Packers wypełniają swoje największe potrzeby, ale czy zdobyli właściwych graczy?

Dyrektor generalny Green Bay Packers, Brian Gutekunst, zawsze używał określenia „najlepszy dostępny zawodnik", mówiąc o swoim podejściu do draftu.

I być może Gutekunst zrobił dokładnie to w piątkowy wieczór.

A może trochę naciągał prawdę, wybierając zawodników, którzy zapełnią natychmiastowe braki w składzie.

Największymi potrzebami Packers przed weekendem draftowym były cornerback i tackle do obrony nosa. Zbiegiem okoliczności, lub nie, pierwsze dwa wybory Gutekunsta zaspokoiły te potrzeby.

Packers nie mieli wyboru w pierwszej rundzie po oddaniu go w transakcji za Micaha Parsonsa w sierpniu 2025 roku. Gdy Gutekunst w końcu znalazł się na zegarze w piątek, wybrał cornerbacka z Południowej Karoliny Brandona Cisse w drugiej rundzie, a następnie awansował w drafcie, by zdobyć tackle'a do obrony nosa z Missouri, Chrisa McClellana.

Cornerback. Zaliczone.

Tackle do obrony nosa. Zaliczone.

Obaj powinni być natychmiastowymi wzmocnieniami i potencjalnymi zawodnikami pierwszego składu dla drużyny słabej na pozycji cornerbacka i niestałej w grze biegowej.

„Oczywiście musimy ich tu sprowadzić i zapoznać z naszą kulturą, naszym zespołem, naszym środowiskiem" – powiedział Gutekunst o dwóch nowych Packersach. „Ale oczywiście nie wybralibyśmy ich tak wysoko, gdybyśmy nie sądzili, że mogą nam natychmiast pomóc.

„Jak wszyscy ci zawodnicy, każdy z tych, którzy zostali wybrani dzisiaj i wczoraj, i ci, którzy zostaną wybrani jutro – ich podróż w NFL dopiero się zaczyna. To zupełnie inny świat. Potrzebują trochę czasu na adaptację. Ale… jestem dość pewny, że mogą nam pomóc raczej wcześniej niż później."

Cornerback był największą potrzebą Green Bay przed tym weekendem, a 20-letni Cisse otrzyma wszelkie szanse na wywalczenie miejsca w pierwszym składzie.

Packers odzyskują nierobiące wrażenia duo Keisean Nixon i Carrington Valentine, podczas gdy Benjamin St. Juste dołączył jako wolny agent.

Cisse ma 180,5 cm wzrostu, waży 85,7 kg i nie skończy 21 lat aż do lipca. Na swoim dniu pro przebiegł 40 jardów w 4,41 sekundy.

Cisse spędził dwa lata jako rezerwowy na North Carolina State, a następnie przeniósł się do Południowej Karoliny i zaczął wszystkie 12 meczów Gamecocks w 2025 roku.

W ostatnim sezonie Cisse zanotował 27 tackle'ów, jedno przejęcie, pięć wybić piłki, 1,5 tackle'a ze stratą, dwa pressingu na rozgrywającego i wymuszoną stratę piłki. Ukończył trzyletnie studia z zaledwie dwoma przechwytami, 10 obronionych podań i 65 tackle'ami.

Choć osiągnięcia Cisse były w najlepszym razie przeciętne, jego wyniki testów były imponujące. Uzyskał skok wzwyż na 104 cm, skok w dal na 3,35 m i był szóstym cornerbackiem wybranym w głębokim drafcie dla tej pozycji.

„Dużo jest do polubienia w Brandonie Cisse" – powiedział skaut krajowy Packers, Mike Owen. „Mądry, twardy, fizyczny cornerback. Ma dobrą szybkość stóp, potrafi biegać, więc jest dużo do polubienia w nim, a jego nastawienie jest właściwe. To jest najważniejsza rzecz na końcu dnia."

Green Bay miało tylko siedem przechwytów w 2025 roku, co plasowało ich na 28. miejscu w NFL. I choć liczba przechwytów Cisse była skromna, zarówno on, jak i Packers wierzą, że od razu wniesie wkład.

„Cieszę się na pokazanie się i z niecierpliwością czekam, dokąd to zajdzie, i jestem po prostu podekscytowany, żeby pokazać wszystkim, że mogę wykonywać takie zagrania" – powiedział Cisse. „Więc po prostu w pełni wykorzystuję każdą okazję."

McClellan również powinien mieć mnóstwo okazji od pierwszego dnia.

Gutekunst wymienił wybory nr 84 i 160 z Tampa Bay za wybór nr 77 i wybrał McClellana. Więc gdy Gutekunst mówi, że McClellan był najlepszym zawodnikiem na jego liście, prawdopodobnie nie blefuje.

„Po prostu poczułem, że ważne jest dla nas, żeby spróbować go zdobyć" – powiedział Gutekunst. „I gdy trzecia runda się przeciągała, był tym jednym zawodnikiem, który się wyróżniał."

McClellan zanotował sześć sacków, osiem tackle'ów ze stratą, sześć pressingów na rozgrywającego i 48 tackle'ów podczas przełomowego sezonu 2025 z Missouri. W pierwszych trzech sezonach college'u – dwóch na Florydzie i jednym z Tigers – McClellan zanotował 4,5 sacka, 9,0 tackle'ów ze stratą i 85 tackle'ów.

Green Bay straciło defensive tackle'ów T.J. Slatona, Kenny'ego Clarka i Colby'ego Woodena w ciągu ostatnich 13 miesięcy. A jego obrona przed biegiem była słaba w 2025 roku, zajmując 18. miejsce ogółem i 28. miejsce pod względem wskaźnika skuteczności biegów.

Packers przechodzą na schemat 3-4 i brakuje im prawdziwego tackle'a do obrony nosa – miejsca, które McClellan z pewnością może zająć.

„Naprawdę podekscytowany, że go mamy" – powiedział Milt Hendrickson, dyrektor ds. operacji piłkarskich Packers. „Był zawodnikiem, który naprawdę spełniał wiele kryteriów od połowy sezonu przez cały proces gier all-star. Po prostu zawodnik, który im więcej go oglądałeś, tym bardziej nam się podobał i ostatecznie podjęliśmy decyzję, żeby go pozyskać.

„Duży facet, dobry zasięg, ma naprawdę dobre atrybuty. Może robić wiele rzeczy. Myślę, że wniesie dużo wszechstronności do naszej obrony. Więc na końcu dnia była to dość łatwa decyzja."

Być może gwiazdy ułożyły się idealnie i Gutekunst zaspokoił potrzeby, wybierając „najlepszego dostępnego zawodnika". A może trochę naciągał prawdę, żeby zaspokoić te potrzeby.

Tak czy inaczej, opuścił Lambeau Field w piątkowy wieczór czując się o wiele lepiej ze swoim zespołem niż gdy dzień się zaczął. Czas pokaże, czy ma rację.

„Jestem naprawdę podekscytowany tymi dwoma zawodnikami" – powiedział Gutekunst. „Myślę, że mogą pomóc naszej drużynie. Myślę, że mają naprawdę świetlaną przyszłość przed sobą. Byli naprawdę dobrymi zawodnikami w college'u, dobrymi kolegami z drużyny. Myślę, że będą tu bardzo, bardzo dobrze pasować."