Poznaj lekarza, który zachowuje największe kolekcje koszykówki na Filipinach

W dziedzinie medycyny dr Michael Rico Mesina znany jest jako radiolog, pomagający diagnozować i leczyć urazy oraz choroby za pomocą obrazowania medycznego, takiego jak rentgen, tomografia komputerowa, rezonans magnetyczny i ultrasonografia.

Pełni również funkcję profesora w Katedrze Radiologii na Pamantasan ng Lungsod ng Maynila.

Poza pracą zawodową Mesina jest jednak zagorzałym fanem koszykówki. Tak bardzo zapalonym, że poświęcił swoje życie nie tylko ratowaniu ludzkiego życia, ale również zachowaniu bogatej filipińskiej historii koszykówki poprzez rozległą kolekcję pamiątek.

„To moja misja na całe życie" – powiedział Mesina Rapplerowi. „Ale potem zdałem sobie sprawę, że zajmuję się czymś wielkim i czymś dobrym."

Kolekcja Mesiny sięga okresu przedwojennego na Filipinach i obejmuje jedną z najwcześniej wykonanych w tym kraju piłek do koszykówki. 

Posiada również pamiątki z pierwszego olimpijskiego występu reprezentacji narodowej podczas igrzysk w Berlinie w 1936 roku, a także artefakty z Olimpiady Londyńskiej 1948, gdzie Filipiny zajęły 12. miejsce.

W jego kolekcji z lat 50. i 60. XX wieku znajdują się przedmioty związane z legendami takimi jak Carlos Loyzaga, Lauro Mumar, Mariano Tolentino, Francisco Rabat i Edgardo Ocampo.

Być może jego najbogatsza kolekcja pochodzi z lat 70. do 90., kiedy to rozkwit magazynów i plakatów pozwolił mu zachować więcej materiałów wizualnych. Wśród nich znajdują się pamiątki związane z ikonami takimi jak Ramon Fernandez, Robert Jaworski Sr., Abet Guidaben, Alvin Patrimonio, Allan Caidic i Samboy Lim.

W jego archiwum znajdują się również artefakty z PBA, reprezentujące drużyny takie jak Toyota, Crispa, Gordon's Gin (obecnie Barangay Ginebra), Alaska, Sta. Lucia, Purefoods (obecnie Magnolia) i San Miguel. 

Ponadto posiada pamiątki z UAAP i NCAA, w tym stare gazety, wycinki z magazynów, zabawki, kurtki, koszulki noszone podczas meczów, książki filipińskich autorów, medale, odznaki, a nawet kasety magnetofonowe.

Wymień cokolwiek, a Mesina prawdopodobnie to ma – niczym lekarz z własną apteką historii koszykówki.

„To sprawia, że jestem szczęśliwy" – powiedział. „Zbieranie i zachowywanie historii różnych pokoleń filipińskiej koszykówki sprawia mi ogromną radość."

Częścią tego, co napędza Mesinę, jest dreszczyk emocji związany z poszukiwaniami. Na przestrzeni lat zbudował sieć kontaktów w całym kraju, aby tropić rzadkie i zapomniane przedmioty, stale powiększając swoją kolekcję.

„To również dreszczyk emocji polować na te pamiątki" – powiedział. „Oglądam filipińską koszykówkę odkąd byłem małym dzieckiem, więc doskonale znam jej historię. Zdarzają się chwile, gdy znajdujesz przedmiot, który uznałeś za zaginiony, a jednak udaje ci się go zdobyć."

„Ale oczywiście satysfakcja jest inna, gdy coś wystawiasz" – dodał. „Masz przyjaciół, którzy rozpoznają eksponaty, albo rodziców, którzy opowiadają o nich dzieciom. Te chwile są bezcenne. To właśnie mnie napędza."

Mesina zwrócił uwagę na rosnącą lukę w docenianiu historii, nawet w przypadku sportu głęboko zakorzenionego w filipińskiej kulturze.

„Przy wszystkich dostępnych dziś formach rozrywki Filipińczycy nie poświęcają tyle czasu na śledzenie korzeni filipińskiej koszykówki" – powiedział. „Patrzenie wstecz na dawne czasy i legendy to coś, czego nam może brakować."

Poprzez swoją kolekcję ma nadzieję wypełnić tę lukę i zainspirować głębsze docenienie historii tego sportu.

„Chcę wypełnić ten brak i być może wpłynąć na następne pokolenie, aby robiło to samo" – powiedział.

Ta wizja ewoluowała w bardziej ambitny cel: budowę pierwszego w kraju dedykowanego muzeum koszykówki. Od 2022 roku Mesina współpracuje z innymi kolekcjonerami, w tym Aristotle'em Garcią i Markiem Lyndonem Cruzem, aby urzeczywistnić ten pomysł.

Ich celem jest zgromadzenie od 25 000 do 40 000 eksponatów. Od ponad czterech lat grupa kataloguje przedmioty i poszukuje odpowiedniej lokalizacji, najlepiej takiej, która byłaby dostępna dla szerszej społeczności koszykarskiej.

Mesina ujawnił, że kilka lig wyraziło już zainteresowanie współpracą przy potencjalnym muzeum w Metro Manila.

„Zbudowanie muzeum koszykówki wystarczająco dużego, by pomieścić ponad 25 000 eksponatów filipińskiej historii, to z pewnością wyzwanie" – powiedział. „Ale powoli, krok po kroku, ludzie poznają tę inicjatywę. Są też tacy, którzy chcą pomóc."

„Pomysł jest już publicznie znany, a fakt, że niektóre podmioty wykazują zainteresowanie, wiele dla mnie znaczy."

Dla Mesiny koszykówka jest odzwierciedleniem filipińskiej tożsamości.

„Tak głęboko wpoiliśmy koszykówkę w naszą kulturę, że gdziekolwiek spojrzymy, jest coś, co łączy ją z naszym codziennym życiem" – powiedział.

Dostrzega również paralele między historią kraju a jego koszykarską drogą – obie naznaczone triumfami i trudnościami.

„Mieliśmy złotą erę, ale przeżywaliśmy też trudne czasy" – powiedział. „Zarówno w koszykówce, jak i jako naród jesteśmy odporni. Mimo wyzwań i przeciwności losu wciąż parujemy naprzód." – Rappler.com