapewni jakąkolwiek realną ulgę podatkową od nieruchomości" - powiedział Corson. "To naprawdę jest tylko gra pozorów. Nie mamy żadnych szacunków. Nie mamy żadnych prognoz. Nie mamy pojęcia, co to da przeciętnemu mieszkańcowi Kansas, bo tak się dzieje, gdy marnuje się całą sesję legislacyjną uchwalając więcej ustaw o przerwie w trzeciej klasie niż zapewniając ludziom Kansas rzeczywistą ulgę podatkową od nieruchomości."

Nawiązywał do wielokrotnych prób Legislatury w tym roku, w tym jednej uchwalonej w piątek, narzucenia minimalnych wymagań dotyczących przerw w szkołach publicznych.

Corson powiedział, że w tym roku przedstawił trzy projekty ustaw zapewniających ulgi podatkowe od nieruchomości. Jego pomysły obejmowały jednorazowy zwrot 250 dolarów za rejestrację pojazdu, zwolnienie 150 000 dolarów wartości domów z państwowej opłaty oraz zamrożenie podatków od nieruchomości dla seniorów.

Żadna z tych propozycji nie przeszła przez senacką komisję podatkową.

"Dlaczego?" - zapytał Corson, po czym sam odpowiedział na swoje pytanie.

"Wiem, jak to tutaj działa" - powiedział Corson. "W większości rozeszło się słowo, wiecie, 'Nie dajcie Corsonowi żadnych zwycięstw w tej sesji'. Słuchajcie, chodzi o to. To nie ja przegrałem. Mieszkańcy Kansas przegrali. To oni przegrali."

Kontynuował: "Opuścimy kolejną sesję z pustymi rękami. Szczerze mówiąc, wyświadczyliśmy mieszkańcom Kansas ogromną niedźwiedzią przysługę. Ale wiecie co, cieszę się, że uregulowaliśmy przerwy."

Odpowiedź Mastersona: "Myślę, że trochę zboczyliśmy na szlak kampanii wyborczej".

Masterson narzekał, że Corson chciał "wypisać wszystkim czek na 250 dolarów i nazwać to obniżką podatków".

"To było placebo" - powiedział Masterson. "To była zasłona dymna."

Masterson wielokrotnie próbował przeforsować poprawkę konstytucyjną, która ograniczyłaby roczne wzrosty oszacowanej wartości nieruchomości do 3%. Narzekał, że Demokraci odmówili poparcia jego planu. Ich obawa była taka, że spowodowałoby to jedynie redystrybucję, a nie obniżenie ciężaru podatkowego.

"To był znaczący limit" - powiedział Masterson. "To był znaczący pułap. Wiecie, jak głosowano? Nie."

"O to prosi Izba Reprezentantów" - dodał. "To nie jest narzędzie, którego chciałbym sam użyć, ale to coś. I tak, nie możemy stąd wyjść i powiedzieć, że uchwaliliśmy znaczącą ulgę podatkową od nieruchomości - dzięki wielu głosom przeciw. Ale to ustala limit i zaczyna łagodzić wzrosty."

Republikanie z Senatu i Izby Reprezentantów, którzy prowadzili kampanię w 2024 roku w oparciu o fałszywą przesłankę, że Demokraci stoją na drodze ulg podatkowych od nieruchomości, przez cały rok zmagali się z konkurencyjnymi propozycjami. Izba skupiła się na ustawodawstwie takim jak HB 2043, które kontrolowałoby wydatki lokalne, podczas gdy Senat wciąż oferował poprawki konstytucyjne dotyczące wycen.

Po zakończeniu sesji we wczesne sobotnie godziny, Masterson wydał oświadczenie obwiniając posła Adama Smitha, republikana z Weskan, który przewodniczy komisji podatkowej Izby, za blokowanie "rzeczywistej ulgi podatkowej od nieruchomości".

"Mieszkańcy Kansas mają dość i zasługują na coś lepszego niż tego rodzaju obstrukcja i zwlekanie" - powiedział Masterson. "Dzielę ich frustrację i pozostaję w pełni zaangażowany w rozwiązanie tego kryzysu i zapewnienie rzeczywistej ulgi podatkowej od nieruchomości, kiedy zostanę gubernatorem w przyszłym roku."

Smith odpowiedział w poniedziałkowy wieczór postem na Facebooku liczącym 887 słów. Powiedział, że jego celem było zaoferowanie racjonalnej odpowiedzi, a nie angażowanie się w osobiste ataki.

Zgodził się, że mieszkańcy Kansas mają dość. Ale powiedział, że "zasługują na coś więcej niż grę pozorów przebraną za ulgę podatkową od nieruchomości".

"Manipulowanie wyceną daje tylko fałszywy pozór niższych podatków" - powiedział.

Smith powiedział, że negocjował w dobrej wierze przez całą sesję.

"Dla tych mieszkańców Kansas, którzy pragną prawdziwej ulgi podatkowej od nieruchomości, żaden z dwóch głównych proponowanych środków nie zapewnia obniżenia rachunku podatkowego od nieruchomości" - powiedział. "Nawet limit podatku na wydatki lokalnego rządu jest metodą jedynie spowolnienia tempa wzrostu podatków od nieruchomości. Jedynym sposobem na zapewnienie prawdziwej ulgi podatkowej od nieruchomości na poziomie stanowym jest subsydiowanie podatków od nieruchomości przychodami z podatku dochodowego i obrotowego."

Zamiast tego, powiedział, Legislatura przeznaczyła fundusze na wsparcie ulg podatkowych dla lotnictwa, zapewniła masywne zachęty dla Panasonic i Kansas City Chiefs i "nawet rozdała pieniądze na Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej".

"Jeśli Masterson chce próbować obwiniać mnie za brak ulg podatkowych od nieruchomości w Kansas, przypomniałbym mu, że jako Przewodniczący Senatu Kansas miał władzę, by nadać priorytet znaczącej uldze podatkowej od nieruchomości na wiele różnych sposobów" - powiedział Smith. "Zamiast tego postawił wszystko na jedną wadliwą politykę i wyszedł z pustymi rękami."